ZEAL Network ขยายธุรกิจเข้าสู่ตลาดการจับรางวัลชิงโชคในสหราชอาณาจักร ด้วยการเข้าซื้อกิจการ SevenCanyon

ZEAL Network AG ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองฮัมบูร์ก และเป็นที่รู้จักจากบริการลอตเตอรีดิจิทัล กำลังขยายขอบเขตการดำเนินธุรกิจ โดยบริษัทได้เข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ใน SevenCanyon Limited ผู้ให้บริการสัญชาติอังกฤษ การเข้าซื้อกิจการเชิงกลยุทธ์ในครั้งนี้ช่วยให้ ZEAL สามารถเข้าสู่ตลาดการจับรางวัลชิงโชคดิจิทัลที่มีมูลค่าสูงในสหราชอาณาจักร ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญในกลยุทธ์การกระจายความหลากหลายสำหรับผู้ให้บริการเกม โดยมีการเปิดเผยรายละเอียดทางการเงินของธุรกรรมนี้แล้ว

ก่อนหน้านี้ ZEAL Network ถือหุ้นส่วนน้อยใน SevenCanyon อยู่แล้ว และในตอนนี้หุ้นส่วนที่เหลืออีก 96.5% ได้ถูกเข้าซื้อเป็นที่เรียบร้อย ซึ่งช่วยให้ ZEAL สามารถสร้างสถานะของตนในตลาดที่ถือว่าเป็นตลาดผลิตภัณฑ์จับรางวัลชิงโชคดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป นับเป็นการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

การเข้าซื้อหุ้นที่เหลือของ SevenCanyon มีมูลค่าประมาณ 33.8 ล้านปอนด์ ซึ่งจำนวนนี้อาจมีการปรับเปลี่ยนหลังการทำธุรกรรมเสร็จสิ้น นอกจากนี้ ยังมีการจ่ายเงินตามผลประกอบการเพิ่มเติม (earn-out) อีกสูงสุด 4.8 ล้านปอนด์ ภายในระยะเวลาหกเดือนหลังเสร็จสิ้นกระบวนการ ZEAL จัดหาเงินทุนสำหรับการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ผ่านวงเงินกู้ระยะยาวเจ็ดปีมูลค่า 40 ล้านยูโร ซึ่งจัดเตรียมโดย Deutsche Bank ทั้งนี้ SevenCanyon ดำเนินการเว็บไซต์จับรางวัลชิงโชคดิจิทัลยอดนิยมในสหราชอาณาจักร เช่น 7days Performance, Redline Competitions และ UK Carp Competitions

ตลาดการแข่งขันชิงรางวัลในสหราชอาณาจักรคาดว่าจะสร้างรายได้ต่อปีประมาณ 1.3 พันล้านปอนด์ และมีผู้เล่นที่ใช้งานอยู่ประมาณ 7.4 ล้านคน ตามรายงานของบริษัทที่ปรึกษา Rokker โดย ZEAL คาดว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้จะช่วยเพิ่มศักยภาพด้าน EBITDA (EBITDA-accretive) และคาดว่า SevenCanyon จะมีส่วนช่วยสร้างรายได้และ EBITDA ที่สำคัญให้กับกลุ่มบริษัท ทั้งนี้ บริษัทได้ยืนยันคาดการณ์ EBITDA ที่ 70 ล้านยูโรถึง 75 ล้านยูโรสำหรับปี 2026 ภายใต้สมมติฐานสภาพแวดล้อมแจ็กพอตปกติในเยอรมนี ในปีงบประมาณ 2025 ZEAL มี EBITDA อยู่ที่ 68.8 ล้านยูโร

เบื้องหลัง

ZEAL ได้เคยส่งสัญญาณถึงแผนการขยายไปสู่ตลาดใหม่ในภาคธุรกิจการจับรางวัลชิงโชคในระหว่างการแถลงผลประกอบการไตรมาสที่ 5 ประจำปีงบประมาณ 2025 เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา โดย Dr. Stefan Tweraser ซีอีโอของ ZEAL เน้นย้ำในเวลานั้นว่า ZEAL มี "เงินทุนที่แข็งแกร่ง" สำหรับโอกาสในการลงทุนต่างๆ

การจับรางวัลชิงโชคกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในสหราชอาณาจักร ส่วนหนึ่งเป็นเพราะกิจกรรมเหล่านี้ไม่ได้อยู่ภายใต้กฎระเบียบลอตเตอรีที่เข้มงวด แนวทางปฏิบัติโดยสมัครใจที่เปิดตัวในเดือนพฤษภาคมโดยกรมวัฒนธรรม สื่อ และกีฬา (DCMS) เป็นผู้ควบคุมดูแลภาคส่วนนี้ โดย Jamie Pinner ผู้บริหารระดับสูงของ DrawHouse ได้กล่าวไว้เมื่อไม่นานมานี้ว่า:

"ข้อดีที่สำคัญอย่างหนึ่งในสหราชอาณาจักรคือ ปัจจุบันการจับรางวัลชิงโชคไม่อยู่ภายใต้ภาษีการพนันทางไกล (Remote Gaming Duty) นั่นทำให้ช่องทางนี้เป็นช่องทางรายได้ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าผลิตภัณฑ์สปอร์ตบุ๊คหรือคาสิโน อย่างน้อยก็ในตอนนี้"

ข้อได้เปรียบทางภาษีนี้ทำให้ตลาดดังกล่าวมีความน่าดึงดูดใจเป็นพิเศษสำหรับผู้ประกอบการ และเมื่อเร็วๆ นี้ได้มีการจัดตั้งสภาการแข่งขันชิงรางวัล (Prize Competition Council - PCC) ขึ้นในสหราชอาณาจักร สมาคมการค้านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมมาตรฐาน ยกระดับการคุ้มครองผู้เล่น และส่งเสริมการพัฒนาภาคส่วนนี้ในระยะยาว Stefan Tweraser ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้ว่า:

"SevenCanyon เป็นหนึ่งในผู้ดำเนินการจับรางวัลชิงโชคที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในสหราชอาณาจักร เรารู้จักพวกเขามาหลายปีแล้ว ด้วยการเข้าซื้อกิจการในครั้งนี้ เราจึงสามารถเริ่มต้นได้อย่างรวดเร็วในตลาดที่น่าดึงดูดและกำลังเติบโตอย่างสูง"

ด้าน CFO Andrea Behrendt ได้เน้นย้ำถึงความสามารถในการทำกำไรของ SevenCanyon โดยกล่าวว่า:

"ธุรกิจนี้มีผลกำไรสูง และการซื้อกิจการจะได้รับเงินทุนสนับสนุนหลักผ่านข้อตกลงเงินกู้ใหม่ ซึ่งช่วยรักษาความยืดหยุ่นของ Zeal ในการจัดสรรเงินทุนต่อไปในอนาคต"

เหตุใดเรื่องนี้จึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นในเยอรมนี

สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี พัฒนาการเหล่านี้ในตลาดสหราชอาณาจักรในปัจจุบันไม่ได้ส่งผลกระทบโดยตรง สนธิสัญญาแห่งรัฐว่าด้วยการพนันของเยอรมนีปี 2021 (GlüStV 2021) ควบคุมตลาดการพนันออนไลน์ในเยอรมนีอย่างเข้มงวด ผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตของเยอรมนีซึ่งออกโดยหน่วยงานกำกับดูแลการพนันร่วมของรัฐบาลกลาง (GGL) ต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน ซึ่งรวมถึงการจำกัดการฝากเงินที่ 1,000 ยูโรต่อเดือน และข้อจำกัดการวางเดิมพันที่ 1 ยูโรต่อการสปินสำหรับเครื่องสล็อตออนไลน์ นอกจากนี้ ผู้เล่นจะต้องลงทะเบียนกับระบบการยกเว้นตนเองส่วนกลาง OASIS และระบบการควบคุมดูแลการพนันทั่วประเทศ (LUGAS) เพื่อความปลอดภัยและการคุ้มครองผู้เล่น ข้อเสนอในลักษณะลอตเตอรี เช่น โครงสร้างที่ ZEAL ให้บริการในเยอรมนี จะต้องอยู่ภายใต้กฎระเบียบเฉพาะ ส่วนการจับรางวัลชิงโชคที่ไม่มีการวางเดิมพันโดยตรงนั้น โดยทั่วไปแล้วจะไม่ถือเป็นการพนันภายใต้ข้อกำหนดของ GlüStV การขยายตัวของ ZEAL ในครั้งนี้เกี่ยวข้องกับการแข่งขันภายในกลุ่มบริษัทเองเป็นหลัก มากกว่าที่จะเป็นการนำเสนอผลิตภัณฑ์โดยตรงให้กับผู้เล่นในเยอรมนี หาก ZEAL ต้องการเสนอผลิตภัณฑ์ของตนในเยอรมนี พวกเขาจะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขการออกใบอนุญาตที่เข้มงวดของเยอรมนีอย่างครบถ้วน ซึ่งถือเป็นความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับตลาดการจับรางวัลชิงโชคในสหราชอาณาจักรที่มีความเสรีมากกว่าในปัจจุบัน

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนออนไลน์ที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL การขยายธุรกิจของ ZEAL ไปยังสหราชอาณาจักรไม่ได้ส่งผลให้เกิดความเปลี่ยนแปลงที่สังเกตเห็นได้ในทันที ธุรกิจของ ZEAL ร่วมกับ SevenCanyon มุ่งเน้นไปที่การจับรางวัลชิงโชค ซึ่งในเยอรมนีมีการควบคุมดูแลที่แตกต่างไปจากเกมคาสิโนแบบดั้งเดิม คาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL จะต้องมุ่งเน้นไปที่การปฏิบัติตามข้อกำหนด GlüStV 2021 ต่อไป มาตรการป้องกันผู้เล่นที่เข้มงวดและการป้องกันการฟอกเงินถือเป็นมาตรฐานทั่วไปในที่นี้ รูปแบบธุรกิจของทั้งสองมีความแตกต่างกัน ในขณะที่ตลาดการจับรางวัลชิงโชคในสหราชอาณาจักรได้รับประโยชน์จากกฎระเบียบที่เข้มงวดน้อยกว่าและไม่มีการจัดเก็บภาษีการพนัน คาสิโนภายใต้ใบอนุญาต GGL จะต้องดำเนินงานในตลาดที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดพร้อมข้อกำหนดโดยละเอียด ซึ่งทำให้ยากต่อการเปรียบเทียบ สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี สิ่งที่สำคัญที่สุดคือรายการบัญชีขาว (whitelist) ของ GGL ซึ่งระบุรายชื่อผู้ให้บริการที่น่าเชื่อถือและได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้องเท่านั้น โดยผู้เล่นจะพบตัวเลือกการพนันออนไลน์ที่ปลอดภัยและได้รับการควบคุมที่นั่น