선덜랜드 AFC, 암호화폐 카지노 셔플과 논란의 다년 계약 체결

53년 만에 유럽 대항전에 복귀하는 선덜랜드 AFC의 행보는 논란의 마케팅 계약으로 점쳐지고 있다. 구단은 암호화폐 중심의 온라인 카지노 및 스포츠 베팅 플랫폼인 셔플(Shuffle)과 다년간의 파트너십을 발표했다. 이 계약은 셔플이 현재 영국 도박위원회(UK Gambling Commission)의 라이선스를 보유하고 있지 않아 영국 내에서 법적 회색 지대에 놓여 있기 때문에 특히 논란이 되고 있다. 이 브랜드는 블랙 캣츠(Black Cats)의 공식 슬리브 파트너가 되어 프리미어 리그, 카라바오 컵, FA 컵, 유로파 리그 경기에서 키트에 등장할 것이다.

이 계약은 영국 축구에서 무면허 도박 브랜드의 가시성에 대한 논쟁을 더욱 심화시킨다. 선덜랜드는 첼시, 토트넘 핫스퍼, 뉴캐슬 유나이티드를 포함한 유명 클럽 목록에 합류했는데, 이들 클럽 역시 영국 라이선스가 없는 운영업체와 파트너십을 확보했다. 구단은 새로운 파트너의 글로벌 도달 범위와 야망을 칭찬하지만, 정치적 압력은 정부와 프리미어 리그가 개입하여 역외 브랜드 홍보를 중단하도록 가중되고 있다.

숫자와 사실

셔플은 퀴라소에 본사를 둔 회사로 퀴라소 게임 통제 위원회(Curacao Gaming Control Board)의 라이선스 하에 운영된다. 블래스크 지수(Blask Index)에 따르면 이 플랫폼은 프랑스, 스위스, 라트비아, 불가리아, 모로코와 같은 국가에서 상위 50개 운영업체에 속한다. 선덜랜드 자체도 현재 또 다른 중요한 거래를 마무리하고 있다. 전면 셔츠 도박 후원 금지 때문에 무면허 북메이커 W88과의 관계를 끊어야 했던 구단은 이제 비지트 가나(Visit Ghana)와 1,000만 파운드 규모의 계약을 체결할 것으로 알려졌다. 이로써 선덜랜드는 현재 주 전면 셔츠 스폰서 없이 경기를 치르는 유일한 프리미어 리그 클럽이 되었다.

이러한 파트너십에 대한 비판은 광범위하다. 엔테인(Entain)의 법무 총괄인 찰스 코바츠(Charles Kovats)는 에버턴과 스테이크(Stake)의 계약에 대해 서한을 통해 자신의 견해를 분명히 밝혔으며, 그의 심정은 선덜랜드에도 똑같이 적용된다.

“이 계약은 현재 영국 복지나 번영에 대한 사회적, 경제적, 윤리적 이해관계가 없으며 영국에서 운영할 법적 근거도 없는 도박 회사에게 암묵적인 합법성 도장을 찍는 역할을 하고 있습니다.” - 찰스 코바츠, 엔테인 법무 총괄

배경

이 계약의 시점은 매우 중요하다. 디지털, 문화, 미디어 및 스포츠부(DCMS)는 최근 영국 스포츠의 무면허 운영업체 후원 금지에 대한 협의를 마감했다. DCMS가 금지 조치를 진행할 경우 셔플 계약 기간이 대폭 단축될 수 있다. 그러나 이 부서는 프리미어 리그에 대한 새로운 규제가 2027/2028 시즌 이전에 발효될 가능성은 낮다고 밝혔다. 한편, 셔플 공동 창립자 노아 더밋(Noah Dummett)은 공유된 가치와 세계적으로 인정받는 브랜드가 되기 위한 야망을 강조했다. 선덜랜드의 최고 상업 책임자인 스콧 맥큐빈(Scott McCubbin)은 이 파트너십을 전 세계 팬들을 위한 혁신적인 콘텐츠를 제작할 플랫폼으로 보고 있다.

독일 선수들에게 중요한 이유

독일 선수들에게 이 계약은 규제 시장과 암시장 간의 차이를 상기시키는 역할을 합니다. Shuffle은 Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder(GGL)의 허가를 보유하고 있지 않으며 공식 허가 목록에도 없습니다. 독일에서 온라인 도박은 2021년 도박 국가 조약(GlüStV 2021)에 의해 엄격하게 규제됩니다. 여기에는 가상 슬롯의 스핀당 1유로 베팅 한도와 LUGAS 시스템을 통해 모니터링되는 월 1,000유로의 교차 운영자 예금 한도가 포함됩니다. Shuffle과 같은 플랫폼을 사용하는 플레이어는 이러한 법적 보호를 포기하고 법적으로 불안정한 공간으로 진입하게 되며, 이러한 사이트는 독일 안전 표준을 보장하지 않기 때문입니다.

GGL 허가 카지노에 대한 의미

허가된 독일 카지노는 국가 광고 금지 또는 선수 보호 의무를 준수할 필요가 없는 경쟁자들과 경쟁해야 합니다. GGL 허가를 받은 운영자는 높은 세금을 납부하고 엄격한 기술 요구 사항을 충족해야 하지만, 해외 카지노는 프리미어 리그와 같은 글로벌 리그에서 후원을 통해 엄청난 브랜드 인지도를 구축할 수 있습니다. 이는 경쟁을 왜곡하고 채널화 목표, 즉 입법자가 플레이어를 안전하고 통제된 환경으로 안내하려는 목표를 약화시킵니다. 선덜랜드와 같은 클럽이 이러한 거래에 참여하는 한, 암시장에 대한 싸움은 중요한 글로벌 과제로 남아 있습니다.