Sunderland AFC potpisao kontroverzni višegodišnji ugovor s kripto-kasinom Shuffle

Povratak Sunderlanda AFC u europska natjecanja nakon 53 godine pauze obilježava kontroverzni marketinški sporazum. Klub je najavio višegodišnje partnerstvo sa Shuffleom, kripto-centričnom online platformom za kasino i sportsko klađenje. Sporazum je posebno sporan jer Shuffle trenutno nema licencu Komisije za kockanje Ujedinjenog Kraljevstva, čime operater dospijeva u pravnu sivu zonu unutar Ujedinjenog Kraljevstva. Brend će služiti kao službeni partner za rukave Black Catsa, pojavljujući se na dresovima tijekom utakmica Premier lige, Carabao kupa, FA kupa i Europa lige.

Ovaj sporazum dodatno pojačava raspravu u vezi s vidljivošću nelicenciranih brendova za kockanje u engleskom nogometu. Sunderland se pridružuje popisu klubova visokog profila, uključujući Chelsea, Tottenham Hotspur i Newcastle United, koji su također osigurali partnerstva s operaterima bez britanske licence. Dok klub hvali globalni doseg i ambiciju svog novog partnera, raste politički pritisak na vladu i Premier ligu da interveniraju i okončaju promociju offshore brendova.

Brojke i činjenice

Shuffle je tvrtka sa sjedištem na Curacau koja posluje pod licencom Odbora za kontrolu kockanja Curacaoa. Prema Blask Indexu, platforma se nalazi među 50 najboljih operatera u zemljama poput Francuske, Švicarske, Latvije, Bugarske i Maroka. Sam Sunderland trenutno finalizira još jedan značajan posao. Nakon što je bio prisiljen prekinuti veze s nelicenciranim kladioničarem W88 zbog zabrane sponzorstva kockanja na prednjoj strani dresa, klub navodno potpisuje ugovor od 10 milijuna funti s Visit Ghana. Time Sunderland ostaje jedini klub Premier lige koji trenutno igra bez glavnog sponzora na prednjoj strani dresa.

Kritike takvih partnerstava su široko rasprostranjene. Charles Kovats, glavni pravni savjetnik u Entainu, jasno je izrazio svoje mišljenje u pismu Evertonu u vezi s njihovim dogovorom sa Stakeom, a njegovi osjećaji jednako se primjenjuju i na Sunderland:

„Sporazum trenutno funkcionira kao implicitni pečat legitimnosti za tvrtku za kockanje koja nema socijalni, ekonomski ili etički interes za dobrobit ili prosperitet Ujedinjenog Kraljevstva, niti pravnu osnovu za poslovanje u Ujedinjenom Kraljevstvu.“ - Charles Kovats, glavni pravni savjetnik u Entainu

Pozadina

Vrijeme ovog sporazuma je vrlo značajno. Odjel za digitalnu, kulturu, medije i sport (DCMS) nedavno je zatvorio svoju konzultaciju o zabrani sponzoriranja nelicenciranih operatera u britanskom sportu. Ako DCMS nastavi s zabranom, to bi moglo drastično skratiti trajanje Shuffle ugovora. Međutim, odjel je naznačio da nove propise za Premier ligu vjerojatno neće stupiti na snagu prije sezone 2027./2028. U međuvremenu, suosnivač Shuffla Noah Dummett naglasio je zajedničke vrijednosti i ambiciju da postanu globalno prepoznati brend. Scott McCubbin, komercijalni direktor Sunderlanda, vidi partnerstvo kao platformu za stvaranje inovativnog sadržaja za obožavatelje diljem svijeta.

Zašto je to važno za njemačke igrače

Za igrače u Njemačkoj, ovaj dogovor služi kao podsjetnik na razlike između reguliranog tržišta i crnog tržišta. Shuffle nema licencu Zajedničkog povjerenstva za kockanje država (GGL) i nije na službenoj bijeloj listi. U Njemačkoj je online kockanje strogo regulirano Državnim ugovorom o kockanju 2021. (GlüStV 2021). To uključuje ograničenje uloga od 1 € po okretaju na virtualnim automatima i mjesečno ograničenje depozita za sve operatere od 1.000 €, nadzirano putem sustava LUGAS. Igrači koji koriste platforme poput Shuffle gube te zakonske zaštite i ulaze u pravno nesiguran prostor, jer takve stranice ne jamče njemačke sigurnosne standarde.

Što to znači za kockarnice s njemačkom licencom GGL-a

Licencirane njemačke kockarnice moraju se natjecati s suparnicima koji se ne moraju pridržavati nacionalnih zabrana oglašavanja ili propisa o zaštiti igrača. Dok operateri s njemačkom licencom GGL-a plaćaju visoke poreze i ispunjavaju stroge tehničke zahtjeve, offshore kockarnice mogu izgraditi ogroman prisutnost brenda putem sponzorstava u globalnim ligama poput Premier lige. Ovo narušava tržišno natjecanje i potkopava cilj kanalizacije – nastojanje zakonodavca da igrače usmjeri u sigurno, kontrolirano okruženje. Sve dok klubovi poput Sunderlanda sklapaju takve dogovore, borba protiv crnog tržišta ostaje značajan globalni izazov.