Kalshi Beschuldigd van Gebruik Wetsvoorstel Kindverdediging om Gokcontracten te Promoten

Het debat rond online gokken en de bescherming van minderjarigen heeft een scherpe wending genomen in de Verenigde Staten. De kern van de controverse is Kalshi, een toonaangevende operator van voorspellingsmarkten, die onlangs samenwerkte met wetgevers om de "Facial Recognition to Protect Children Act" te introduceren. Op het eerste gezicht lijkt dit een edele poging om de leeftijdsverificatie te verbeteren. Echter, een diepere analyse heeft geleid tot beschuldigingen dat het bedrijf kinderbeveiliging gebruikt als een wetgevend schild om zijn eigen commerciële belangen te behartigen. Critici en juridische experts suggereren dat het wetsvoorstel subtiele taalwijzigingen bevat die voorspellingsmarkten agressief kunnen laten uitbreiden naar sportweddenschappen en contracten in casinostijl.

Congreslid Josh Gottheimer introduceerde de wetgeving, die zou vereisen dat online sportboekmakers en voorspellingsmarkten commercieel beschikbare gezichtsherkenningstechnologie gebruiken. Deze technologie zou de leeftijd van een gebruiker verifiëren voordat deze een weddenschap mag plaatsen of een transactie mag uitvoeren. De urgentie van de zaak wordt ondersteund door gegevens van Common Sense Media, waaruit blijkt dat 36% van de jongens tussen 11 en 17 jaar het afgelopen jaar heeft gegokt. Dit cijfer stijgt tot 40% voor degenen tussen 14 en 17 jaar. In staten zoals Tennessee sprong het aantal gemarkeerde accounts van minderjarigen van 100 in 2023 naar meer dan 400 in 2024, wat een groeiend probleem benadrukt met de huidige erecode-systemen.

Cijfers en feiten

Financiële overzichten en lobbyrapporten onthullen de aanzienlijke middelen die Kalshi heeft ingezet om dit wetgevende pad te beïnvloeden. CEO Tarek Mansour en medeoprichter Luana Lopes Lara hebben aanzienlijke bedragen gedoneerd aan verschillende sponsors van de wet. Mansour gaf 7.000 dollar aan Gottheimer en andere cosponsors, terwijl Lara nog eens 7.000 dollar bijdroeg aan vertegenwoordiger Darren Soto. Alleen al in het voorgaande jaar heeft Kalshi meer dan 1 miljoen dollar uitgegeven aan lobbyactiviteiten. Dit bestedingsniveau is bijna ongekend voor een bedrijf van zijn omvang, alleen overtroffen door massale branchegroepen zoals de American Gaming Association en de Gila River Indian Community.

Daniel Wallach, een vooraanstaande gokjurist, heeft serieuze zorgen geuit over de feitelijke tekst van het 27 pagina's tellende wetsvoorstel. Hij merkte op dat de term gezichtsherkenning slechts één keer in het document wordt genoemd. Ondertussen stelt de juridische taal revisies voor aan de Commodity Exchange Act (CEA). Door de criteria voor contracten van gebeurtenissen te wijzigen van het omvatten van verboden categorieën naar het baseren daarop, zou het wetsvoorstel een pad kunnen creëren voor de CFTC om gokcontracten goed te keuren die voorheen beperkt waren. Wallach betoogt dat de inleiding van de wet veel zwaarheftwerk doet voor doeleinden die weinig te maken hebben met de bescherming van kinderen.

"Het beschermen van kinderen zou een vanzelfsprekendheid moeten zijn en is een topprioriteit bij Kalshi. Maar dit kan niet alleen de verantwoordelijkheid van één bedrijf zijn – het moet een industriestandaard worden." - Tarek Mansour, CEO van Kalshi

Achtergrond

Deze wetgevende actie komt op een moment dat voorspellingsmarkten al onder vuur liggen vanwege vermeende integriteitsproblemen. Onlangs werd Gabriel Perez, een technische adviseur van het Witte Huis, op non-actief gesteld nadat hij naar verluidt meer dan $100.000 had verdiend met handel op Kalshi-markten met betrekking tot toespraken van president Trump. Hij zou zijn toegang tot de teleprompter van de president hebben gebruikt om te voorspellen welke woorden gesproken zouden worden. Hoewel Kalshi aangaf dat ze de activiteit hebben gemarkeerd en doorverwezen naar de CFTC, heeft het incident de narratief aangewakkerd dat deze markten functioneren als een Wild West zonder voldoende federale controle. Het nieuwe wetsvoorstel wordt door sommigen gezien als een poging om meer vormen van wedden te legitimeren onder het mom van veiligheid.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

De situatie in de VS dient als een herinnering aan hoe anders het regelgevende landschap in Duitsland is. Onder de Interstate Gambling Treaty 2021 (GlüStV 2021) worden Duitse spelers reeds beschermd door centrale systemen zoals LUGAS en het OASIS-verbodsbestand. Terwijl Amerikaanse wetgevers nu pas discussiëren over gezichtsherkenning, heeft Duitsland al harde limieten geïmplementeerd, zoals de maandelijkse stortingslimiet van €1.000 en de maximale inzet van €1 voor virtuele slots. Voor een Duitse gebruiker betekent spelen bij een GGL-gelicentieerd casino transparantie en veiligheid tegen het soort wetgevende manoeuvres dat in de VS wordt gezien. Er is geen behoefte aan verborgen achterpoortjes wanneer de regels voor spelerbescherming reeds vastliggen door de autoriteiten.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor exploitanten met een licentie van de Gemeinsame Glücksbehörde der Länder (GGL) onderstreept de Amerikaanse controverse het belang van een duidelijk regelgevend kader. In Duitsland zijn de prioriteiten duidelijk gedefinieerd door de wet, waardoor er geen ruimte is voor bedrijven om hun eigen regels te schrijven onder het mom van kinderbescherming. GGL-conforme casino's moeten zich houden aan strikte verificatie- en toezichtsnormen die voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot de platforms zonder zich bezig te hoeven houden met politieke lobby op hoog niveau. Deze institutionele stabiliteit beschermt zowel de exploitant als de speler tegen de vluchtige verschuivingen die momenteel worden gezien in de Amerikaanse voorspellingsmarktsector.