La KSA holandesa reprende a TonyBet por usar imitaciones de estrellas del fútbol en sus anuncios

El regulador de juegos de azar holandés, Kansspelautoriteit (KSA), ha tomado medidas rápidas para garantizar la integridad de las regulaciones publicitarias en los Países Bajos. Durante la Copa Mundial de la FIFA 2026, el organismo de control aumentó significativamente su supervisión de los operadores de juegos de azar. Durante este período, el regulador identificó una campaña de marketing dirigida por TonyBet que parecía eludir las restricciones existentes. Las autoridades afirmaron que el operador utilizó representaciones visuales de personas que eran indistinguibles de atletas profesionales famosos. Esta medida desencadenó una investigación inmediata sobre el cumplimiento de los anuncios con la prohibición de usar modelos a seguir en las promociones de juegos de azar.

Desde julio de 2022, los Países Bajos han prohibido estrictamente el uso de figuras conocidas, incluidos atletas profesionales e influencers, en anuncios de juegos de azar en línea. Esta medida fue diseñada para minimizar el impacto del marketing de juegos de azar en grupos vulnerables, particularmente en adultos jóvenes. El enfoque de TonyBet implicó el uso de personajes animados o estilizados que, si bien no nombraban explícitamente a los atletas, utilizaban identificadores específicos. Según la KSA, estos identificadores incluían números de camiseta, equipaciones de selecciones nacionales y características físicas distintivas que dejaban claro a qué estrellas internacionales se hacía referencia. El regulador sostiene que explotar la imagen de una celebridad es tan perjudicial como usar a la persona misma.

Números y hechos

La KSA destacó que incluso si un atleta profesional no aparece físicamente en un anuncio, el reconocimiento de su imagen es suficiente para constituir una infracción. Tras la intervención de la KSA, TonyBet retiró inmediatamente el contenido infractor. La prohibición holandesa de los modelos a seguir ha sido una piedra angular de su marco regulatorio desde su inicio en 2022. A esto le siguió una prohibición integral de la publicidad no dirigida en 2023 y, más recientemente, restricciones en el patrocinio deportivo. El objetivo de la KSA sigue centrado en la protección de los jóvenes y los jugadores en riesgo.

"La prohibición no solo se aplica cuando un atleta profesional aparece realmente en un anuncio. Las referencias reconocibles a atletas famosos tampoco están permitidas. En este anuncio, los números de camiseta, las camisetas nacionales y las características físicas hicieron que las personas representadas evocaran inmediatamente recuerdos de futbolistas profesionales internacionales muy conocidos. Al hacerlo, se explotó la reconocibilidad de estos atletas para promocionar juegos de azar en línea." - Representante de la Kansspelautoriteit (KSA).

Además de la aplicación, la KSA promovió activamente una campaña de concienciación en la que participaron figuras como Glenn Helder y Noah Zeeuw. Este impulso educativo tuvo como objetivo destacar los riesgos inherentes de las apuestas deportivas a un público más joven. Al combinar una aplicación estricta con la educación pública, el regulador busca crear un entorno de juego más seguro. El incidente de TonyBet sirve como un estudio de caso importante sobre cómo los reguladores analizan las estrategias de marketing creativas que intentan encontrar lagunas en la ley establecida.

Antecedentes

El panorama europeo de los juegos de azar está experimentando un período de intenso escrutinio con respecto a los estándares publicitarios. La KSA holandesa ha estado a la vanguardia de este movimiento, priorizando la responsabilidad social sobre la expansión del mercado. La prohibición de modelos a seguir de 2022 fue una respuesta legislativa directa a la aparente glamurización de las apuestas a través de asociaciones con figuras públicas exitosas. La decisión de sancionar a TonyBet por usar imitaciones demuestra que el regulador está mirando más allá de la superficie de los requisitos legales para comprender la intención subyacente de la ley.

Históricamente, la KSA ha sido muy crítica con las fallas en el deber de cuidado de los operadores. El enfoque a menudo se ha centrado en los límites de depósito y la protección de los jugadores jóvenes. La reciente advertencia emitida a TonyBet subraya el hecho de que la publicidad se considera un componente crítico de la seguridad del jugador. Si un anuncio crea una conexión emocional a través de un atleta querido, podría eludir el proceso de toma de decisiones racional de un consumidor. Otros operadores en el mercado holandés probablemente verán este incidente como un punto de referencia para sus propios planes de marketing futuros.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los residentes en Alemania, esta decisión holandesa es muy significativa. El Tratado Estatal Alemán sobre Juegos de Azar 2021 (GlüStV 2021) comparte muchos de los mismos fundamentos filosóficos que las regulaciones holandesas. La protección del jugador es el objetivo principal también en el mercado alemán. Los consumidores que utilizan proveedores con licencia GGL se benefician de estrictas normas sobre publicidad y bonificaciones. En Alemania, el uso de atletas activos para publicidad de juegos de azar está igualmente restringido para evitar la explotación del estatus de modelo a seguir. El límite de apuesta de 1 Euro en tragamonedas virtuales y el límite de depósito mensual de 1.000 Euro, rastreados a través del sistema LUGAS, son piezas del mismo rompecabezas protector.

Cuando los jugadores alemanes se encuentran con anuncios que parecen presentar estrellas deportivas mundiales, deben tener precaución. Los operadores alemanes autorizados tienen prohibido el uso de tácticas engañosas dirigidas a menores. Un operador legítimo en la lista blanca de GGL siempre priorizará el cumplimiento sobre el marketing agresivo. Las plataformas que utilizan imitaciones dudosas suelen ser entidades sin licencia que operan fuera del marco legal. Permanecer con operadores autorizados garantiza que los jugadores estén protegidos por el archivo central de exclusión OASIS y LUGAS, proporcionando una red de seguridad que los sitios extraterritoriales en jurisdicciones como Curazao simplemente no ofrecen.

Lo que significa para los casinos con licencia GGL

Los casinos que tienen licencia de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) deben tomar nota de estas tendencias internacionales. La postura de la KSA sobre las referencias visuales y las imágenes sugiere que los reguladores se están volviendo más sofisticados en su monitoreo. Un operador con licencia GGL debe asegurarse de que su marketing no atraiga inadvertidamente a niños o adolescentes. El uso de personajes que imitan a atletas populares podría acarrear graves sanciones o la pérdida de la licencia alemana. El cumplimiento debe ser holístico, cubriendo cada elemento visual y textual de la presencia de una marca.

A largo plazo, la transparencia y la adhesión a la responsabilidad social definirán el éxito de un casino en línea en el mercado regulado alemán. La GGL tiene la autoridad para monitorear todas las actividades y garantiza que el mercado de lista blanca siga siendo justo y seguro. Los operadores que intenten superar los límites de las normas publicitarias, como se vio en el caso TonyBet, podrían enfrentarse a costosos desafíos legales. El ejemplo holandés demuestra que los reguladores están dispuestos a intervenir cuando se viola el espíritu de la ley, incluso si la letra de la ley se cumplió técnicamente al evitar el uso de personas reales.