Datainnbruddsdisputt: LSports avviser anklager fra det britiske House of Lords

Den globale sportsdataindustrien står for tiden overfor et betydelig juridisk og etisk veiskille, ettersom teknologiske muligheter løper fra eksisterende lovgivning. LSports, en fremtredende israelsk leverandør av sportsdata, har havnet i sentrum av denne kontroversen etter alvorlige anklager fremsatt i det britiske House of Lords. Lord Don Foster of Bath, en tidligere liberaldemokratisk parlamentsmedlem, brukte plattformen til en debatt om Sporting Events Bill til å kalle dataskrapingspraksis for piratvirksomhet. Denne karakteriseringen er møtt med en sterk avvisning fra LSports, som hevder at deres virksomhet er i full overensstemmelse med internasjonal lov.

Lord Foster foreslo et tillegg som ville ha gjort ulovlig bruk av sportsdata til en kriminell handling. Dette trekket var tydelig rettet mot å beskytte de lukrative eksklusive datarettighetene som innehas av bransjegiganter, som ofte selges til spillselskaper for hundrevis av millioner dollar. Imidlertid klarte ikke forslaget å få tilstrekkelig fotfeste og ble til slutt nedstemt av statsråd for gambling, Baroness Twycross. Regjeringen uttalte at de ikke så noen umiddelbar grunn til å tro at dataskraping for tiden er et vesentlig problem som krever kriminalisering, selv om de bemerket at situasjonen ville bli overvåket gjennom deres ulovlige gambling-taskforce.

Tall og fakta

LSports er en viktig aktør i B2B-sportsdatasektoren, og leverer dekning for mer enn 100 idretter og 15 000 ligaer over hele verden. Deres kundeliste inkluderer kjente operatører som Betano, Betsson og Betfred. Firmaets strategiske betydning ble ytterligere sementert i 2024 da de ble en offisiell datadistributør og teknologipartner for International Tennis Federation (ITF). Til tross for denne formelle tilstedeværelsen, fremhevet Lord Foster LSports som et primært eksempel på det han kaller ulovlig aktivitet, og pekte spesifikt på deres innsamlingsmetoder angående britiske sportsarrangementer.

Et av de mest konkrete konfliktdragene er en rettssak anlagt i Israel i februar av Sportradar. Konkurrenten hevder at LSports kopierte deres sportsdata, og hevder å ha fanget firmaet ved å plante feilaktige datapunkter i sin feed som senere ble funnet i LSports' tjenester. LSports har avvist disse påstandene og påpekt at Sportradar selv er involvert i et verdipapirklassesøksmål i USA. Videre hevder LSports at deres teknologi ikke er avhengig av å kopiere konkurrenter, men på en blanding av egne speidernettverk og avansert datasynprogramvare som analyserer TV-sendinger.

"LSports genererer sine data gjennom en rekke metoder, inkludert sitt eget speidernettverk, TV-basert innsamling og sin proprietære datasynteknologi. Vi avviser karakteriseringen av vårt arbeid som piratvirksomhet." - LSports talsperson som svar på anklager i House of Lords

Bakgrunn

I kjernen av saken ligger en fundamental juridisk uenighet: er sportsresultater offentlige fakta eller beskyttet intellektuell eiendom? Under den israelske opphavsrettsloven er fakta og data ikke gjenstand for opphavsrett. Britisk lov tilbyr et lignende perspektiv, selv om den gir databaserettigheter for å beskytte innholdet i en database hvis det er gjort en betydelig investering i å innhente eller verifisere dataene. LSports argumenterer for at ved å begrense antall leverandører, hindrer ligaer faktisk sitt eget inntektspotensial. De hevder at et konkurransedyktig marked av lisensierte leverandører faktisk øker den totale inntekten som strømmer tilbake til idrettsorganisasjoner og tilbyr operatører et reelt valg.

Lord Foster anklaget også selskapet for å legge til rette for ulovlig gambling ved å jobbe med operatører som kanskje ikke er lisensiert i visse jurisdiksjoner. LSports motsatte seg dette ved å understreke deres rolle som dataleverandør, ikke en spillselskap. De uttalte at de ikke opererer i sanksjonerte jurisdiksjoner, og at lisensieringen av individuelle spillselskaper er et problem mellom disse selskapene og deres respektive nasjonale regulatorer. Denne distinksjonen er avgjørende i B2B-verdenen, der dataleverandører ofte har liten kontroll over den endelige overholdelsesstatusen til deres sluttkunder.

Hvorfor det er viktig for tyske spillere

For tyske spillere som engasjerer seg med plattformer lisensiert under GGL (Glücksspielbehörde der Länder), fremhever disse tvistene viktigheten av det regulerte markedet. Den tyske statsavtalen om gambling 2021 (GlüStV 2021) håndhever strenge regler, som 1 euro per spinn-grensen for spilleautomater og 1000 euro månedlig innskuddsgrense via LUGAS. Selv om spillere kanskje ikke ser backend-datastrømmene, avhenger påliteligheten av live-spillmetrikker av disse leverandørene. Et monopol i datamarkedet kan føre til økte kostnader for lisensierte tyske operatører, noe som til slutt kan føre til dårligere odds for kundene. Å sikre et mangfoldig og lovlig datamarked er avgjørende for stabiliteten i det tyske sportsveddemålslandskapet.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer og sportsbooks som opererer på den tyske GGL-hvitlisten, må opprettholde høye standarder for integritet og pålitelighet. Enhver forbindelse til dataleverandører som anses å operere ulovlig, kan potensielt kompromittere en operatørs status hos den tyske regulatoren. Men ettersom den britiske regjeringen foreløpig har nektet å kriminalisere disse dataspraksisene, forblir LSports en legitim teknologisk partner for mange internasjonale merkevarer. For tyske operatører er fokuset fortsatt på å sikre at alle data som brukes til spill, er nøyaktige og innhentet gjennom transparente kanaler for å unngå regulatorisk friksjon innenfor det strenge tyske rammeverket.