ענקי ההימורים בארה"ב מגדילים את הוצאות הלובינג לקראת הבחירות

תעשיית ההימורים בארה"ב מרוקנת את כיסיה כדי לעצב את הנוף הפוליטי ברחבי ארצות הברית. לקראת הבחירות הקרובות, מובילות התעשייה כמו DraftKings, FanDuel ו-Fanatics הגדילו באופן משמעותי את הוצאות הלובינג שלהן. זו אינה רק עניין של טובה קטנה; זוהי מאמץ ממוקד לתמוך בפוליטיקאים מכל קצוות הקשת הפוליטית הפתוחים להמשך ליברליזציה של הימורי ספורט ומשחקי קזינו. כסף תמיד שיחק תפקיד מרכזי בפוליטיקה האמריקאית, אך הנתונים הנוכחיים מגיעים לממדים חדשים.

ראוי לציון במיוחד השימוש ב-Super PACs (ועדות פעולה פוליטית), כמו Win for America. ארגונים אלו רשאים לקבל תרומות ללא הגבלה כדי לקדם מועמדים ספציפיים, בתנאי שהם אינם מתואמים ישירות עם הקמפיינים שלהם. המטרה מוגדרת בבירור: יש לגבש חקיקה שתסלול את הדרך לכניסה לשווקים חדשים כמו טקסס או ג'ורג'יה. בעוד שטקסס נותרה קשה לפיצוח עבור מפעילי קזינו, המאמצים במדינות אחרות כבר נושאים פרי. הכנסות של מיליארדי דולרים בעתיד מוכנות כיום באמצעות מיצוב פוליטי.

מספרים ועובדות

המשאבים הכספיים המגויסים הם מדהימים. על פי דיווחים אחרונים מ-Reuters, חברות ההימורים הוציאו עד כה לפחות 72 מיליון דולר על בחירות האמצע. זה ממקם את התעשייה ישירות מאחורי מגזרי הטכנולוגיה והקריפטו מבחינת הוצאות לובינג. דוגמה בולטת לכוחן של השקעות אלו היא ג'ורג'יה. שם, Win for America לבדה הוציאה 12 מיליון דולר לתמיכה ב-34 מועמדים הסימפתיים להימורים. התוצאה הייתה ברורה: 32 מתוך 34 מועמדים אלו זכו בבחירות המקדימות שלהם.

השקעות ענק נעשות גם בטקסס. מרים אדלסון, אלמנתו של שלדון אדלסון המנוח והכוח המניע מאחורי Las Vegas Sands, העבירה כמעט 10 מיליון דולר ל-Texas Defense PAC. ארגון זה נועד לתמוך במכהנים המעדיפים תוכניות קזינו ולחליש באופן ספציפי את מתנגדי ההרחבה. בסך הכל, PACs הקשורים ל-Sands החזיקו לאחרונה יותר מ-16 מיליון דולר במאגרי מזומנים למחזור הבחירות הנוכחי.

"הימורים נמצאים, לפי הדיווחים, בין התעשיות המוציאות הכי הרבה על הבחירות הקרובות, מאחורי קריפטו וטכנולוגיה, כאשר מפעלים רבים הגדילו את הוצאות הלובינג שלהם ביותר מפי שניים." - אנליסט ללא שם, דיווח רויטרס

רקע

מדוע חברות כמו DraftKings ו-FanDuel מסכנות כל כך הרבה הון על הימורים פוליטיים? הסיבה טמונה בפיצול של השוק האמריקאי. כל מדינה מחליטה על חוקי ההימורים שלה. בעוד שהימורי ספורט משגשגים במדינות רבות, מחוקקים שמרנים במדינות מאוכלסות כמו טקסס או ג'ורג'יה ממשיכים להתנגד. הדחיפה לטקסס מצד Las Vegas Sands היא פרויקט ארוך טווח. שלדון אדלסון ראה פוטנציאל במדינה לקזינואים בסגנון ריזורט דומים לאלו בלאס וגאס או בסינגפור, בשל גודלה ואוכלוסייתה.

שדה קרב נוסף הוא מה שנקרא שוקי חיזוי. פלטפורמות כמו Kalshi או Polymarket מתחרות יותר ויותר עם ספקי הימורי ספורט מסורתיים. מכיוון ששחקנים חדשים אלו נמצאים תחת פיקוח הדוק של הרשויות, ספקים מבוססים מנסים לאבטח את עמדתם בשוק באמצעות השפעה פוליטית. הם חלק מ-Sports Betting Alliance, הדוגלת בהימורי ספורט מפוקחים על ידי המדינה אך נשארת ניטרלית כלפי שוקי חיזוי.

מדוע זה חשוב לשחקנים גרמנים

עבור שחקנים גרמנים, דמויות אלו בארה"ב עשויות להישמע כמו עולם רחוק, אך ההשפעות של ריכוז שוק גלובלי מורגשות גם כאן. בגרמניה, השוק מפוקח בקפדנות על ידי אמנת המדינה להימורים 2021 (GlüStV 2021). בעוד מיליונים זורמים לפוליטיקה האמריקאית כדי לפרק מחסומים, אנו בגרמניה יש לנו גבולות ברורים: מגבלת ההפקדה של 1,000 אירו לחודש ומגבלת ההימור של אירו אחד לסיבוב עבור מכונות הימורים מקוונות הן עמודי תווך של הגנת שחקנים.

כללים אלו מובטחים על ידי מערכת המעקב המרכזית LUGAS. שחקנים גרמנים אינם צריכים לדאוג שקבוצות לובינג יוכלו ליצור תנאים דומים לאלו שבארה"ב, מכיוון שהרשות המשותפת להימורים של מדינות המערב (GGL) מפקחת על ציות לכללים נוקשים אלו. שחקן גרמני נהנה מיציבות זו, מכיוון שהחוקיות והבטיחות קודמות להרחבת שוק אגרסיבית. השקיפות של רשימת ה-GGL הלבנה מציעה רמת אבטחה שקשה יותר למצוא במערכת הלובינג האמריקאית, שלעיתים קרובות אינה שקופה.

מה זה אומר עבור בתי קזינו ברישיון GGL

בתי קזינו עם רישיון GGL פועלים בסביבה שאינה מותירה מקום רב ללובינג לטובת הסרת רגולציה. בעוד שמפעלים אמריקאים מנסים "לקנות" חוקים באמצעות תרומות, ספקים גרמנים חייבים להוכיח שהם מקפידים על הסטנדרטים הגבוהים ביותר של מניעת התמכרות והגנה על נתונים. עבור חברות ברישיון GGL, ההסתכלות על ארה"ב בעיקר פירושה דבר אחד: התחרות שם מתנהלת באמצעות הון וקשרים פוליטיים, בעוד שבגרמניה, היא מתנהלת באמצעות עמידה ברגולציה.

מפעיל ברשימה הלבנה עבר תהליך ארוך שלא ניתן לקצר אותו באמצעות Super PACs. כאשר מתבצעות השוואות עם מפעילים ממלטה או קוראסאו, תמונה דומה מתקבלת לעיתים קרובות כמו עם לובינג אמריקאי ללא מעצורים: פחות שליטה, יותר סיכון. לכן, שחקנים גרמנים צריכים להסתמך אך ורק על פלטפורמות הנושאות את חותם ה-GGL הרשמי כדי להבטיח שכספם אינו חלק ממשחק פוקר פוליטי לא שקוף אלא נשאר במסגרת מוגנת.