Amerikanske spillselskaper øker lobbyutgiftene før valget

Den amerikanske spillindustrien strekker seg dypt inn i lommene for å forme det politiske landskapet over hele USA. Før det kommende valget har bransjeledere som DraftKings, FanDuel og Fanatics betydelig økt sine lobbyutgifter. Dette handler ikke bare om små tjenester; det er en målrettet innsats for å støtte politikere på tvers av det politiske spekteret som er åpne for ytterligere liberalisering av sportsbetting og kasinospill. Penger har alltid spilt en stor rolle i amerikansk politikk, men dagens tall når nye dimensjoner.

Spesielt bemerkelsesverdig er bruken av Super PACs (Political Action Committees), som Win for America. Disse organisasjonene har lov til å motta ubegrensede donasjoner for å fremme spesifikke kandidater, forutsatt at de ikke koordinerer direkte med kampanjene deres. Målet er klart definert: lovgivning skal utformes for å bane vei for inntreden i nye markeder som Texas eller Georgia. Mens Texas har forblitt en hard nøtt for kasinooperatører, gir innsatsen i andre stater allerede frukter. Fremtidige milliardinntekter forberedes i dag gjennom politisk posisjonering.

Tall og fakta

De finansielle ressursene som mobiliseres er svimlende. Ifølge ferske rapporter fra Reuters har spillselskaper hittil brukt minst 72 millioner dollar på mellomvalget. Dette plasserer industrien rett bak teknologi- og kryptosektorene når det gjelder lobbyutgifter. Et fremtredende eksempel på kraften i disse investeringene er Georgia. Der brukte Win for America alene 12 millioner dollar på å støtte 34 kandidater som var sympatiske til spill. Resultatet var klart: 32 av disse 34 kandidatene vant sine primærvalg.

Massive investeringer gjøres også i Texas. Miriam Adelson, enken etter avdøde Sheldon Adelson og drivkraften bak Las Vegas Sands, har kanalisert nesten 10 millioner dollar inn i Texas Defense PAC. Denne organisasjonen har som mål å støtte sittende politikere som favoriserer kasino-planer og spesifikt svekke motstandere av ekspansjon. Totalt hadde Sands-tilknyttede PACs nylig over 16 millioner dollar i kontantreserver for den nåværende valgperioden.

"Spill er angivelig blant industriene som bruker mest penger på det kommende valget, bak krypto og teknologi, ettersom mange operatører har økt sine lobbyutgifter med mer enn det dobbelte." - Anonym analytiker, Reuters-rapport

Bakgrunn

Hvorfor risikerer selskaper som DraftKings og FanDuel så mye kapital på politiske spill? Årsaken ligger i fragmenteringen av det amerikanske markedet. Hver stat bestemmer sine egne spilllover. Mens sportsbetting blomstrer i mange stater, fortsetter konservative lovgivere i folkerike stater som Texas eller Georgia å motsette seg. Satsingen på Texas fra Las Vegas Sands er et langsiktig prosjekt. Sheldon Adelson så potensial i staten for kasinoer i resort-stil, lik de i Las Vegas eller Singapore, på grunn av dens størrelse og befolkning.

En annen slagmark er de såkalte prediksjonsmarkedene. Plattformer som Kalshi eller Polymarket konkurrerer stadig mer med tradisjonelle sportsbetting-leverandører. Ettersom disse nye aktørene er under nøye granskning av myndighetene, forsøker etablerte leverandører å sikre sin markedsposisjon gjennom politisk innflytelse. De er en del av Sports Betting Alliance, som taler for statsregulert sportsbetting, men forblir nøytral overfor prediksjonsmarkeder.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske spillere kan disse amerikanske tallene virke som en fjern verden, men effektene av global markeds konsentrasjon merkes også her. I Tyskland er markedet strengt regulert av statsavtalen om pengespill 2021 (GlüStV 2021). Mens millioner strømmer inn i amerikansk politikk for å fjerne barrierer, har vi i Tyskland klare grenser: innskuddsgrensen på 1000 euro per måned og innsatsgrensen på 1 euro per runde for online spilleautomater er kjernekomponenter i spillerbeskyttelse.

Disse reglene sikres av det sentrale overvåkingssystemet LUGAS. Tyske spillere trenger ikke bekymre seg for at lobbygrupper kan skape forhold som ligner de i USA, da Fellesmyndigheten for pengespill for delstatene (GGL) overvåker etterlevelsen av disse strenge reglene. En tysk spiller drar nytte av denne stabiliteten, da lovlighet og sikkerhet prioriteres over aggressiv markeds ekspansjon. Transparensen til GGL-hvitlisten tilbyr et sikkerhetsnivå som er vanskeligere å finne i det ofte ugjennomsiktige amerikanske lobby-systemet.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer med GGL-lisens opererer i et miljø som gir lite rom for lobbyvirksomhet til fordel for deregulering. Mens amerikanske leverandører forsøker å "kjøpe" lover gjennom donasjoner, må tyske leverandører bevise at de overholder de høyeste standardene for avhengighetsforebygging og databeskyttelse. For GGL-lisensierte selskaper betyr det å se på USA primært én ting: konkurranse der foregår gjennom kapital og politiske kontakter, mens den i Tyskland foregår gjennom regulatorisk etterlevelse.

En operatør på hvitlisten har gjennomgått en langvarig prosess som ikke kan forkortes av Super PACs. Når sammenligninger gjøres med operatører fra Malta eller Curacao, dukker det ofte opp et lignende bilde som med uhemmet amerikansk lobbyvirksomhet: mindre kontroll, mer risiko. Tyske spillere bør derfor utelukkende stole på plattformer som bærer det offisielle GGL-seglet for å sikre at pengene deres ikke er en del av et ugjennomsiktig politisk pokerspill, men forblir innenfor en beskyttet ramme.