Ahli Majlis San Antonio Mendesak Larangan Seluruh Bandar bagi Mesin 'Eight-Liner'

Satu anjakan kawal selia yang signifikan bakal berlaku di San Antonio apabila pegawai tempatan menyasarkan peranti permainan kontroversi. Ahli Majlis Daerah 5, Teri Castillo, memfailkan Permintaan Pertimbangan Majlis pada 4 September, menyeru larangan komprehensif di seluruh bandar terhadap mesin lapan-garis (eight-liner). Peranti ini, yang menyerupai mesin slot kasino tradisional, telah lama dituduh berfungsi sebagai laluan kepada aktiviti perjudian haram. Castillo berhujah bahawa pengendali terang-terangan mengeksploitasi kelemahan undang-undang yang asalnya bertujuan untuk permainan karnival dan arked yang tidak berbahaya.

Situasi di San Antonio bukanlah kejadian terpencil tetapi mencerminkan rasa frustrasi yang semakin meningkat di kalangan ahli politik tempatan dengan landskap undang-undang semasa di Texas. Walaupun kasino komersial kekal dilarang di seluruh negeri, mesin lapan-garis beroperasi di bawah apa yang dipanggil Pengecualian Haiwan Fuzzy (Fuzzy Animal Exception). Peruntukan ini membenarkan hadiah bukan tunai kecil, tetapi menurut Castillo, ia sering dimanipulasi untuk memudahkan pembayaran tunai atau setara tunai. Cadangan itu turut disokong oleh ahli majlis Edward Mungia, Ric Galvan, Marina Alderete Gavito, dan Marc Whyte.

Angka dan fakta

Kerangka undang-undang untuk mesin lapan-garis ditakrifkan dengan ketat namun sering diabaikan dalam amalan. Di bawah undang-undang Texas, hadiah yang diberikan oleh mesin ini tidak boleh melebihi nilai $5 atau sepuluh kali ganda jumlah yang dibayar untuk bermain. Selain itu, mesin dikehendaki menggabungkan elemen kemahiran. Walau bagaimanapun, realiti sering menceritakan kisah yang berbeza. Satu kes yang menonjol di Daerah Bexar menyoroti skala isu tersebut: pada bulan Mac, satu siasatan membawa kepada serbuan di sebuah rumah persendirian di mana pihak berkuasa merampas 50 mesin permainan dan sebuah peti besi yang dipenuhi wang tunai. Dua individu ditahan berkaitan dengan operasi tersebut.

Sistem kehakiman Texas telah menangani topik ini dalam beberapa keadaan. Seawal tahun 2003, Mahkamah Agung Texas memutuskan menentang pembayaran setara tunai dalam kes yang melibatkan mesin lapan-garis. Mahkamah rayuan negeri melangkah lebih jauh pada tahun 2022, memutuskan bahawa mesin tersebut merupakan loteri haram. Memandangkan mahkamah tertinggi enggan mendengar rayuan terhadap keputusan itu pada tahun 2024, perbandaran kini mempunyai lebih banyak keleluasaan untuk mengenakan sekatan dan larangan tempatan mereka sendiri.

Latar Belakang

Texas kekal sebagai salah satu pasaran paling ketat untuk industri perjudian di Amerika Syarikat. Negeri ini kekurangan kasino komersial atau suku kaum yang menawarkan mesin slot tradisional dan permainan meja yang diuruskan oleh rumah (house-banked table games). Walaupun syarikat permainan besar terus terlibat dalam lobi berat, sebarang pengembangan pasaran undang-undang tidak mungkin dipertimbangkan oleh badan perundangan negeri sekurang-kurangnya sehingga tahun 2027. Gelombang larangan semasa di bandar-bandar seperti San Antonio menunjukkan bahawa penentangan tempatan semakin sengit tanpa peraturan peringkat negeri yang jelas.

Ahli Majlis Castillo menekankan bahawa mesin ini diubah suai khas untuk memintas sekatan yang sedia ada. Daripada haiwan stuffed atau trinket kecil, pengendali selalunya mengeluarkan kad kredit, kad hadiah, atau baucar yang boleh ditebus untuk tunai di perniagaan gabungan.

"Sesetengah pengendali telah mengambil kesempatan daripada peruntukan tersebut untuk menjadikan peranti tersebut berfungsi seperti mesin slot tradisional." - Teri Castillo, Ahli Majlis Daerah 5, San Antonio

Langkah itu akan diulas terlebih dahulu oleh Jawatankuasa Tadbir Urus Majlis Bandaraya. Badan ini akan memutuskan sama ada untuk mengarahkan kakitangan bandar raya untuk merangka ordinan rasmi untuk undian penuh majlis. Selain larangan itu, cadangan Castillo menyeru kepada kempen kesedaran awam yang dipertingkatkan untuk membantu rakyat mengenal pasti dan melaporkan sarang perjudian haram.

Mengapa ia penting bagi pemain Jerman

Bagi penjudi Jerman, situasi di Texas berfungsi sebagai kisah peringatan tentang apa yang berlaku apabila terdapat jurang kawal selia. Di Jerman, Perjanjian Antara Negeri mengenai Perjudian 2021 (GlüStV 2021) mewujudkan sempadan yang jelas. Walaupun pegawai Texas berbincang mengenai hadiah $5, pasaran Jerman menawarkan kepastian undang-undang yang tinggi melalui Pihak Berkuasa Perjudian Bersama Negeri-negeri (GGL). Pemain di Jerman mesti mematuhi had deposit merentasi penyedia sebanyak 1,000 euro sebulan, dipantau melalui sistem LUGAS. Selain itu, mesin slot maya dihadkan pada pertaruhan 1 euro setiap pusingan.

Mesin pasaran kelabu seperti yang terdapat di San Antonio tidak mempunyai asas undang-undang di Jerman. Pemain Jerman harus memastikan mereka hanya bermain di kasino yang memegang lesen GGL. Pengendali tanpa lesen ini, yang sering berpangkalan di Curacao atau Malta (MGA), mungkin menawarkan had yang lebih tinggi tetapi tidak memberikan perlindungan yang diberikan oleh undang-undang Jerman. Pangkalan data pengecualian OASIS di Jerman memastikan bahawa pemain yang terdedah boleh disekat secara konsisten daripada permainan, satu perlindungan yang sama sekali tiada di bilik belakang lapan-penjuru haram di Texas.

Apa maksudnya untuk kasino yang dilesenkan GGL

Kasino Jerman dengan lesen GGL mendapat manfaat daripada perbezaan yang jelas daripada pasaran gelap. Walaupun bandar raya seperti San Antonio mesti meluluskan larangan individu untuk memerangi perjudian haram, senarai putih Jerman memberikan ketelusan untuk kedua-dua pemain dan pengendali. Bagi pengendali yang dilesenkan, ini bermakna kestabilan peraturan, walaupun peraturan ketat mengenai had pertaruhan dan kelewatan permainan menjadikan persaingan lebih mencabar. Walau bagaimanapun, kes Texas menunjukkan bahawa peraturan yang hilang atau cacat membawa kepada pertumbuhan yang tidak terkawal yang akhirnya merosakkan kepercayaan terhadap keseluruhan industri. Oleh itu, pengendali yang bereputasi umumnya menyokong larangan yang jelas terhadap pasaran selari yang tidak dikawal.