Verenigd Koninkrijk start consultatie over verbod op ongelicentieerde goksponsoren in het voetbal

De Britse regering bereidt een consultatie voor over het verbieden van ongelicentieerde gokexploitanten om Britse voetbalclubs te sponsoren. Deze stap volgt op kritiek op de huidige maas in de wet waardoor buitenlandse casinomerken zichtbaar kunnen blijven en hun aanwezigheid kunnen vergroten via sportsponsoringsdeals.

Er is met name aandacht voor de driejarige deal van Everton FC met Stake.com, vooral nadat Stake.com vorig jaar haar Britse licentie inleverde. Partijen uit de sector, zoals Entain, dringen aan op snelle actie om de risico's voor spelers en de integriteit van de sport te minimaliseren.

Cijfers en feiten

Volgens een woordvoerder van de regering is het niet juist dat ongelicentieerde gokexploitanten enkele van de grootste voetbalclubs kunnen sponsoren, waardoor ze hun profiel versterken en mogelijk fans naar websites trekken die niet aan de regulatoire normen voldoen. De consultatie van het Department for Culture, Media and Sport (DCMS) is erop gericht deze maas in de wet te dichten. Een onderzoek van Frontier Economics, in opdracht van de Betting and Gaming Council (BGC), schat dat 1,5 miljoen Britten jaarlijks ongeveer £ 4,3 miljard inzetten bij illegale aanbieders. Ander onderzoek in opdracht van de BGC door WARC voorspelt dat ongelicentieerde goksponsoring tegen oktober 2027 goed zou kunnen zijn voor meer dan de helft van alle Britse sportsponsoruitgaven. Entain CEO Stella David drong begin juni in een brief bij minister van Kansspelen Baroness Twycross aan op snellere actie. Entain stelt vier aanbevelingen voor, waaronder de bevestiging dat ongelicentieerde gokactiviteiten moeten worden geclassificeerd als "ernstig strafbaar gedrag."

Achtergrond

Kritiek op sponsorovereenkomsten met ongelicentieerde exploitanten is niet nieuw en werd heviger nadat Everton FC een driejarige deal sloot met Stake.com. Dit gebeurde ondanks het feit dat Stake.com vorig jaar haar Britse licentie had ingeleverd. De Gambling Commission had sportclubs eerder al gewaarschuwd om overeenkomsten met ongelicentieerde gokbedrijven zorgvuldig te overwegen. De huidige wetgeving staat toe dat ongelicentieerde exploitanten, die wettelijk geen gokdiensten mogen aanbieden aan Britse consumenten, nog steeds als sponsor kunnen optreden en bekendheid kunnen vergaren via shirtreclame en andere marketing. Een woordvoerder van de regering verklaarde:

“Het is niet juist dat ongelicentieerde gokexploitanten enkele van onze grootste voetbalclubs kunnen sponsoren, waardoor ze hun bekendheid vergroten en mogelijk fans naar websites trekken die niet aan onze regulatoire normen voldoen. Daarom willen we ongelicentieerde exploitanten uitsluiten van sponsorovereenkomsten in de Britse sport en onze consultatie over deze kwestie zal binnenkort live gaan.” - Woordvoerder regering, DCMS

Directeuren van de sectorgigant Entain, het moederbedrijf van Ladbrokes, zijn gealarmeerd. Entain CEO Stella David drong er bij de Independent Football Regulator (IFR) op aan om clubs te beletten geld aan te nemen van ongelicentieerde gokbedrijven. Dit zou vóór de start van het seizoen 2026-27 moeten gebeuren. De regering maakte duidelijk dat clubs momenteel niet onrechtmatig handelen door sponsorrelaties met ongelicentieerde exploitanten te onderhouden, maar dit gaat veranderen. Het voorgestelde verbod maakt deel uit van een breder initiatief om illegale activiteiten in het VK aan te pakken. In januari werd al een Illegal Gambling Taskforce gelanceerd, die samenwerkt met bedrijven als Google en TikTok om illegaal gokken aan te pakken. Vanaf het einde van het seizoen 2025-26 is goksponsoring op de voorkant van shirts in de Premier League al verboden. De nieuwe regels kunnen ook gevolgen hebben voor mouwsponsoring of andere partnerschappen.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

De ontwikkelingen in het VK zijn een duidelijk signaal van hoe serieus toezichthouders spelersbescherming en de strijd tegen de zwarte markt nemen. Voor Duitse spelers betekent dit een versterking van de toch al hoge normen voor spelersbescherming. Het Duitse GlüStV 2021 introduceerde strenge regels om spelers te beschermen tegen de risico's van ongereguleerde aanbieders. Deze omvatten de stortingslimiet van 1.000 euro per maand, de inzetlimiet van 1 euro per draai en het centrale zelfuitsluitingssysteem LUGAS.

De Duitse kansspelautoriteit GGL verleent uitsluitend licenties aan aanbieders die zich strikt aan deze voorschriften houden. In tegenstelling tot de ongelicentieerde aanbieders die sponsorovereenkomsten sluiten in het VK, hebben Duitse spelers bij online casino's met een GGL-licentie de zekerheid dat de platforms onderworpen zijn aan uitgebreide controles en dat spelersgegevens en financiële transacties beschermd zijn. Deze bescherming wordt niet geboden door illegale aanbieders, die vaak geen licentie hebben of buiten het bereik van het staatstoezicht opereren. De geplande Britse maatregelen tonen aan dat de Duitse regelgeving op de goede weg is om integriteit en spelersbescherming bij online kansspelen te waarborgen.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

Voor casino's met een GGL-licentie in Duitsland onderstrepen de Britse plannen de juistheid van de gekozen weg. Terwijl het VK nog debatteert over een verbod op sponsoring door ongelicentieerde aanbieders, zijn in Duitsland gelicenseerde aanbieders al actief in een strikt gereguleerde omgeving. Deze gereguleerde aanbieders hebben een concurrentievoordeel, omdat ze als betrouwbaar en veilig worden beschouwd. GGL-casino's worden niet geconfronteerd met beschuldigingen van het promoten van ongereguleerd of schadelijk aanbod. De Duitse gokwetgeving stelt duidelijk dat alleen aanbieders die op de whitelist staan wettelijk hun diensten mogen aanbieden en adverteren in Duitsland. Ook sponsoractiviteiten moeten aan deze regels voldoen. De Britse plannen zouden op de lange termijn kunnen leiden tot een sterkere internationale focus op licenties en regulering in sportsponsoring, wat de positie van de reeds gereguleerde GGL-aanbieders verder zou versterken. Dit bevordert een betrouwbaar imago voor de gehele sector.