Playtika оспаривает иск в Вашингтоне против социального казино на $225 млн.

Индустрия социальных казино сталкивается со значительными юридическими проблемами в штате Вашингтон, поскольку Playtika добивается отклонения иска, который может переопределить закон о цифровых развлечениях. Государственные власти нацелились на 16 мобильных приложений, включая такие популярные, как Slotomania, House of Fun, Caesars Casino Slots и Bingo Blitz. Суть спора заключается в классификации этих приложений, которые, по утверждению штата, представляют собой нелегальные азартные игры. Помимо простого запрета, штат требует более $225 миллионов в качестве возмещения средств для жителей, которые потратили реальные деньги на виртуальные фишки и кредиты. Playtika, крупный мировой оператор, оспаривает дело до того, как оно продвинется дальше в судебной системе, защищая свою бизнес-модель как чисто развлекательную.

Защита Playtika основана на аргументе, что её игры по своей сути бесплатны. Компания указывает на такие функции, как Continuous Play и Another Chance, которые якобы предоставляют пользователям достаточно бесплатной виртуальной валюты для продолжения игры без финансовых обязательств. Однако офис Генерального прокурора утверждает, что наличие бесплатной опции не отменяет существование платной модели ставок. В этих приложениях пользователи покупают цифровые монеты, выбирают ставки и получают больше виртуальных жетонов в случае выигрыша — цикл, который отражает традиционные игровые автоматы и покерные игры, найденные в регулируемых казино.

Цифры и факты

Масштаб финансового воздействия задокументирован в жалобе, которая оценивает, что 96 350 жителей Вашингтона ежемесячно используют игры Playtika. Еще 56 870 жителей пользуются приложениями, управляемыми Aristocrat и её аффилированными лицами. Цифры расходов еще более поразительны. С сентября 2020 года пользователи якобы потратили более $151 миллиона на виртуальную валюту в экосистеме Playtika. Игры Aristocrat за тот же период принесли еще $74 миллиона. Эти цифры подчеркивают огромный доход, генерируемый социальными казино, даже без возможности обналичивания для игроков.

Обвинение, возглавляемое Генеральным прокурором Ником Брауном, в значительной степени опирается на решение Девятого апелляционного округа от 2018 года по делу Kater v. Churchill Downs. В том случае суд определил, что виртуальные фишки, используемые в Big Fish Casino, представляют собой ценность, поскольку они продлевали привилегию игры. Закон штата Вашингтон использует широкое законодательное определение этого термина, и штат утверждает, что приложения Playtika работают по той же модели транзакций. Если у игрока заканчиваются жетоны, покупка новых позволяет игре продолжаться, таким образом придавая жетонам внутреннюю ценность в соответствии с местными законами об азартных играх.

"Пользователь покупает виртуальную валюту, выбирает ставку и получает больше виртуальной валюты в случае выигрыша." - Офис Ника Брауна, Генеральный прокурор Вашингтона

Контекст

Этот юридический конфликт затрагивает более широкие вопросы защиты прав потребителей и этики индустрии. В жалобе утверждается, что в рассматриваемых приложениях отсутствуют адекватные средства контроля возраста, что потенциально подвергает несовершеннолетних механикам, похожим на азартные игры. Кроме того, штат утверждает, что операторы получили многочисленные сообщения от пользователей, описывающих серьезные личные последствия, включая долги, испорченные отношения и эмоциональный стресс. Хотя эти конкретные обвинения еще не были проверены в суде, они добавляют делу слой социальной актуальности. Playtika утверждает, что её продукты предназначены для взрослых развлечений и соответствуют правовой базе цифровых товаров.

Предстоящие устные слушания по ходатайству об отклонении станут поворотным моментом для индустрии. Если суд округа Кинг позволит делу продвинуться, это может создать прецедент, который подвергнет аналогичным юридическим аргументам любые игры, продающие дополнительные жизни или игровые кредиты. Позиция индустрии заключается в том, что платные цифровые развлечения должны оставаться вне сферы действия законодательства об азартных играх, поскольку отсутствует механизм вывода средств. Решение в пользу штата будет означать огромное изменение в регулировании виртуальных экономик в Соединенных Штатах.

Почему это важно для немецких игроков

Для немецких игроков дело в Вашингтоне является явным сигналом растущего регуляторного надзора во всем мире. В Германии Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) установил строго контролируемый рынок онлайн-слотов и покера. В то время как социальные казино в настоящее время работают без лицензий GGL в Германии, поскольку они не предлагают денежных призов, юридические дебаты о ценности виртуальных кредитов актуальны и здесь. Немецкое законодательство очень чувствительно к играм, которые поощряют чрезмерные траты или аддиктивное поведение. Если международные суды начнут классифицировать социальные казино как азартные игры, GGL в конечном итоге может занять аналогичную позицию для защиты немецких потребителей от нерегулируемых трат.

В настоящее время легальные игры в Германии ограничены операторами из белого списка GGL. Эти платформы должны соблюдать лимит депозитов в 1000 евро в месяц, отслеживаемый через систему LUGAS, и максимальную ставку в 1 евро за спин. Социальные казино, однако, в настоящее время существуют в серой зоне, где эти меры защиты не применяются. Изменение юридической интерпретации, подобное тому, которого добиваются в Вашингтоне, может привести к закрытию этой лазейки, гарантируя, что имитационные азартные продукты будут соответствовать тем же высоким стандартам защиты игроков, что и их аналоги, работающие на реальные деньги.

Что это означает для казино с лицензией GGL

Лицензированные операторы в Германии часто сталкиваются с неравной конкуренцией со стороны социальных казино и нерегулируемых офшорных сайтов. В то время как казино с лицензией GGL вкладывают значительные средства в соблюдение требований, проверку личности и налоги, приложения социальных казино часто могут избежать этих расходов. Юридическая победа штата Вашингтон, вероятно, даст европейским регуляторам возможность более внимательно изучить монетизацию социальных казино. В конечном итоге это может выровнять игровое поле, требуя, чтобы все продукты, похожие на азартные игры, соответствовали тем же требованиям защиты потребителей. Для легального рынка это означало бы лучшую канализацию игроков в безопасные, регулируемые среды, где системы, такие как OASIS, обеспечивают реальную сеть безопасности против зависимости.