Η Entain απλοποιεί τις λειτουργίες της, περικόπτει 500 θέσεις εργασίας και ζητά επειγόντως απαγόρευση των μη αδειοδοτημένων χορηγιών

Ο όμιλος τυχερών παιχνιδιών Entain εξορθολογίζει τη δομή του για να αντεπεξέλθει στα αυξανόμενα φορολογικά βάρη στο Ηνωμένο Βασίλειο και να καταπολεμήσει την αναπτυσσόμενη μαύρη αγορά. Αυτή την εβδομάδα ανακοινώθηκε ότι η Entain θα περικόψει περίπου 500 θέσεις εργασίας παγκοσμίως. Παράλληλα, η εταιρεία παροτρύνει την Premier League να λάβει μέτρα κατά των αμφίβολων συμφωνιών χορηγίας.

Τα μέτρα της Entain έρχονται σε μια εποχή που οι Βρετανοί πάροχοι αντιμετωπίζουν σημαντικά υψηλότερους φόρους τυχερών παιχνιδιών. Επιπλέον, μια επεκτεινόμενη μη αδειοδοτημένη αγορά στοιχημάτων μειώνει το μερίδιό τους στις δαπάνες χορηγιών και διαφήμισης. Η εταιρεία ανταποκρίνεται έτσι προληπτικά στις μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς και τις ρυθμιστικές απαιτήσεις.

Αριθμοί και γεγονότα

Η Entain επιβεβαίωσε τη μείωση περίπου 500 θέσεων εργασίας, γεγονός που αντιπροσωπεύει περίπου το 2 τοις εκατό του παγκόσμιου εργατικού της δυναμικού. Αυτό αναφέρθηκε από το Bloomberg την Πέμπτη 16 Ιουλίου και στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε από εκπρόσωπο της Entain. Οι περικοπές θέσεων εργασίας επηρεάζουν κυρίως εταιρικές λειτουργίες, καθώς και ομάδες προϊόντων και τεχνολογίας, και έχουν ήδη ξεκινήσει. Σύμφωνα με το Bloomberg, αυτές οι μειώσεις στοχεύουν στην αντιστάθμιση των υψηλότερων φόρων τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο και του αυξανόμενου ανταγωνισμού από τις αγορές προβλέψεων.

Ο φόρος απομακρυσμένων τυχερών παιχνιδιών (Remote Gaming Duty) στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε από 21 τοις εκατό σε 40 τοις εκατό την 1η Απριλίου 2026. Ένας νέος φόρος απομακρυσμένου στοιχήματος 25 τοις εκατό θα ακολουθήσει από την 1η Απριλίου 2027, από 15 τοις εκατό που ήταν προηγουμένως. Τα στοιχήματα σε βρετανικές ιπποδρομίες, το spread betting, τα αμοιβαία στοιχήματα (pool) και τα τερματικά αυτοεξυπηρέτησης εξαιρούνται από αυτούς τους φόρους. Η Entain εκτίμησε σε δήλωσή της στις 26 Νοεμβρίου 2025 ότι αυτές οι αλλαγές θα πρόσθεταν περίπου 200 εκατομμύρια λίρες ετησίως στις διαδικτυακές δραστηριότητές της στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, προτού ληφθούν μέτρα μετριασμού. Ο όμιλος συμφώνησε επίσης στα τέλη Ιουνίου να πουλήσει μερίδιο 20 τοις εκατό στην κοινοπραξία του στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη στην EMMA Capital για περίπου 425 εκατομμύρια ευρώ, με τα έσοδα να προορίζονται για τη μείωση του χρέους.

Υπόβαθρο

Οι περικοπές θέσεων εργασίας ευθυγραμμίζονται με το πρόγραμμα μετριασμού των φόρων που η διευθύνουσα σύμβουλος της Entain, Stella David, παρουσίασε κατά τη διάρκεια των αποτελεσμάτων του ομίλου για το οικονομικό έτος 2025 τον Μάρτιο. Η ίδια τόνισε την ανάγκη η Entain να είναι «ετοιμοπόλεμη» για να απορροφήσει το πρόσθετο φορολογικό βάρος και να «επιταχύνει τον ρυθμό της» κατά την επόμενη φάση του μετασχηματισμού της.

Παράλληλα, το Υπουργείο Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού (DCMS) ξεκίνησε μια διαβούλευση οκτώ εβδομάδων στις 15 Ιουλίου για την απαγόρευση των συμφωνιών χορηγίας και διαφήμισης μεταξύ βρετανικών αθλητικών οργανισμών και παρόχων τυχερών παιχνιδιών που δεν διαθέτουν άδεια από την Gambling Commission. Αυτή η περίοδος διαβούλευσης λήγει στις 23:59 στις 9 Σεπτεμβρίου. Θα κάλυπτε χορηγίες σε φανέλες, διαφημιστικές πινακίδες γύρω από το γήπεδο και δικαιώματα ονοματοδοσίας γηπέδων. Ωστόσο, το προτιμώμενο χρονοδιάγραμμα της κυβέρνησης υποδηλώνει ότι η απαγόρευση δεν θα τεθεί σε ισχύ πριν από τον Αύγουστο του 2027, ενόψει της σεζόν 2027/28. Διαφωνίες μεταξύ του DCMS και του Υπουργείου Οικονομικών σχετικά με τις αυξήσεις φόρων έχουν αναφερθεί προηγουμένως από το SBC News, υποδεικνύοντας ένα περίπλοκο πολιτικό τοπίο.

Η Entain χαιρέτισε τη διαβούλευση και απέστειλε επιστολή στον διευθύνοντα σύμβουλο της Premier League, Richard Masters, και στον David Kogan OBE, πρόεδρο του Ανεξάρτητου Ρυθμιστικού Φορέα Ποδοσφαίρου. Η Entain προέτρεψε και τους δύο να εισαγάγουν εθελοντική απαγόρευση ενόψει της σεζόν 2026/27, αντί να περιμένουν τη νομοθετική δράση. Η Stella David εξέφρασε έντονες απόψεις για το θέμα:

„Οι μη αδειοδοτημένοι πάροχοι τυχερών παιχνιδιών αποτελούν συχνά απλά προπέτασμα για το οργανωμένο έγκλημα. Στοχεύουν σε ευάλωτους καταναλωτές, δεν πληρώνουν φόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο και αγνοούν τις δικλίδες ασφαλείας που οφείλουν να παρέχουν οι αδειοδοτημένοι πάροχοι.“ - Stella David, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Entain

Το σχόλιο της David έγινε στην επίσημη δήλωση της Entain στις 15 Ιουλίου. Η εταιρεία τόνισε την ανάλυση του Betting and Gaming Council και του World Advertising Research Centre, η οποία υποδηλώνει ότι οι μη αδειοδοτημένοι πάροχοι βρίσκονται σε τροχιά να αντιπροσωπεύουν το 47,7 τοις εκατό των διαφημιστικών δαπανών τυχερών παιχνιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2026/27. Επιπλέον, τα δεδομένα της H2 Gambling Capital δείχνουν ότι ο τζίρος της παράνομης αγοράς αυξήθηκε από 5 δισεκατομμύρια λίρες σε 16,6 δισεκατομμύρια λίρες μεταξύ 2019 και 2025. Η David τόνισε ότι οι περιορισμοί στις χορηγίες από μόνοι τους δεν επαρκούν, ζητώντας αυστηρότερη δράση κατά των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης, των παρόχων πληρωμών και των δικτύων συνεργατών (affiliates) που επιτρέπουν στους μη αδειοδοτημένους παρόχους να προσεγγίζουν τους καταναλωτές.

Γιατί αυτό έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς παίκτες, οι εξελίξεις στο Ηνωμένο Βασίλειο παρουσιάζουν ενδιαφέρον, αν και ο άμεσος αντίκτυπος είναι περιορισμένος. Το Glücksspielstaatsvertrag της Γερμανίας (GlüStV 2021) θέσπισε ένα αυστηρό ρυθμιστικό πλαίσιο. Αυτό περιλαμβάνει την Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), η οποία εποπτεύει τους αδειοδοτημένους παρόχους. Σε αντίθεση με το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι μη αδειοδοτημένοι πάροχοι εξακολουθούν να αποκτούν σημαντικό μερίδιο αγοράς, η GGL καταπολεμά ενεργά τα παράνομα τυχερά παιχνίδια. Οι Γερμανοί παίκτες θα πρέπει πάντα να ελέγχουν εάν ένα διαδικτυακό καζίνο βρίσκεται στη λευκή λίστα της GGL. Μόνο αυτά τα καζίνο εγγυώνται την προστασία των καταναλωτών, την τήρηση των ορίων κατάθεσης (1.000 € ανά μήνα) και των ορίων πονταρίσματος (1 € ανά περιστροφή για εικονικά φρουτάκια).

Εάν παίζετε σε ένα μη αδειοδοτημένο καζίνο, εκτίθεστε σε κινδύνους. Αυτοί κυμαίνονται από τη μη καταβολή κερδών έως την κατάχρηση δεδομένων. Το GlüStV 2021 επιβάλλει επίσης μέτρα προστασίας των παικτών, όπως το LUGAS, ένα εθνικό σύστημα αυτοαποκλεισμού. Αυτό το σύστημα διασφαλίζει ότι οι παίκτες που αυτοαποκλείονται από ένα αδειοδοτημένο καζίνο αποκλείονται αυτόματα από όλα τα άλλα. Αυτή η ολοκληρωμένη προστασία συχνά απουσιάζει από τις μη ρυθμιζόμενες αγορές, ακόμη και αν οι πάροχοι ισχυρίζονται ότι διαθέτουν άδειες από την MGA ή το Κουρασάο, οι οποίες δεν έχουν νομική ισχύ για τους Γερμανούς παίκτες.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Για τα καζίνο με άδεια GGL στη Γερμανία, η κίνηση της Entain υπογραμμίζει τη σημασία ενός αυστηρού ρυθμιστικού περιβάλλοντος. Παρόλο που υπάρχουν φορολογικά βάρη στη Γερμανία, η προληπτική στάση της GGL κατά των παρόχων της μαύρης αγοράς δημιουργεί ίσους όρους ανταγωνισμού για τους αδειοδοτημένους παρόχους. Η γερμανική αγορά δίνει επί του παρόντος προτεραιότητα στην προστασία των παικτών και στη διοχέτευση (channelization), δηλαδή στην προσέλκυση παικτών σε νόμιμες, ρυθμιζόμενες προσφορές. Οι αυστηροί κανόνες, όπως το όριο πονταρίσματος 1 € για τα εικονικά φρουτάκια και το μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 €, διασφαλίζουν το υπεύθυνο παιχνίδι. Η συνεπής επιβολή των κανόνων από την GGL βοηθά στη διατήρηση της ακεραιότητας της αγοράς. Οι Γερμανοί πάροχοι επωφελούνται από το σαφές πλαίσιο, μειώνοντας την ανταγωνιστική πίεση από τα μη ρυθμιζόμενα τυχερά παιχνίδια. Αυτό ευθυγραμμίζεται με το κάλεσμα της Entain για ισχυρότερη δράση κατά των μη αδειοδοτημένων δραστηριοτήτων, αν και υπό διαφορετικές εθνικές ρυθμιστικές συνθήκες.