ZEAL Network si espande nel mercato dei concorsi a premi del Regno Unito con l'acquisizione di SevenCanyon

ZEAL Network AG, con sede ad Amburgo e nota per i suoi servizi di lotteria digitale, sta espandendo la sua attività. L'azienda ha acquisito una partecipazione di maggioranza nel fornitore britannico SevenCanyon Limited. Questa acquisizione strategica garantisce a ZEAL l'ingresso nel redditizio mercato del Regno Unito per i concorsi a premi digitali. Segna un passo significativo nella strategia di diversificazione del fornitore di giochi. I dettagli finanziari della transazione sono stati resi noti.

ZEAL Network deteneva già una partecipazione di minoranza in SevenCanyon. Ora sono stati acquisiti il restante 96,5% delle azioni. Ciò consente a ZEAL di stabilire la propria presenza in un mercato considerato il più grande d'Europa per i prodotti di concorsi a premi digitali. È una mossa strategica importante.

Numeri e fatti

L'acquisizione delle azioni rimanenti di SevenCanyon è costata circa 33,8 milioni di sterline. Tale importo potrebbe essere soggetto ad aggiustamenti post-chiusura. Inoltre, un pagamento di earn-out fino a 4,8 milioni di sterline è dovuto entro sei mesi dal completamento. ZEAL ha finanziato l'acquisizione con un prestito a termine di 40 milioni di euro della durata di sette anni. Questo prestito è stato organizzato da Deutsche Bank. SevenCanyon gestisce popolari siti web britannici di concorsi a premi digitali come 7days Performance, Redline Competitions e UK Carp Competitions.

Si stima che il mercato britannico dei concorsi a premi generi circa 1,3 miliardi di sterline di entrate annuali. Attrae circa 7,4 milioni di giocatori attivi, secondo un rapporto della società di consulenza Rokker. ZEAL prevede che l'acquisizione sarà accretionaria all'EBITDA. Si prevede che SevenCanyon contribuirà in modo significativo ai ricavi e all'EBITDA del gruppo. La società ha ribadito la sua guidance sull'EBITDA di 70-75 milioni di euro per il 2026, ipotizzando un ambiente normale di jackpot in Germania. Nell'anno fiscale 2025, ZEAL ha realizzato un EBITDA di 68,8 milioni di euro.

Contesto

ZEAL aveva già accennato a piani di espansione in nuovi mercati nel settore dei concorsi a premi durante la sua teleconferenza sui risultati FY25 a marzo. Il Dott. Stefan Tweraser, CEO di ZEAL, ha sottolineato all'epoca che ZEAL disponeva di una ""cassa cospicua"" per opportunità di investimento.

I concorsi a premi stanno guadagnando popolarità nel Regno Unito. Ciò è dovuto in parte al fatto che non sono stati soggetti a rigide normative sulle lotterie. Un codice di condotta volontario, introdotto a maggio dal Department for Culture, Media and Sport (DCMS), regola questo settore. Jamie Pinner, un leader senior di DrawHouse, ha recentemente dichiarato:

"Uno dei principali vantaggi nel Regno Unito è che i concorsi a premi non sono attualmente soggetti alla Remote Gaming Duty. Ciò li rende un flusso di entrate molto più efficiente rispetto ai prodotti di scommesse sportive o casinò, almeno per ora."

Questo vantaggio fiscale rende il mercato particolarmente interessante per gli operatori. Il Prize Competition Council (PCC) è stato recentemente istituito nel Regno Unito. Questo organismo di categoria mira a promuovere standard, migliorare la protezione dei giocatori e incoraggiare lo sviluppo a lungo termine del settore. Stefan Tweraser ha commentato l'acquisizione:

"SevenCanyon è uno degli operatori di concorsi a premi di maggior successo nel Regno Unito – li conosciamo da anni. Con l'acquisizione, partiamo a razzo in un mercato molto attraente e in crescita."

Il CFO Andrea Behrendt ha evidenziato la redditività di SevenCanyon, affermando:

"L'attività è altamente redditizia e l'acquisto sarà finanziato principalmente tramite un nuovo accordo di prestito, preservando la flessibilità di Zeal per ulteriori allocazioni di capitale."

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi, questi sviluppi nel mercato del Regno Unito al momento non hanno alcun impatto diretto. Il Trattato Statale Tedesco sul Gioco d'Azzardo 2021 (GlüStV 2021) regola rigorosamente il mercato del gioco d'azzardo online in Germania. I fornitori con licenza tedesca, rilasciata dall'Autorità Congiunta per il Gioco degli Stati Federali (GGL), devono attenersi a regole chiare. Queste includono un limite di deposito di 1.000 euro al mese e un limite di puntata di 1 euro per giro per le slot machine online. Inoltre, i giocatori sono registrati nel sistema centrale di autoesclusione OASIS e nel sistema nazionale di vigilanza sul gioco d'azzardo (LUGAS) per garantire la protezione dei giocatori. Offerte simili a lotterie, come quelle che ZEAL fornisce in Germania, sono soggette a regolamenti specifici. I concorsi a premi senza puntata diretta generalmente non sono considerati gioco d'azzardo secondo il GlüStV. L'espansione di ZEAL riguarda principalmente la concorrenza all'interno del gruppo, piuttosto che la disponibilità diretta di prodotti per i giocatori tedeschi. Se ZEAL dovesse offrire i suoi prodotti in Germania, dovrebbe conformarsi completamente alle rigorose condizioni di licenza tedesche. Questa è una differenza significativa rispetto all'attuale mercato, più liberale, del Regno Unito per i concorsi a premi.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per i casinò online con licenza GGL, l'espansione di ZEAL nel Regno Unito non comporta alcun cambiamento immediatamente percepibile. L'attività di ZEAL con SevenCanyon si concentra sui concorsi a premi, che sono regolamentati in modo diverso in Germania rispetto ai giochi da casinò tradizionali. I casinò con licenza GGL devono continuare a concentrarsi sulla conformità al GlüStV 2021. La rigorosa protezione dei giocatori e le misure antiriciclaggio sono lo standard qui. I modelli di business sono diversi. Mentre il mercato britannico dei concorsi a premi beneficia di una minore regolamentazione e dell'assenza di una tassa sul gioco d'azzardo, i casinò GGL operano in un mercato altamente regolamentato con disposizioni dettagliate. Ciò rende difficile fare confronti. Per i giocatori tedeschi, conta solo la whitelist della GGL, che elenca i fornitori affidabili e autorizzati. Solo lì i giocatori troveranno opzioni di gioco d'azzardo online sicure e regolamentate.