Playtika osporava tužbu u Vašingtonu povodom zahteva za povraćaj novca od 225 miliona dolara

Industrija društvenih kazina suočava se sa značajnim pravnim izazovom u državi Vašington jer Playtika traži odbacivanje tužbe koja bi mogla redefinisati zakon o digitalnoj zabavi. Vlasti države ciljaju 16 mobilnih aplikacija, uključujući popularne naslove kao što su Slotomania, House of Fun, Caesars Casino Slots i Bingo Blitz. Srž spora leži u klasifikaciji ovih aplikacija, za koje država tvrdi da predstavljaju ilegalno kockanje. Pored jednostrane zabrane, država zahteva više od 225 miliona dolara povraćaja za stanovnike koji su potrošili pravi novac na virtuelne čipove i kredite. Playtika, veliki globalni operater, osporava slučaj pre nego što on dalje napreduje kroz pravosudni sistem, braneći svoj poslovni model kao čistu zabavu.

Odbrana Playtike zasniva se na argumentu da su njene igre suštinski besplatne. Kompanija ukazuje na funkcije kao što su Kontinuirano igranje i Još jedna šansa, koje navodno pružaju korisnicima dovoljno besplatne virtuelne valute da nastave sa igrom bez finansijskih obaveza. Međutim, kancelarija Državnog tužioca tvrdi da prisustvo besplatne opcije ne negira postojanje modela plaćenog klađenja. U ovim aplikacijama, korisnici kupuju digitalne novčiće, biraju svoje uloge i dobijaju više virtuelnih žetona ako pobede – petlja koja odražava tradicionalne slot mašine i poker igre koje se nalaze u regulisanim kazinima.

Brojke i činjenice

Skala finansijskog uticaja dokumentovana je u tužbi, koja procenjuje da 96.350 stanovnika Vašingtona koristi Playtikine igre svakog meseca. Dodatnih 56.870 stanovnika koristi aplikacije kojima upravljaju Aristocrat i njeni podružnici. Brojke potrošnje su još upečatljivije. Od septembra 2020. godine, korisnici su navodno potrošili preko 151 milion dolara na virtuelnu valutu u Playtikinim ekosistemima. Aristokratove igre su doprinele sa dodatnih 74 miliona dolara tokom istog perioda. Ove brojke naglašavaju ogroman prihod ostvaren od društvenih kazina, čak i bez mogućnosti povrata gotovine za igrače.

Tužilaštvo, predvođeno Državnim tužiocem Nikom Braunom, oslanja se na odluku Devetog okružnog suda iz 2018. u slučaju Kater protiv Čerčil Dauns. U tom slučaju, sud je utvrdio da su virtuelni čipovi korišćeni u Big Fish Casinu bili vrednost jer su produžavali privilegiju igranja. Zakon Vašingtona koristi široku zakonsku definiciju za ovaj termin, a država tvrdi da Playtikine aplikacije posluju pod istim transakcionim modelom. Ako igraču ponestane žetona, kupovina novih omogućava nastavak igre, čime žetoni dobijaju inherentnu vrednost prema lokalnim zakonima o kockanju.

"Korisnik kupuje virtuelnu valutu, bira ulog i dobija više virtuelne valute u slučaju pobede." - Kancelarija Nika Brauna, Državni tužilac Vašingtona

Pozadina

Ovaj pravni sukob dotiče šira pitanja zaštite potrošača i etike u industriji. Tužba navodi da aplikacije u pitanju nemaju adekvatne kontrole starosti, potencijalno izlažući maloletnike mehanizmima nalik kockanju. Nadalje, država tvrdi da su operateri dobili brojne izveštaje od korisnika koji opisuju teške lične posledice, uključujući dugove, oštećene odnose i emocionalni stres. Iako ove specifične tvrdnje još nisu testirane na sudu, one dodaju sloj društvene hitnosti slučaju. Playtika tvrdi da su njeni proizvodi namenjeni odrasloj zabavi i da se uklapaju u pravni okvir digitalne robe.

Predstojeći usmeni argumenti o predlogu za odbacivanje biće ključni trenutak za industriju. Ako sud okruga King dozvoli nastavak slučaja, to bi moglo postaviti presedan koji bi izložio bilo koju igru koja prodaje dodatne živote ili kredite za igranje sličnim pravnim argumentima. Pozicija industrije je da plaćena digitalna zabava treba da ostane izvan obima zakona o kockanju sve dok ne postoji mehanizam za isplatu gotovine. Odluka u korist države predstavljala bi ogroman pomak u načinu na koji se virtuelne ekonomije regulišu u Sjedinjenim Američkim Državama.

Zašto je to važno za nemačke igrače

Za nemačke igrače, slučaj u Vašingtonu je jasan signal rastućeg regulatornog nadzora širom sveta. U Nemačkoj, Državni ugovor o kockanju 2021. (Glücksspielstaatsvertrag 2021, GlüStV 2021) uspostavio je strogo nadgledano tržište za onlajn slotove i poker. Iako društveni kazina trenutno posluju bez licenci GGL-a u Nemačkoj jer ne nude novčane nagrade, pravna debata o vrednosti virtuelnih kredita je relevantna i ovde. Nemački zakon je izuzetno osetljiv na igre koje podstiču prekomerno trošenje ili zavisničko ponašanje. Ako međunarodni sudovi počnu da klasifikuju društvene kazina kao kockanje, GGL bi na kraju mogao zauzeti sličan stav kako bi zaštitio nemačke potrošače od neregulisanog trošenja.

Trenutno je legalno igranje u Nemačkoj ograničeno na operatore sa GGL bele liste. Ove platforme moraju da se pridržavaju mesečnog ograničenja depozita od 1.000 evra koje se prati putem OASIS sistema i maksimalnog uloga od 1 evra po okretaju. Društveni kazina, međutim, trenutno postoje u sivoj zoni gde se ove zaštite ne primenjuju. Promena pravne interpretacije, kao što se traži u Vašingtonu, mogla bi dovesti do zatvaranja ove rupe, osiguravajući da simulirani kockarski proizvodi budu podvrgnuti istim visokim standardima zaštite igrača kao i njihovi pandani za pravi novac.

Šta to znači za kazina sa GGL licencom

Licencirani operateri u Nemačkoj se često suočavaju sa nejednakom konkurencijom od strane društvenih kazina i neregulisanih ofšor sajtova. Dok GGL-licencirana kazina ulažu značajna sredstva u usklađenost, verifikaciju identiteta i poreze, aplikacije za društvene kazina često mogu da zaobiđu ove troškove. Pravna pobeda za državu Vašington verovatno bi osnažila evropske regulatore da pažljivije pogledaju monetizaciju društvenih kazina. Ovo bi u konačnici moglo izjednačiti uslove tako što bi se od svih proizvoda nalik kockanju zahtevalo da ispunjavaju iste zahteve za zaštitu potrošača. Za legalno tržište, to bi značilo bolju kanalizaciju igrača ka bezbednim, regulisanim okruženjima gde sistemi kao što je OASIS pružaju pravu sigurnosnu mrežu protiv zavisnosti.