Η ZEAL Network επεκτείνεται στην αγορά κληρώσεων βραβείων του Ηνωμένου Βασιλείου με την εξαγορά της SevenCanyon

Η ZEAL Network AG, με έδρα το Αμβούργο και γνωστή για τις ψηφιακές της υπηρεσίες λοταρίας, επεκτείνει τις δραστηριότητές της. Η εταιρεία απέκτησε πλειοψηφικό μερίδιο στη βρετανική SevenCanyon Limited. Αυτή η στρατηγική εξαγορά εξασφαλίζει στη ZEAL την είσοδο στην κερδοφόρα αγορά ψηφιακών κληρώσεων βραβείων του Ηνωμένου Βασιλείου. Σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα στη στρατηγική διαφοροποίησης του παρόχου τυχερών παιχνιδιών. Οι οικονομικές λεπτομέρειες της συναλλαγής έχουν αποκαλυφθεί.

Η ZEAL Network κατείχε ήδη μειοψηφικό μερίδιο στη SevenCanyon. Τώρα, αποκτήθηκε το υπόλοιπο 96,5% των μετοχών. Αυτό επιτρέπει στη ZEAL να εδραιώσει την παρουσία της σε μια αγορά που θεωρείται η μεγαλύτερη στην Ευρώπη για ψηφιακά προϊόντα κληρώσεων βραβείων. Πρόκειται για μια σημαντική στρατηγική κίνηση.

Αριθμοί και γεγονότα

Η εξαγορά των υπόλοιπων μετοχών της SevenCanyon κόστισε περίπου 33,8 εκατομμύρια λίρες. Το ποσό αυτό ενδέχεται να υπόκειται σε προσαρμογές μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας. Επιπλέον, μια πληρωμή earn-out έως και 4,8 εκατομμύρια λίρες είναι απαιτητή εντός έξι μηνών από την ολοκλήρωση. Η ZEAL χρηματοδότησε την εξαγορά με ένα επταετές δάνειο ύψους 40 εκατομμυρίων ευρώ. Το δάνειο αυτό οργανώθηκε από την Deutsche Bank. Η SevenCanyon λειτουργεί δημοφιλείς ιστότοπους ψηφιακών κληρώσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως οι 7days Performance, Redline Competitions και UK Carp Competitions.

Η αγορά κληρώσεων βραβείων του Ηνωμένου Βασιλείου εκτιμάται ότι παράγει περίπου 1,3 δισεκατομμύρια λίρες σε ετήσια έσοδα. Προσελκύει περίπου 7,4 εκατομμύρια ενεργούς παίκτες, σύμφωνα με έκθεση της εταιρείας συμβούλων Rokker. Η ZEAL αναμένει ότι η εξαγορά θα είναι θετική για το EBITDA της. Η SevenCanyon αναμένεται να συμβάλει σημαντικά στα έσοδα και το EBITDA του ομίλου. Η εταιρεία επιβεβαίωσε την πρόβλεψη EBITDA ύψους 70 έως 75 εκατομμυρίων ευρώ για το 2026, υποθέτοντας ένα κανονικό περιβάλλον τζακπότ στη Γερμανία. Κατά το οικονομικό έτος 2025, η ZEAL πέτυχε EBITDA ύψους 68,8 εκατομμυρίων ευρώ.

Ιστορικό

Η ZEAL είχε ήδη αφήσει να εννοηθεί κατά τη διάρκεια της παρουσίασης των αποτελεσμάτων του οικονομικού έτους 2025 τον Μάρτιο ότι σχεδιάζει να επεκταθεί σε νέες αγορές στον τομέα των κληρώσεων βραβείων. Ο Dr. Stefan Tweraser, CEO της ZEAL, είχε τονίσει τότε ότι η ZEAL διέθετε ένα «ισχυρό πολεμικό ταμείο» για επενδυτικές ευκαιρίες.

Οι κληρώσεις βραβείων γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι δεν υπάγονται σε αυστηρούς κανονισμούς λοταρίας. Ένας εθελοντικός κώδικας πρακτικής, ο οποίος εισήχθη τον Μάιο από το Υπουργείο Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού (DCMS), διέπει αυτόν τον τομέα. Ο Jamie Pinner, ανώτερο στέλεχος της DrawHouse, δήλωσε πρόσφατα:

«Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ότι οι κληρώσεις βραβείων δεν υπόκεινται επί του παρόντος σε Φόρο Τυχερών Παιχνιδιών από Απόσταση (Remote Gaming Duty). Αυτό τις καθιστά μια πολύ πιο αποτελεσματική ροή εσόδων από τα αθλητικά στοιχήματα ή τα προϊόντα καζίνο, τουλάχιστον προς το παρόν.»

Αυτό το φορολογικό πλεονέκτημα καθιστά την αγορά ιδιαίτερα ελκυστική για τους παρόχους. Πρόσφατα ιδρύθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο το Prize Competition Council (PCC). Αυτός ο επαγγελματικός φορέας στοχεύει στην προώθηση προτύπων, την ενίσχυση της προστασίας των παικτών και την ενθάρρυνση της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης του κλάδου. Ο Stefan Tweraser σχολίασε σχετικά με την εξαγορά:

«Η SevenCanyon είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους παρόχους κληρώσεων βραβείων στο Ηνωμένο Βασίλειο – τους γνωρίζουμε εδώ και χρόνια. Με την εξαγορά αυτή, ξεκινάμε δυναμικά σε μια εξαιρετικά ελκυστική και αναπτυσσόμενη αγορά.»

Η CFO Andrea Behrendt υπογράμμισε την κερδοφορία της SevenCanyon, αναφέροντας:

«Η επιχείρηση είναι εξαιρετικά κερδοφόρα και η αγορά θα χρηματοδοτηθεί κυρίως μέσω μιας νέας δανειακής σύμβασης, διατηρώντας την ευελιξία της Zeal για περαιτέρω κατανομή κεφαλαίων.»

Γιατί αυτό έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, αυτές οι εξελίξεις στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχουν προς το παρόν άμεσο αντίκτυπο. Η κρατική συνθήκη για τα τυχερά παιχνίδια της Γερμανίας (GlüStV 2021) ρυθμίζει αυστηρά την αγορά διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών στη Γερμανία. Οι πάροχοι με γερμανική άδεια, η οποία εκδίδεται από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Κρατιδίων (GGL), πρέπει να συμμορφώνονται με σαφείς κανόνες. Αυτοί περιλαμβάνουν όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ ανά μήνα και όριο πονταρίσματος 1 ευρώ ανά περιστροφή για τα διαδικτυακά φρουτάκια. Επιπλέον, οι παίκτες εγγράφονται στο κεντρικό σύστημα αυτοαποκλεισμού OASIS και στο πανεθνικό σύστημα εποπτείας τυχερών παιχνιδιών (LUGAS) για να διασφαλιστεί η προστασία των παικτών. Προσφορές τύπου λοταρίας, όπως αυτές που παρέχει η ZEAL στη Γερμανία, υπόκεινται σε ειδικούς κανονισμούς. Οι κληρώσεις βραβείων χωρίς άμεσο χρηματικό ποντάρισμα γενικά δεν θεωρούνται τυχερά παιχνίδια βάσει της GlüStV. Η επέκταση της ZEAL αφορά κυρίως τον ανταγωνισμό εντός του ίδιου του ομίλου, παρά την άμεση διαθεσιμότητα προϊόντων για τους Γερμανούς παίκτες. Εάν η ZEAL προσέφερε τα προϊόντα της στη Γερμανία, θα έπρεπε να συμμορφωθεί πλήρως με τους αυστηρούς γερμανικούς όρους αδειοδότησης. Αυτή είναι μια σημαντική διαφορά σε σύγκριση με την τρέχουσα, πιο φιλελεύθερη αγορά κληρώσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Για τα διαδικτυακά καζίνο με άδεια GGL, η επέκταση της ZEAL στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν επιφέρει καμία άμεση αισθητή αλλαγή. Οι δραστηριότητες της ZEAL με τη SevenCanyon επικεντρώνονται σε κληρώσεις βραβείων, οι οποίες ρυθμίζονται διαφορετικά στη Γερμανία σε σχέση με τα παραδοσιακά παιχνίδια καζίνο. Τα καζίνο με άδεια GGL πρέπει να συνεχίσουν να εστιάζουν στη συμμόρφωση με τη GlüStV 2021. Η αυστηρή προστασία των παικτών και τα μέτρα κατά της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες αποτελούν βασικό πρότυπο εδώ. Τα επιχειρηματικά μοντέλα είναι διαφορετικά. Ενώ η αγορά κληρώσεων βραβείων του Ηνωμένου Βασιλείου επωφελείται από λιγότερες ρυθμίσεις και την απουσία φόρου τυχερών παιχνιδιών, τα καζίνο με άδεια GGL λειτουργούν σε μια εξαιρετικά ρυθμιζόμενη αγορά με λεπτομερείς διατάξεις. Αυτό καθιστά τις συγκρίσεις δύσκολες. Για τους Γερμανούς παίκτες, σημασία έχει μόνο η λευκή λίστα (whitelist) της GGL, η οποία περιλαμβάνει αξιόπιστους και αδειοδοτημένους παρόχους. Μόνο εκεί θα βρουν οι παίκτες ασφαλείς και ελεγχόμενες επιλογές διαδικτυακού τζόγου.