ZEAL Network ekspanderer til det britiske marked for præmietrækninger med opkøb af SevenCanyon

ZEAL Network AG, der har base i Hamborg og er kendt for sine digitale lotteritjenester, udvider sin forretning. Virksomheden har erhvervet en majoritetsandel i den britiske udbyder SevenCanyon Limited. Dette strategiske opkøb giver ZEAL adgang til det lukrative britiske marked for digitale præmietrækninger. Det markerer et vigtigt skridt i spiludbyderens diversificeringsstrategi. Finansielle detaljer om transaktionen er blevet offentliggjort.

ZEAL Network ejede allerede en minoritetsandel i SevenCanyon. Nu er de resterende 96,5% af aktierne blevet opkøbt. Dette gør det muligt for ZEAL at etablere sin tilstedeværelse på et marked, der anses for at være Europas største for digitale præmietrækningsprodukter. Det er et vigtigt strategisk skridt.

Tal og fakta

Opkøbet af de udestående aktier i SevenCanyon kostede cirka £33.8 millioner. Dette beløb kan blive genstand for regulering efter gennemførelsen. Derudover skal der betales en earn-out-betaling på op til £4.8 millioner inden for seks måneder efter gennemførelsen. ZEAL finansierede opkøbet med et syvårigt lån på €40 millioner, arrangeret af Deutsche Bank. SevenCanyon driver populære britiske websteder for digitale præmietrækninger såsom 7days Performance, Redline Competitions og UK Carp Competitions.

Det britiske marked for præmiekonkurrencer anslås at generere omkring £1.3 milliarder i årlig omsætning. Det tiltrækker cirka 7.4 millioner aktive spillere, ifølge en rapport fra rådgivningsfirmaet Rokker. ZEAL forventer, at opkøbet vil være EBITDA-fremmende. SevenCanyon forventes at yde et væsentligt bidrag til koncernens omsætning og EBITDA. Selskabet bekræftede sine EBITDA-forventninger på €70 millioner til €75 millioner for 2026, forudsat et normalt jackpotmiljø i Tyskland. I regnskabsåret 2025 opnåede ZEAL et EBITDA på €68.8 millioner.

Baggrund

ZEAL havde allerede i marts antydet planer om at ekspandere til nye markeder inden for præmietrækningssektoren under sit investorkald for regnskabsåret 2025. Dr. Stefan Tweraser, administrerende direktør for ZEAL, understregede dengang, at ZEAL havde en "stærk krigskasse" til investeringsmuligheder.

Præmietrækninger vinder i popularitet i Storbritannien. Det skyldes til dels, at de ikke har været underlagt strenge lotteriregler. Et frivilligt regelsæt, der blev indført i maj af Department for Culture, Media and Sport (DCMS), regulerer denne sektor. Jamie Pinner, en ledende medarbejder hos DrawHouse, udtalte for nylig:

"En af de store fordele i Storbritannien er, at præmietrækninger i øjeblikket ikke er underlagt Remote Gaming Duty. Det gør dem til en langt mere effektiv indtægtskilde end sportsbook- eller kasinoprodukter, i det mindste for tiden."

Denne skattefordel gør markedet særligt attraktivt for operatører. Prize Competition Council (PCC) blev for nylig etableret i Storbritannien. Brancheorganisationen har til formål at fremme standarder, forbedre spillerbeskyttelsen og fremme en langsigtet udvikling af sektoren. Stefan Tweraser kommenterede opkøbet:

"SevenCanyon er en af de mest succesrige præmietrækningsoperatører i Storbritannien – vi har kendt dem i årevis. Med opkøbet kommer vi lynhurtigt i gang på et yderst attraktivt marked i vækst."

CFO Andrea Behrendt fremhævede SevenCanyons rentabilitet og sagde:

"Forretningen er yderst rentabel, og købet vil hovedsageligt blive finansieret gennem en ny låneaftale, hvilket bevarer Zeals fleksibilitet i forhold til yderligere kapitalallokering."

Hvad det betyder for tyske spillere

For tyske spillere har denne udvikling på det britiske marked i øjeblikket ingen direkte konsekvenser. Den tyske statslige traktat om spil 2021 (GlüStV 2021) regulerer online casino-markedet i Tyskland strengt. Udbydere med en tysk licens, udstedt af den fælles spillemyndighed GGL, skal overholde klare regler. Disse omfatter en indskudsgrænse på 1.000 euro om måneden og en indsatsgrænse på 1 euro pr. spin for online spillemaskiner. Desuden registreres spillere i det centrale selvudelukkelsessystem OASIS og det landsdækkende spiltilsynssystem (LUGAS) for at sikre spillerbeskyttelsen. Lotterilignende tilbud, som dem ZEAL tilbyder i Tyskland, er underlagt specifikke regler. Præmietrækninger uden et direkte indskud betragtes generelt ikke som hasardspil under GlüStV. ZEAL's ekspansion vedrører primært konkurrence internt i koncernen frem for direkte produkttilgængelighed for tyske spillere. Hvis ZEAL skulle tilbyde sine produkter i Tyskland, ville de skulle overholde de strenge tyske licensbetingelser fuldt ud. Dette er en væsentlig forskel i forhold til det nuværende, mere liberale britiske marked for præmietrækninger.

Hvad det betyder for GGL-licenserede casinoer

For online casinoer med en GGL-licens betyder ZEAL's ekspansion til Storbritannien ikke nogen umiddelbar mærkbar ændring. ZEAL's forretning med SevenCanyon fokuserer på præmietrækninger, som reguleres anderledes i Tyskland end traditionelle casinospil. GGL-licenserede casinoer skal fortsat fokusere på at overholde GlüStV 2021. Streng spillerbeskyttelse og foranstaltninger mod hvidvaskning af penge er standard her. Forretningsmodellerne er forskellige. Mens det britiske marked for præmietrækninger nyder godt af mindre regulering og fraværet af en spilafgift, opererer GGL-casinoer på et stærkt reguleret marked med detaljerede bestemmelser. Dette gør sammenligninger svære. For tyske spillere er det kun GGL-whitelisten, som viser pålidelige og licenserede udbydere, der betyder noget. Kun der finder spillere sikre og regulerede spiltilbud på nettet.