যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী হাই স্ট্রিট বেটিং শপগুলোতে কড়াকড়ি আরোপের পরিকল্পনা করছেন

যুক্তরাজ্যে জুয়া নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আসছে, কারণ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম স্লট আর্কেড এবং বেটিং শপগুলির ব্যাপক প্রসারে কড়াকড়ি করার অঙ্গীকার করেছেন। বিতর্কের মূল বিষয় হলো "অনুমতি দেওয়ার লক্ষ্য" (aim to permit) পরিকল্পনা নীতি, যা বর্তমানে স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে জুয়ার ব্যবসার জন্য নতুন লাইসেন্স প্রত্যাখ্যান করার ক্ষমতা কার্যত দেয় না। টনি ব্লেয়ারের লেবার সরকারের সময় এই খাতকে আরও উদার করার বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ হিসাবে এটি চালু করা হয়েছিল, এবং এই নিয়মটি এখন অর্থনৈতিকভাবে বঞ্চিত এলাকায় জুয়ার দোকানগুলির ভিড়ের জন্য দায়ী।

নতুন ঘোষিত পরিকল্পনাগুলির লক্ষ্য হল স্থানীয় কাউন্সিলগুলিকে সম্প্রদায়ের জন্য অবাঞ্ছিত বিবেচিত ব্যবসাগুলিকে আটকাতে প্রয়োজনীয় ক্ষমতা প্রদান করা। এর মধ্যে শুধুমাত্র বেটিং শপ এবং অ্যাডাল্ট গেমিং সেন্টার (AGCs) নয়, ভ্যাপ স্টোরও অন্তর্ভুক্ত। বার্নহাম ২৪-ঘণ্টা স্লট মেশিন ভেন্যুগুলির দ্রুত প্রসারের প্রতি স্পষ্ট বিরোধিতা প্রকাশ করেছেন, যেগুলিকে সমালোচকরা প্রায়শই "স্লট শেড" বলে অভিহিত করেন। স্থানীয় হাই স্ট্রিটের চরিত্র রক্ষা করতে চাওয়া রাজনীতিবিদ এবং প্রচারকদের একটি বিস্তৃত জোট এই পদক্ষেপকে সমর্থন করছে।

সংখ্যা এবং তথ্য

এই সংস্কারের জন্য রাজনৈতিক সমর্থনের মাত্রা প্রধানমন্ত্রীর কাছে পাঠানো একটি সমন্বিত চিঠিতে স্পষ্ট। নথিটিতে ২৮০ জন স্বাক্ষরকারী রয়েছেন, যার মধ্যে ৪৬ জন সংসদ সদস্য, হাউস অফ লর্ডসের ছয়জন সদস্য এবং ২১৬ জন স্থানীয় কাউন্সিলর। প্রচারকারীরা এমন তথ্য তুলে ধরেন যা থেকে বোঝা যায় যে ব্রিটেনে এক মিলিয়নেরও বেশি মানুষ জুয়া সমস্যায় ভুগছেন। এছাড়াও, জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ জুয়া-সম্পর্কিত সমস্যা দ্বারা প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত বলে অনুমান করা হয়।

এমপি Dawn Butler, যিনি এই আবেদনের সমন্বয় করেছিলেন, তিনি উল্লেখ করেছেন যে বেটিং ভেন্যুর সংখ্যা বৃদ্ধির ফলে হাই স্ট্রিটগুলো ফাঁকা হয়ে যাচ্ছে এবং স্থানীয় মানুষরা অসহায় হয়ে পড়ছেন। ২০০৭ সালে Gambling Act 2005 সম্পূর্ণ কার্যকর হওয়ার আগে, কোম্পানিগুলোকে প্রমাণ করতে হতো যে তারা একটি অপূরণীয় চাহিদা মেটাচ্ছে। বর্তমান আইন এই প্রমাণের দায়ভার উল্টে দিয়েছে এবং লাইসেন্স প্রদানকারী কর্তৃপক্ষকে অনুমতির পক্ষে থাকার আইনি বাধ্যবাধকতা দিয়েছে।

“বেটিং শপ এবং ২৪/৭ স্লট-মেশিন ভেন্যুর সংখ্যা বৃদ্ধির ফলে আমাদের হাই স্ট্রিটগুলো ফাঁকা হয়ে যাচ্ছে, যেখানে স্থানীয় মানুষরা অসহায় হয়ে পড়েছেন।” - Dawn Butler, লেবার এমপি

পটভূমি

এই বিতর্কটি মূলত Adult Gaming Centres (AGCs)-এর ওপর গুরুত্ব দেয়, যা প্রথাগত ক্যাসিনো থেকে আলাদা কারণ এগুলো প্রায় একচেটিয়াভাবে হাই-স্টেক স্লট মেশিনের ওপর মনোনিবেশ করে। এই ভেন্যুগুলো প্রায়ই আবাসিক এলাকার কেন্দ্রে অবস্থিত থাকে, যা বিশেষভাবে সুবিধাবঞ্চিত এলাকার অসহায় জনগোষ্ঠীকে লক্ষ্য করে তৈরি করা হয়। যদিও সরকার আগে কাউন্সিলগুলোকে বিদ্যমান দোকানের ঘনত্ব বিবেচনা করার অনুমতি দেওয়ার জন্য "ক্রমপুঞ্জিত প্রভাব মূল্যায়ন" প্রবর্তনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, প্রচারকারীরা যুক্তি দিচ্ছেন যে এই পদক্ষেপগুলো যথেষ্ট নয়।

পরিকল্পনা এবং লাইসেন্সিংয়ের ওপর স্থানীয় সার্বভৌমত্ব ফিরিয়ে আনতে এখন "aim to permit" নীতিটি সম্পূর্ণ বাতিলের দাবি জানানো হচ্ছে। এই পরিবর্তনের সমর্থকরা জোর দিয়ে বলছেন যে এটি জুয়া সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করার প্রচেষ্টা নয়, বরং স্থানীয় কর্তৃপক্ষ যাতে তাদের নির্দিষ্ট সম্প্রদায়ের সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করতে পারে এবং অসহায় বাসিন্দাদের জুয়া-সংক্রান্ত ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ।

কেন এটি জার্মান খেলোয়াড়দের জন্য গুরুত্বপূর্ণ

যদিও ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রক পরিবর্তনগুলি জার্মান আইনকে সরাসরি প্রভাবিত করে না, তবে এগুলি জুয়া খেলার আন্তঃরাজ্য চুক্তি ২০২১ (GlüStV 2021) এর কার্যকারিতার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ তুলনা হিসাবে কাজ করে। জার্মানিতে, বাজার কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত হয় যাতে বর্তমানে যুক্তরাজ্যের হাই স্ট্রিটগুলিতে যে সমস্যাগুলি দেখা দিচ্ছে তা এড়ানো যায়। জার্মান নিয়মাবলীতে আর্কেডগুলির মধ্যে বাধ্যতামূলক ন্যূনতম দূরত্ব এবং কঠোর বন্ধের সময় অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যা আবাসিক এলাকায় ২৪/৭ "স্লট শেড" এর উদ্ভবকে রোধ করে।

জার্মানির খেলোয়াড়রা LUGAS সিস্টেম দ্বারা নিরীক্ষিত ১,০০০ ইউরোর একটি ক্রস-অপারেটর মাসিক আমানত সীমা এবং ভার্চুয়াল স্লটে প্রতি স্পিনে এক ইউরো সর্বোচ্চ বাজির অধীন। এই ব্যবস্থাগুলি উচ্চ স্তরের খেলোয়াড় সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যা বর্তমানে যুক্তরাজ্যে একটি প্রধান রাজনৈতিক বিতর্কের বিষয়। জার্মান খেলোয়াড়দের GGL শ্বেততালিকায় তালিকাভুক্ত প্রদানকারীদের ব্যবহার করার জন্য উৎসাহিত করা হয় যাতে তারা এই সুরক্ষিত আইনি কাঠামোর মধ্যে খেলছে তা নিশ্চিত করা যায়।

GGL-লাইসেন্সপ্রাপ্ত ক্যাসিনোগুলির জন্য এর অর্থ কী

GGL লাইসেন্স ধারণকারী ক্যাসিনোগুলি একটি স্থিতিশীল নিয়ন্ত্রক পরিবেশ থেকে উপকৃত হয়। ব্রিটিশ খুচরা অপারেটরদের মুখোমুখি অনিশ্চয়তার বিপরীতে, লাইসেন্সপ্রাপ্ত জার্মান অনলাইন প্রদানকারীদের খেলোয়াড় সুরক্ষার বিষয়ে স্পষ্ট নির্দেশিকা রয়েছে। যুক্তরাজ্যের পরিস্থিতি দেখায় যে স্থানীয় নিয়ন্ত্রণ ছাড়া অতিরিক্ত উদারীকরণ উল্লেখযোগ্য রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া এবং হঠাৎ নিয়ন্ত্রক কঠোরতা সৃষ্টি করতে পারে। ফলস্বরূপ, জার্মান অপারেটররা তাদের কঠোর GGL প্রয়োজনীয়তাগুলির সাথে সম্মতি বজায় রাখতে এবং বাজারে তাদের দীর্ঘমেয়াদী অবস্থান সুরক্ষিত করতে সমস্যাযুক্ত জুয়া খেলার জন্য প্রাথমিক সনাক্তকরণ ব্যবস্থাগুলিতে ব্যাপকভাবে মনোযোগ দেয়।