Regno Unito: vietate le sponsorizzazioni sportive da parte di operatori di gioco d'azzardo non licenziati dal 2027

Il governo britannico propone un cambiamento drastico nelle linee guida pubblicitarie per le società di gioco d'azzardo online. A partire da un previsto agosto 2027, gli operatori sprovvisti di licenza non potranno più sponsorizzare club sportivi. Ciò riguarda la pubblicità sulle maglie, i cartelloni a bordo campo e persino i diritti di denominazione degli eventi. L'iniziativa mira a colmare una lacuna presente nel Gambling Act del 2005.

Questa scappatoia aveva consentito agli operatori di gioco provenienti da giurisdizioni in "white-list" come Gibilterra e l'Isola di Man di farsi pubblicità. In particolare, le società di gioco asiatiche hanno sfruttato intensamente la Premier League inglese per promuovere i propri marchi a livello internazionale. Questo stile pubblicitario aggressivo ha suscitato crescenti critiche nel Regno Unito riguardo all'eccessiva pubblicità del gioco d'azzardo nel calcio, anche se molti di questi annunci non si rivolgevano al mercato locale. Il problema: gli utenti potevano facilmente accedere ai siti pubblicizzati, ma illegali, in Gran Bretagna tramite VPN.

Numeri e fatti

L'impatto del divieto potrebbe essere significativo. Le stime del governo indicano che circa il 40% dei club della Premier League ha avuto accordi di sponsorizzazione o pubblicità con operatori di gioco d'azzardo non licenziati durante la stagione 2025/2026. Il Department for Culture, Media and Sport (DCMS) ha chiarito mercoledì che la legislazione attuale mina gli obiettivi della concessione di licenze per il gioco d'azzardo britannico. La consultazione, iniziata il 15 luglio, durerà otto settimane e si concluderà il 9 settembre. Una decisione è attesa entro la fine del 2026.

Il divieto proposto coprirebbe "qualsiasi forma fisica o manifestazione di pubblicità o sponsorizzazione". Ciò include le sponsorizzazioni di kit e attrezzature, i cartelloni pubblicitari a bordo campo, i programmi dei tornei, le infrastrutture delle sedi e la denominazione di eventi, leghe e arene. Diventerà quindi un reato penale per club, leghe, organizzatori di eventi, sedi e singoli individui essere sponsorizzati o pubblicizzati da un operatore di gioco non concesso in licenza dalla Gambling Commission.

In particolare, le partnership in white-label non sembrano essere toccate dal divieto, come già dichiarato da esperti legali. Un avvocato ha riferito a iGB a marzo:

"Il modello white label non è influenzato da questo perché si ha a che fare con qualcuno che sta legittimamente raccogliendo denaro dai consumatori britannici in modo conforme."

Il governo britannico ha fissato tre obiettivi fondamentali per il divieto: tutela dei consumatori, integrità del mercato e antiriciclaggio. Indagini precedenti hanno rivelato collegamenti tra alcuni sponsor di gioco d'azzardo esteri e organizzazioni criminali.

Contesto

L'entrata in vigore del divieto è prevista per agosto 2027, in coincidenza con l'inizio della stagione calcistica 2027/28. Tuttavia, ai contratti esistenti potrebbe essere consentito di proseguire fino ad agosto 2028. Il DCMS intende estendere il divieto a tutti i settori. Questo per evitare che le sponsorizzazioni non autorizzate si spostino semplicemente in altre aree, come eventi musicali o manifestazioni culturali. Il governo ha riconosciuto che il divieto potrebbe avere implicazioni finanziarie negative per le squadre e i club sportivi, in particolare per i club più piccoli che dipendono fortemente da tali entrate. L'esempio di TGP Europe, un fornitore di white-label che ha dovuto rinunciare alla sua licenza UKGC dopo aver violato le norme antiriciclaggio, sottolinea la necessità di queste misure. TGP Europe è stata multata per 3.3 milioni di sterline.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori tedeschi orientati ai casinò con licenza GGL, gli sviluppi nel Regno Unito sono interessanti ma non hanno alcun impatto diretto sulla loro esperienza di gioco. La Germania ha stabilito un proprio rigido quadro normativo con il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). La Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) d'altronde svolge un ruolo centrale in questo ambito, concedendo licenze e controllando i fornitori di gioco online in Germania. Ciò significa che i giocatori tedeschi dovrebbero giocare solo con operatori presenti nella whitelist di GGL.

Le regole tedesche sono già molto restrittive. Il limite di scommessa di 1 Euro per giro e il limite di deposito di 1.000 Euro al mese sono requisiti severi per la tutela dei giocatori. Il sistema di blocco LUGAS (Länderübergreifendes Glücksspielaufsichtssystem) garantisce inoltre un controllo centralizzato delle attività dei giocatori. La sponsorizzazione sportiva da parte di fornitori non autorizzati non è comunque un problema in Germania, poiché la pubblicità è consentita solo per le società con licenza GGL. I giocatori tedeschi sono quindi già protetti da un elevato grado di regolamentazione e dovrebbero sempre fare affidamento su operatori che soddisfano questi rigorosi requisiti. Chi gioca con operatori stranieri senza licenza GGL opera in una zona d'ombra legale e non gode di alcuna protezione ai sensi della legge tedesca.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per i casinò con licenza GGL, lo sviluppo britannico rafforza l'importanza di una licenza solida. Sebbene la sponsorizzazione sportiva da parte di società non autorizzate non sia un problema in Germania, la mossa nel Regno Unito illustra una tendenza globale verso una regolamentazione più severa della pubblicità del gioco d'azzardo. I casinò GGL operano già nel rispetto di rigide normative sulla pubblicità e sulla tutela dei giocatori. Devono rispettare i limiti stabiliti e sono collegati a LUGAS.

I fornitori presenti nella whitelist di GGL possono fare leva sulla loro serietà e trasparenza. Offrono un ambiente sicuro per i giocatori e contribuiscono all'integrità del mercato. La riforma britannica dimostra che gli Stati sono sempre più interessati a combattere il gioco d'azzardo illegale e a proteggere i consumatori dai rischi dei mercati non regolamentati. In definitiva, ciò rafforza la reputazione e la posizione dei fornitori autorizzati e regolamentati come i casinò GGL.