ΗΠΑ Ειδικοί Προειδοποιούν: Ο Στοιχηματισμός ως η Νέα Κρίση Δημόσιας Υγείας των Οπιοειδών

Η προειδοποίηση δεν θα μπορούσε να είναι πιο σαφής. Ο Jerome Adams, ο οποίος διετέλεσε Γενικός Χειρουργός των Ηνωμένων Πολιτειών από το 2017 έως το 2021, έχει απευθυνθεί στο κοινό με ένα ανησυχητικό μήνυμα. Συγκρίνει την τρέχουσα άνθηση των αθλητικών στοιχημάτων με την καταστροφική κρίση των οπιοειδών που έχει ήδη κοστίσει αμέτρητες ζωές στις ΗΠΑ. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η πρόωρη έκθεση παιδιών και εφήβων, οι οποίοι θα μπορούσαν να πέσουν σε έναν κύκλο εθισμού λόγω της συνεχούς διαθεσιμότητας εφαρμογών στοιχημάτων στα smartphone τους. Ο Adams τονίζει ότι ο εθισμός στον τζόγο είναι η μορφή εθισμού που είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε αυτοκτονία, μια πτυχή που συχνά παραβλέπεται στη δημόσια συζήτηση.

Η επιστήμη πίσω από αυτή την εξέλιξη είναι περίπλοκη και στενά συνδεδεμένη με τη λειτουργία του ανθρώπινου εγκεφάλου. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο νευροδιαβιβαστής ντοπαμίνη. Τα άτομα που επηρεάζονται, όπως ο πρώην δικηγόρος Chris Swett, περιγράφουν τη διαδικασία ως ένα είδος βόλτας με τρενάκι του λούνα παρκ. Για εκείνον, δεν αφορούσε μόνο τη νίκη, αλλά τη συνεχή έξαψη της τοποθέτησης ενός στοιχήματος και στη συνέχεια της παρακολούθησης των σκορ. Αυτή η συνεχής διέγερση οδηγεί τον εγκέφαλο να λειτουργεί μετά βίας χωρίς αυτή την έξαψη. Ο Swett, ο οποίος έχασε την καριέρα του λόγω του εθισμού του και τώρα αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης, απεικονίζει την καταστροφική δύναμη αυτού του συμπεριφορικού εθισμού, ο οποίος συχνά ξεκινά σε νεαρά χρόνια μέσω ενός περιβάλλοντος όπου ο τζόγος θεωρείται απολύτως φυσιολογικός.

Αριθμοί και γεγονότα

Στατιστικά στοιχεία και επιστημονικά ευρήματα υπογραμμίζουν τον επείγοντα χαρακτήρα του θέματος. Ο Δρ. Timothy Fong, κλινικός καθηγητής ψυχιατρικής στο UCLA και συνδιευθυντής του Προγράμματος Μελετών Τζόγου, εξηγεί ότι ο εθισμός στον τζόγο βασίζεται σε έναν συνδυασμό βιολογικών, ψυχολογικών και κοινωνικών παραγόντων κινδύνου. Προϋπάρχουσες καταστάσεις όπως κατάθλιψη, άγχος ή ΔΕΠΥ παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχουν και ιατρικές συνδέσεις εκτός του άμεσου τζόγου. Αναφορές δείχνουν ότι οι λεγόμενοι αγωνιστές της ντοπαμίνης, που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της νόσου του Πάρκινσον ή της κατάθλιψης, μπορούν να οδηγήσουν σε διαταραχές του ελέγχου των παρορμήσεων στους ασθενείς. Μελέτες έχουν δείξει ότι έως και ένας στους έξι ασθενείς που λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα μπορεί να αναπτύξει σοβαρές παρενέργειες όπως εθισμός στον τζόγο ή υπερσεξουαλικότητα, με ορισμένους ειδικούς ακόμη και να θέτουν το ποσοστό στο ένα στα τρία.

«Είναι ένας ισχυρός, ισχυρός εθισμός, και κάθε μέρα λαχταρούσα αυτή τη δόση. Ξυπνούσα κοιτάζοντας το τηλέφωνό μου για να δω τι υπήρχε στην επόμενη λίστα. Κυριολεκτικά, ήμουν στο τηλέφωνό μου κάθε 10 με 15 λεπτά κάθε μέρα.» - Chris Swett, πρώην δικηγόρος και ανάρρων εθισμένος

Υπόβαθρο

Στις ΗΠΑ, υπάρχει αυτή τη στιγμή μια πολιτική διαμάχη γύρω από τον λεγόμενο SAFE Bet Act. Αυτό το νομοσχέδιο, που εισήχθη από τους Paul Tonko και Richard Blumenthal, στοχεύει στη δημιουργία ενός εθνικού πλαισίου για την προστασία των παικτών και, ως εκ τούτου, στην εν μέρει αντιστροφή της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 2018 να καταστήσει τον στοιχηματισμό σε αθλήματα κρατική υπόθεση. Η πρόταση περιλαμβάνει έναν εθνικό κατάλογο αυτο-αποκλεισμού και απαιτεί από τους παρόχους να μοιράζονται πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο. Ωστόσο, το σχέδιο είναι αμφιλεγόμενο. Κριτικοί όπως ο πρώην ρυθμιστής David Rebuck αποκαλούν την κίνηση αλαζονική και άσκοπα περίπλοκη, ενώ ενώσεις όπως το National Council on Problem Gambling τουλάχιστον χαιρετίζουν το γεγονός ότι το ζήτημα γίνεται πλέον αντιληπτό σε ομοσπονδιακό επίπεδο ως πρόβλημα δημόσιας υγείας.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, η Κρατική Συνθήκη για τον Τζόγο 2021 (GlüStV 2021) προσφέρει ήδη ένα πολύ αυστηρότερο πλαίσιο προστασίας από ό,τι σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ. Η εισαγωγή της κεντρικής αρχής παρακολούθησης GGL και του συστήματος πληροφορικής LUGAS χρησιμεύουν για την έγκαιρη διακοπή της υπερβολικής συμπεριφοράς τυχερών παιχνιδιών. Στη Γερμανία, ισχύει ένα αυστηρό όριο κατάθεσης μεταξύ παρόχων ύψους 1.000 ευρώ μηνιαίως, καθώς και ένα όριο πονταρίσματος 1 ευρώ ανά περιστροφή σε εικονικές μηχανές κουλοχέρηδων. Αυτά τα μέτρα στοχεύουν στην πρόληψη ακριβώς αυτών των σπιράλ ντοπαμίνης για τα οποία προειδοποιεί ο Jerome Adams. Οι παίκτες στη Γερμανία μπορούν επίσης να αποκλειστούν σε εθνικό επίπεδο οποιαδήποτε στιγμή μέσω του συστήματος αποκλεισμού OASIS, το οποίο αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό δίχτυ ασφαλείας.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα καζίνο με άδεια από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Κρατών (GGL) υποχρεούνται να εφαρμόζουν με συνέπεια αυτούς τους αυστηρούς κανόνες. Ενώ στις ΗΠΑ τα εθνικά πρότυπα εξακολουθούν να συζητούνται, οι γερμανοί πάροχοι πρέπει ήδη να χρησιμοποιούν αλγορίθμους για τον εντοπισμό επικίνδυνης συμπεριφοράς τυχερών παιχνιδιών. Αυτό σημαίνει υψηλό διοικητικό κόστος για τους παρόχους, αλλά εγγυάται ένα ασφαλέστερο περιβάλλον για τον πελάτη. Οι πάροχοι που δεν συμμορφώνονται με αυτές τις προδιαγραφές ή δεν διαθέτουν γερμανική άδεια ενεργούν παράνομα και δεν προσφέρουν το επίπεδο προστασίας που απαιτείται για την αποφυγή της ανάπτυξης εθισμού, όπως περιγράφεται στις τρέχουσες αμερικανικές αναφορές.