ZEAL Network ekspanderer inn i det britiske markedet for trekninger med oppkjøpet av SevenCanyon

ZEAL Network AG, basert i Hamburg og kjent for sine digitale lotteritjenester, utvider virksomheten sin. Selskapet har kjøpt en majoritetsandel i den britiske leverandøren SevenCanyon Limited. Dette strategiske oppkjøpet gir ZEAL innpass i det lukrative britiske markedet for digitale premietrekninger. Det markerer et betydelig skritt i diversifiseringsstrategien for spillleverandøren. Finansielle detaljer om transaksjonen er offentliggjort.

ZEAL Network eide allerede en minoritetsandel i SevenCanyon. Nå er de resterende 96,5% av aksjene kjøpt opp. Dette gjør at ZEAL kan etablere sitt nærvær i et marked som regnes som Europas største for digitale premietrekningsprodukter. Det er et viktig strategisk grep.

Tall og fakta

Oppkjøpet av de resterende aksjene i SevenCanyon kostet rundt £33,8 millioner. Dette beløpet kan være gjenstand for justeringer etter fullføring. I tillegg forfaller en earn-out-betaling på opptil £4,8 millioner innen seks måneder etter fullføring. ZEAL finansierte oppkjøpet med et syvårig terminlån på €40 millioner. Dette lånet ble arrangert av Deutsche Bank. SevenCanyon driver populære britiske nettsteder for digitale premietrekninger, som 7days Performance, Redline Competitions og UK Carp Competitions.

Det britiske markedet for premietrekninger anslås å generere rundt £1,3 milliarder i årlige inntekter. Det tiltrekker seg rundt 7,4 millioner aktive spillere, ifølge en rapport fra konsulentselskapet Rokker. ZEAL forventer at oppkjøpet vil være EBITDA-fremmende. Det er anslått at SevenCanyon vil gi et betydelig bidrag til konsernets omsetning og EBITDA. Selskapet bekreftet sin EBITDA-prognose på €70 millioner til €75 millioner for 2026, forutsatt en normal jackpot-situasjon i Tyskland. I regnskapsåret 2025 oppnådde ZEAL en EBITDA på €68,8 millioner.

Bakgrunn

ZEAL hadde allerede antydet planer om å ekspandere inn i nye markeder innenfor premietrekningssektoren under sin resultatfremleggelse for FY25 i mars. Dr. Stefan Tweraser, administrerende direktør i ZEAL, understreket den gang at ZEAL hadde en "sterk krigskasse" for investeringsmuligheter.

Premietrekninger øker i popularitet i Storbritannia. Dette skyldes delvis at de ikke har vært underlagt strenge lotterireguleringer. Retningslinjer i form av en frivillig bransjekodeks, introdusert i mai av Department for Culture, Media and Sport (DCMS), styrer denne sektoren. Jamie Pinner, en ledende skikkelse i DrawHouse, uttalte nylig:

"En av de viktigste fordelene i Storbritannia er at premietrekninger for øyeblikket ikke er underlagt Remote Gaming Duty. Det gjør dem til en langt mer effektiv inntektsstrøm enn sportsbetting- eller casinoprodukter, i det minste for øyeblikket."

Dette skatteprivilegiet gjør markedet spesielt attraktivt for operatører. Prize Competition Council (PCC) ble nylig opprettet i Storbritannia. Dette bransjeorganet har som mål å fremme standarder, forbedre spillerbeskyttelsen og oppmuntre til langsiktig utvikling av sektoren. Stefan Tweraser kommenterte oppkjøpet:

"SevenCanyon er en av de mest suksessrike operatørene av premietrekninger i Storbritannia – vi har kjent dem i årevis. Med oppkjøpet kommer vi raskt i gang i et svært attraktivt marked i vekst."

CFO Andrea Behrendt fremhevet SevenCanyons lønnsomhet og sa:

"Virksomheten er svært lønnsom, og kjøpet vil hovedsakelig bli finansiert gjennom en ny låneavtale, noe som opprettholder Zeals fleksibilitet for videre kapitalallokering."

Hva det betyr for tyske spillere

For tyske spillere har denne utviklingen på det britiske markedet foreløpig ingen direkte innvirkning. Den tyske statlige avtalen om pengespill 2021 (GlüStV 2021) regulerer markedet for pengespill på nett i Tyskland strengt. Leverandører med en tysk lisens, utstedt av Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL), må forholde seg til klare regler. Disse inkluderer en innskuddsgrense på 1 000 euro per måned og en innsatsgrense på 1 euro per spinn for spilleautomater på nett. I tillegg blir spillere registrert i det sentrale selvekskluderingssystemet OASIS og det landsomfattende overvåkingssystemet for spill (LUGAS) for å ivareta spillerbeskyttelsen. Lotterilignende tilbud, slik som de ZEAL tilbyr i Tyskland, er underlagt spesifikke reguleringer. Premietrekninger uten direkte innsats regnes generelt ikke som pengespill under GlüStV. ZEALs ekspansjon gjelder først og fremst konkurranse innad i selve konsernet, snarere enn direkte produkttilgjengelighet for tyske spillere. Hvis ZEAL skulle tilby sine produkter i Tyskland, måtte de ha innrettet seg fullstendig etter de strenge tyske lisensvilkårene. Dette er en betydelig forskjell sammenlignet med det nåværende, mer liberale britiske markedet for premietrekninger.

Hva det betyr for casinoer med GGL-lisens

For nettcasinoer med en GGL-lisens betyr ikke ZEALs ekspansjon til Storbritannia noen umiddelbar merkbar endring. ZEALs virksomhet med SevenCanyon fokuserer på premietrekninger, som er regulert annerledes i Tyskland enn tradisjonelle casinospill. Casinoer med GGL-lisens må fortsette å fokusere på å overholde GlüStV 2021. Strenge tiltak for spillerbeskyttelse og bekjempelse av hvitvasking er standard her. Forretningsmodellene er forskjellige. Mens det britiske markedet for premietrekninger drar nytte av mindre regulering og fravær av en spillavgift, opererer GGL-casinoer i et sterkt regulert marked med detaljerte bestemmelser. Dette gjør sammenligninger vanskelige. For tyske spillere er det bare GGL-hvitelisten, som lister opp pålitelige og lisensierte leverandører, som betyr noe. Det er kun der spillere vil finne trygge og regulerte pengespilltilbud på nett.