Playtika、2億2500万ドル返金請求に関するワシントン州ソーシャルカジノ訴訟に異議

ソーシャルカジノ業界はワシントン州で重大な法的課題に直面しており、Playtikaはデジタルエンターテインメント法を再定義する可能性のある訴訟の却下を求めている。州当局は、Slotomania、House of Fun、Caesars Casino Slots、Bingo Blitzなどの人気タイトルを含む16のモバイルアプリを標的にしている。紛争の中心は、州が違法ギャンブルを構成すると主張するこれらのアプリの分類にある。単なる禁止にとどまらず、州は仮想チップやクレジットに real money を費やした住民に対して2億2500万ドル以上の返金を要求している。大手グローバルトレーダーであるPlaytikaは、事業モデルを純粋なエンターテインメントとして擁護し、司法制度をさらに進行させる前に訴訟に異議を唱えている。

Playtikaの防御は、同社のゲームは本質的にフリーツープレイであるという主張に基づいている。同社は、Continuous PlayやAnother Chanceのような機能に言及しており、これらはユーザーに、金銭的なコミットメントなしでプレイを継続するために十分な無料の仮想通貨を提供するとされている。しかし、司法長官室は、無料オプションの存在が、有料賭博モデルの存在を否定するものではないと主張している。これらのアプリでは、ユーザーはデジタルコインを購入し、賭け金を選択し、勝てばより多くの仮想トークンを受け取るというループがあり、これは規制されたカジノで見られる伝統的なスロットマシンやポーカーゲームを模倣している。

数字と事実

訴状には、毎月96,350人のワシントン住民がPlaytikaのゲームを使用していると推定されていることに、金銭的影響の規模が文書化されている。さらに56,870人の住民が、Aristocratとその関連会社が運営するアプリを利用している。支出額はさらに注目に値する。2020年9月以降、ユーザーはPlaytikaのエコシステム内で仮想通貨に1億5100万ドル以上を費やしたとされている。Aristocratのゲームは、同時期にさらに7400万ドルを占めた。これらの数字は、プレイヤーが現金での換金ができない場合でも、ソーシャルカジノが生成する莫大な収益を強調している。

ニック・ブラウン司法長官が率いる訴追は、2018年のNinth CircuitのKater v. Churchill Downs事件の判決に大きく依存している。その事件では、裁判所はBig Fish Casinoで使用される仮想チップは、プレイの特権を延長したため、価値のあるものだと判断した。ワシントン州法は、この用語に対して広範な法定定義を使用しており、州はPlaytikaのアプリが同じ取引モデルの下で運営されていると主張している。プレイヤーがトークンを使い果たした場合、新しいトークンを購入することがゲームの継続を可能にするため、地方のギャンブル法の下でトークンに固有の価値を与えることになる。

"ユーザーは仮想通貨を購入し、賭け金を選択し、勝利した場合にはより多くの仮想通貨を受け取る。」 - Office of Nick Brown, Washington Attorney General

背景

この法的紛争は、より広範な消費者保護と業界倫理の問題に触れている。訴状は、問題のアプリには適切な年齢管理が欠けており、未成年者がギャンブルのような仕組みにさらされる可能性があると主張している。さらに、同州は、オペレーターが借金、人間関係の悪化、精神的苦痛を含む深刻な個人的結果を説明するユーザーからの多数の報告を受けていると主張している。これらの具体的な主張はまだ法廷で試されてはいないが、事件に社会的な緊急性を加えている。Playtikaは、同社の製品は成人向けエンターテインメントを意図しており、デジタル商品の法的枠組みに適合していると主張している。

却下申請に関する今後の口頭弁論は、業界にとって極めて重要な瞬間となるだろう。キング郡裁判所が事件を進めることを許可した場合、それは、追加のライフやプレイ可能なクレジットを販売するあらゆるゲームに同様の法的論争をさらす前例となる可能性がある。業界の立場は、現金化の仕組みがない限り、有料デジタルエンターテインメントはギャンブル法の範囲外であるべきだというものである。州を支持する判決は、米国における仮想経済の規制方法に大きな変化をもたらすだろう。

ドイツのプレイヤーにとっての意義

ドイツのプレイヤーにとって、ワシントン州のケースは、世界中で規制当局の監視が高まっている明確なシグナルである。ドイツでは、Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) により、オンラインスロットとポーカーの市場が厳しく監視されている。ソーシャルカジノは現在、賞金を提供しないためドイツではGGLライセンスなしで運営されているが、仮想クレジットの価値に関する法的議論はここでも関連性がある。ドイツの法律は、過剰な出費や依存行動を助長するゲームに対して非常に敏感である。国際的な裁判所がソーシャルカジノをギャンブルと分類し始めれば、ドイツの消費者を規制されていない出費から保護するために、GGLも同様の姿勢をとる可能性がある。

現在、ドイツでの合法的なプレイは、GGLホワイトリストに掲載されているオペレーターに限定されている。これらのプラットフォームは、LUGASシステムを通じて追跡される月額1,000ユーロの入金制限と、1スピンあたり最大1ユーロのベット額を遵守しなければならない。しかし、ソーシャルカジノは現在、これらの保護が適用されないグレーゾーンに存在する。ワシントン州で求められているような法的解釈の変更は、この抜け穴を閉鎖することにつながる可能性があり、シミュレーションギャンブル製品が、リアルマネー製品と同じ高いプレイヤー保護基準を満たすことを保証するだろう。

GGLライセンスカジノにとっての意味

ドイツのライセンスオペレーターは、ソーシャルカジノや規制されていないオフショアサイトとの不平等な競争にしばしば直面している。GGLライセンスカジノはコンプライアンス、身元確認、税金に多額の投資をしているが、ソーシャルカジノアプリはこれらのコストを回避できることが多い。ワシントン州の法的な勝利は、欧州の規制当局がソーシャルカジノの収益化をさらに詳しく調べることを後押しする可能性が高い。これは、将来的にすべてのギャンブルに似た製品に同じ消費者保護要件を満たすことを要求することにより、競争の場を平坦化する可能性がある。合法市場にとっては、OASISのようなシステムが依存症に対する real safety net を提供する安全で規制された環境へのプレイヤーの誘導が改善されることを意味するだろう。