Amerikanske spillegiganter øger lobbyforbrug forud for valg

Den amerikanske spilindustri griber dybt i lommerne for at forme det politiske landskab i hele USA. Forud for de kommende valg har industriledere som DraftKings, FanDuel og Fanatics øget deres lobbyudgifter markant. Dette handler ikke blot om små tjenester; det er en målrettet indsats for at støtte politikere på tværs af det politiske spektrum, som er åbne for yderligere liberalisering af sportsvæddemål og casinospil. Penge har altid spillet en stor rolle i amerikansk politik, men de nuværende tal når en helt ny dimension.

Særligt bemærkelsesværdigt er brugen af Super PACs (Political Action Committees), såsom Win for America. Disse organisationer har tilladelse til at modtage ubegrænsede donationer for at fremme specifikke kandidater, forudsat at de ikke koordinerer direkte med deres kampagner. Målet er klart defineret: lovgivningen skal udformes til at bane vejen for indtrængen på nye markeder som Texas eller Georgia. Mens Texas har været en svær nød at knække for casinooperatører, bærer indsatsen i andre stater allerede frugt. Fremtidige milliardindtægter forberedes i dag gennem politisk positionering.

Tal og fakta

De finansielle ressourcer, der mobiliseres, er svimlende. Ifølge nylige rapporter fra Reuters har spillevirksomheder indtil videre brugt mindst 72 millioner dollars på midtvejsvalgene. Dette placerer industrien lige bag teknologi- og kryptosektoren målt på lobbyforbrug. Et fremtrædende eksempel på styrken af disse investeringer er Georgia. Her brugte Win for America alene 12 millioner dollars på at støtte 34 kandidater, der er venligt stemt over for spil. Resultatet var klart: 32 af disse 34 kandidater vandt deres primærvalg.

Der foretages også massive investeringer i Texas. Miriam Adelson, enken efter den afdøde Sheldon Adelson og drivkraften bag Las Vegas Sands, har kanaliseret næsten 10 millioner dollars ind i Texas Defense PAC. Denne organisation har til formål at støtte siddende politikere, der støtter casinoplaner, og specifikt svække modstandere af udvidelse. Samlet set havde Sands-tilknyttede PACs for nylig mere end 16 millioner dollars i likvide ressourcer til den nuværende valgcyklus.

"Gambling er angiveligt blandt de industrier, der bruger mest på det kommende valg, bag krypto og teknologi, da mange operatører har øget deres lobbyudgifter med mere end det dobbelte." - Unavngiven analytiker, Reuters-rapport

Baggrund

Hvorfor risikerer virksomheder som DraftKings og FanDuel så meget kapital på politiske væddemål? Årsagen ligger i fragmenteringen af det amerikanske marked. Hver stat beslutter sine egne spillegrave. Mens sportsvæddemål boomer i mange stater, fortsætter konservative lovgivere i folkerige stater som Texas eller Georgia med at gøre modstand. Presset på Texas fra Las Vegas Sands er et langsigtede projekt. Sheldon Adelson så potentiale i staten for casinoer i resort-stil svarende til dem i Las Vegas eller Singapore på grund af dens størrelse og befolkning.

En anden slagmark er de såkaldte prædiktionsmarkeder. Platforme som Kalshi eller Polymarket konkurrerer i stigende grad med traditionelle udbydere af sportsvæddemål. Da disse nye spillere er under nøje overvågning af myndighederne, forsøger etablerede udbydere at sikre deres markedsposition gennem politisk indflydelse. De er en del af Sports Betting Alliance, som taler for statsreguleret sportsvæddemål, men forbliver neutral over for prædiktionsmarkeder.

Hvorfor det betyder noget for danske spillere

For danske spillere lyder disse amerikanske tal måske som en fjern verden, men effekterne af global markedskoncentration mærkes også her. I Tyskland er markedet strengt reguleret af GlüStV 2021. Mens millioner flyder ind i amerikansk politik for at nedbryde barrierer, har man i Tyskland klare grænser: indbetalingsloftet på 1.000 euro om måneden og indsatsgrænsen på 1 euro per runde for online slots er kernepiller i spillerbeskyttelsen.

Disse regler sikres af det centrale overvågningssystem LUGAS. Tyske spillere behøver ikke bekymre sig om, at lobbygrupper kan skabe forhold svarende til dem i USA, da Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) overvåger overholdelsen af disse strenge regler. En tysk spiller nyder godt af denne stabilitet, da lovlighed og sikkerhed har forrang frem for aggressiv markedsekspansion. Gennemsigtigheden i GGL-whitelist giver et sikkerhedsniveau, der er sværere at finde i det ofte uigennemsigtige amerikanske lobbysystem.

Hvad det betyder for GGL-licenserede casinoer

Casinoer med en GGL-licens opererer i et miljø, der efterlader lidt plads til lobbyarbejde til fordel for deregulering. Mens amerikanske udbydere forsøger at "købe" love gennem donationer, skal tyske udbydere bevise, at de overholder de højeste standarder for afhængighedsforebyggelse og databeskyttelse. For GGL-licenserede virksomheder betyder et blik på USA primært én ting: Konkurrencen dér føres gennem kapital og politiske kontakter, mens den i Tyskland føres gennem overholdelse af lovgivningen.

En operatør på whitelisten har gennemgået en langvarig proces, der ikke kan forkortes af Super PACs. Når man sammenligner med operatører fra Malta eller Curacao, tegner der sig ofte et lignende billede som ved tøjlesløs amerikansk lobbyisme: mindre kontrol, mere risiko. Danske spillere bør derfor udelukkende stole på platforme, der bærer det officielle GGL-segl for at sikre, at deres penge ikke er en del af et uigennemsigtigt politisk pokerspil, men forbliver inden for en beskyttet ramme.