สหราชอาณาจักรเตรียมเปิดรับฟังความคิดเห็นเพื่อแบนผู้สนับสนุนการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตในวงการฟุตบอล

รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังเตรียมการเพื่อเปิดรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับการสั่งห้ามผู้ให้บริการการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตเข้ามาเป็นผู้สนับสนุนสโมสรฟุตบอลในอังกฤษ ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับช่องโหว่ทางกฎหมายในปัจจุบัน ซึ่งเปิดโอกาสให้แบรนด์คาสิโนต่างประเทศสามารถรักษาความโดดเด่นและเพิ่มภาพลักษณ์ของพวกเขาทีละน้อยผ่านข้อตกลงสปอนเซอร์กีฬา

การร่วมมือระยะเวลาสามปีระหว่างสโมสร Everton FC กับ Stake.com ได้รับความสนใจเป็นพิเศษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Stake.com ได้คืนใบอนุญาตของสหราชอาณาจักรเมื่อปีที่แล้ว ส่งผลให้กลุ่มธุรกิจในอุตสาหกรรมอย่าง Entain ออกมาผลักดันให้มีการดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อลดความเสี่ยงต่อผู้เล่นและความน่าเชื่อถือของวงการกีฬา

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

โฆษกของรัฐบาลระบุว่า ไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้องที่ผู้ให้บริการการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตจะสามารถสนับสนุนสโมสรฟุตบอลที่ใหญ่ที่สุดบางแห่งได้ ซึ่งเป็นการยกระดับภาพลักษณ์ของพวกเขา และมีแนวโน้มที่จะดึงดูดแฟนบอลให้เข้าสู่เว็บไซต์ที่ไม่ได้มาตรฐานตามที่กฎหมายกำหนด การรับฟังความคิดเห็นของกระทรวงวัฒนธรรม สื่อ และการกีฬา (DCMS) มีเป้าหมายเพื่อปิดช่องโหว่นี้ งานวิจัยจาก Frontier Economics ซึ่งได้รับมอบหมายจาก Betting and Gaming Council (BGC) ประเมินว่ามีชาวอังกฤษจำนวน 1.5 ล้านคนที่วางเดิมพันสูงถึงประมาณ 4.3 พันล้านปอนด์ต่อปีกับผู้ให้บริการที่ผิดกฎหมาย และข้อมูลวิจัยเพิ่มเติมที่จัดทำโดย WARC ภายใต้การมอบหมายจาก BGC คาดการณ์ว่าการสนับสนุนและการเป็นพาร์ทเนอร์ของผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตอาจคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของเม็ดเงินโฆษณาและการเป็นสปอนเซอร์กีฬาในสหราชอาณาจักรภายในเดือนตุลาคม 2027 ด้วยเหตุนี้ Stella David ซีอีโอของ Entain จึงได้ส่งจดหมายถึง Baroness Twycross รัฐมนตรีฝ่ายกิจการการพนันเมื่อต้นเดือนมิถุนายน เพื่อกระตุ้นให้เกิดการดำเนินการที่รวดเร็วยิ่งขึ้น โดย Entain เสนอคำแนะนำ 4 ข้อ ซึ่งรวมถึงการยืนยันว่ากิจกรรมการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตควรได้รับการจัดประเภทเป็น "การกระทำความผิดทางอาญาที่ร้ายแรง"

ภูมิหลัง

กระแสวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงสปอนเซอร์กับผู้ให้บริการการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตไม่ใช่เรื่องใหม่ และยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นหลังจากที่ Everton FC ลงนามในสัญญาสามปีกับ Stake.com เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นแม้ว่า Stake.com จะคืนใบอนุญาตของสหราชอาณาจักรไปแล้วเมื่อปีที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้หน่วยงานกำกับดูแลการพนัน (Gambling Commission) เคยเตือนทีมกีฬาต่างๆ ให้พิจารณาข้อตกลงกับธุรกิจการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตอย่างรอบคอบแล้ว กฎหมายปัจจุบันยังคงอนุญาตให้ผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาต (ซึ่งไม่สามารถให้บริการเกมพนันแก่ผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย) สามารถทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนและสร้างความคุ้นเคยให้แก่ผู้ชมผ่านการติดโลโก้บนเสื้อแข่งและการตลาดอื่นๆ ได้ โฆษกของรัฐบาลกล่าวว่า:

“ไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้องเลยที่ผู้ให้บริการการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตจะสามารถเป็นสปอนเซอร์ให้กับสโมสรฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางแห่งของเราได้ ซึ่งเป็นการเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับตัวพวกเขาเอง และอาจล่อลวงให้แฟนบอลเข้าไปยังเว็บไซต์ที่ไม่ผ่านมาตรฐานการกำกับดูแลของเรา ด้วยเหตุนี้ เราจึงกำลังหาทางแบนผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตจากข้อตกลงสปอนเซอร์ในวงการกีฬาของอังกฤษ และกระบวนการขอความคิดเห็นของเราในหัวข้อนี้จะเริ่มเปิดใช้งานในเร็วๆ นี้” - โฆษกรัฐบาล, DCMS

Entain ยักษ์ใหญ่ของวงการ ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Ladbrokes รู้สึกกังวลเป็นอย่างมาก โดย Stella David ซีอีโอของ Entain ได้เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลอิสระ (IFR) ระงับไม่ให้สโมสรฟุตบอลรับเงินทุนสนับสนุนจากบริษัทการพนันที่ไม่มีใบอนุญาต โดยคาดหวังให้เริ่มมีผลก่อนการเริ่มต้นฤดูกาล 2026-27 รัฐบาลชี้แจ้งว่าปัจจุบันสโมสรต่างๆ ไม่ได้กระทำผิดกฎหมายในการสัญญาสปอนเซอร์ที่มีกับผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาต แต่ระเบียบข้อนี้กำลังจะเปลี่ยนไป การเสนอสั่งแบนเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการที่ขับเคลื่อนในวงกว้างเพื่อจัดการกับกิจกรรมที่ผิดกฎหมายในสหราชอาณาจักร เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ได้มีการจัดตั้งหน่วยเฉพาะกิจด้านการควบคุมการพนันที่ผิดกฎหมาย (Illegal Gambling Taskforce) เพื่อทำงานร่วมกับบริษัทเทคโนโลยีอย่าง Google และ TikTok ในการปราบปรามการพนันรูปแบบนี้ ทั้งนี้ ภายในสิ้นฤดูกาล 2025-26 สปอนเซอร์พนันบนหน้าอกเสื้อแข่งในพรีเมียร์ลีกจะถูกแบนเป็นอันขาดอยู่แล้ว และกฎระเบียบใหม่นี้อาจส่งผลกระทบต่อสปอนเซอร์ที่แขนเสื้อหรือการเป็นพันธมิตรในรูปแบบอื่นด้วยเช่นกัน

ทำไมเรื่องนี้ถึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นในเยอรมนี

การพัฒนาในสหราชอาณาจักรเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าหน่วยงานกำกับดูแลให้ความสำคัญกับเรื่องการคุ้มครองผู้เล่นและการต่อสู้กับตลาดมืดอย่างเด็ดขาด สำหรับผู้เล่นในเยอรมนี นี่ถือเป็นการตอกย้ำมาตรฐานด้านการปกป้องผู้เล่นที่สูงอยู่แล้วให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น โดยสนธิสัญญาการพนันของเยอรมนีฉบับปี 2021 (German Interstate Treaty on Gambling 2021) ได้แนะนำกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นเผชิญกับความเสี่ยงจากผู้ให้บริการที่ไม่มีแบรนด์และไม่ผ่านการควบคุม ซึ่งรวมถึงข้อจำกัดการฝากเงินที่ 1,000 ยูโรต่อเดือน ขีดจำกัดการเดิมพันสูงสุดที่ 1 ยูโรต่อการสปินหนึ่งครั้ง และระบบการเลือกกีดกันตัวเองส่วนกลางอย่าง LUGAS

หน่วยงานกำกับดูแลการพนันของเยอรมนี (GGL) จะออกใบอนุญาตให้เฉพาะผู้ให้บริการที่ปฏิบัติตามกฎเหล่านี้อย่างเคร่งครัดเท่านั้น ซึ่งต่างจากผู้ให้บริการภายนอกที่ไม่มีใบอนุญาตซึ่งกำลังโปรโมตดีลสปอนเซอร์ในสหราชอาณาจักร ผู้เล่นชาวเยอรมันที่เล่นคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL มั่นใจได้ว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้อยู่ภายใต้การตรวจสอบที่ครอบคลุม ข้อมูลส่วนบุคคลและธุรกรรมทางการเงินของพวกเขาจะถูกปกป้องอย่างปลอดภัย แน่นอนว่าการปกป้องเหล่านี้ไม่มีอยู่ในกลุ่มผู้ให้บริการที่ผิดกฎหมาย ซึ่งมักจะขาดใบอนุญาตหรือดำเนินงานนอกเหนือขอบเขตการดูแลของรัฐ มาตรการที่กำหนดขึ้นของสหราชอาณาจักรสะท้อนให้เห็นว่าแนวทางการควบคุมดูแลของเยอรมนีมาถูกทางแล้วในการสร้างความน่าเชื่อถือและความปลอดภัยแก่ผู้บริโภคในการพนันออนไลน์

เรื่องนี้มีความหมายอย่างไรต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL ในเยอรมนี แผนการของอังกฤษยิ่งชี้ชัดว่าแนวทางปฏิบัติที่เลือกใช้นั้นถูกต้อง ในขณะที่สหราชอาณาจักรยังคงถกเถียงกันเกี่ยวกับการสั่งห้ามผู้ให้บริการที่ไม่มีสิทธิ์เข้ามาเป็นสปอนเซอร์ แต่ผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนญาตของเยอรมนีดำเนินการควบคู่ไปกับระบบการกำกับดูแลที่แน่นหนามาก่อนแล้ว สิ่งนี้ทำให้ผู้ให้บริการที่ถูกกฎหมายมีข้อได้เปรียบในการแข่งขัน เนื่องจากพวกเขาได้รับการยอมรับว่าน่าเชื่อถือและปลอดภัย คาสิโนภายใต้การดูแลของ GGL จะไม่ต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาเรื่องการโฆษณาหรือช่วยสนับสนุนเกมการพนันที่อันตรายหรือไม่เป็นธรรม กฎหมายการพนันของเยอรมนีระบุอย่างชัดเจนว่าผู้ที่มีรายชื่ออยู่บนบัญชี whitelist เท่านั้นที่สามารถจัดสรรและโฆษณาบริการของตนได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายในเยอรมนี กิจกรรมการเป็นผู้สนับสนุนเองก็ต้องเป็นไปตามกฎเกณฑ์เหล่านี้ด้วย แผนการของอังกฤษอาจนำไปสู่การจับตามองจากนานาชาติเรื่องใบอนุญาตและการควบคุมการเป็นสปอนเซอร์ในวงการกีฬามากขึ้นในระยะยาว ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงความแข็งแกร่งของผู้ให้บริการในกลุ่ม GGL และส่งเสริมภาพลักษณ์ความมีเกียรติของอุตสาหกรรมนี้ทั้งหมด