Curaçao-tvisten: Konsulentselskap avviser påstander om overdrevne statlige utbetalinger

Spilljurisdiksjonen Curaçao gjennomgår for tiden en radikal transformasjon, men prosessen er preget av finansiell kontrovers og politisk spenning. Random Consulting Limited (RCL), firmaet fra Malta som er ansvarlig for den tekniske ryggraden i det nye reguleringsrammeverket, har offentlig avvist påstander fremsatt av finansminister Charles Cooper. Ministeren hadde uttalt at regjeringen betaler RCL omtrent 8,3 millioner ANG (4,6 millioner euro) årlig. RCL motsvarte dette ved å hevde at de faktiske utbetalingene er knyttet til spesifikke milepæler og er betydelig lavere enn tallene antydet av administrasjonen.

Denne uenigheten peker på kompleksiteten ved å demontere et tiår-gammelt system der private enheter hadde makt til å utstede underlisenser. Overgangen til Curaçao Gaming Authority (CGA) krever en helt ny nettportal og administrative verktøy. RCL forklarte at de til og med bar kostnader på egne bøker da regjeringen ba om å utsette faktureringen under den innledende utrullingsfasen. Selskapet fastholder at deres regnskaper er transparente og korrekt reflekterer arbeidet som er utført for øyas modernisering.

Tall og fakta

For å gi klarhet, oppga RCL sin faktiske omsetning fra prosjektet, totalt omtrent 3,43 millioner euro siden 2022. Betalingsplanen viser en ujevn fordeling: bare 15 400 euro i 2022, null utbetalinger i 2023, etterfulgt av 884 000 euro i 2024 og en prosjektert 2,53 millioner euro i 2025. Denne oppdelingen motsier ideen om en fast årlig honorar og følger i stedet implementeringstidsplanen for det nye lisenssystemet.

En annen sentral figur i denne reformen er finansminister Javier Silvania, som presser på for høyere standarder til tross for risikoen for at operatører forlater øya. Han ser på avgangen til lavkvalitetsoperatører som et nødvendig skritt for jurisdiksjonens omdømme.

"Jeg har ingen problemer i det hele tatt med at selskaper forlater Curaçao fordi på nåværende tidspunkt tjener Curaçao ikke mye penger på dem. Det er masterlisensinnehaverne som tjener mest penger; regjeringen tjener knapt noe." - Javier Silvania, finansminister på Curaçao

Eksperter som Mario Galea anslår at mellom 500 og 900 operatører for tiden har lisenser under det gamle systemet, og administrerer tusenvis av forskjellige pengespillnettsteder med svært lite statlig tilsyn.

Bakgrunn

Curaçaos reform er sterkt påvirket av Nederland. Som en del av Kongeriket Nederlandene har øya møtt press for å slutte å være et knutepunkt for uregulert pengespill rettet mot internasjonale markeder. Det nye lovforslaget godkjent av Ministerrådet har som mål å opprette CGA som et uavhengig lisensorgan. Denne myndigheten vil utstede lisenser til både B2C-operatører og B2B-leverandører, implementere strengere anti-hvitvaskingskontroller (AML) og kreve lokal substans av minst tre nøkkelansatte på øya.

RCLs teknologi er designet for å hjelpe CGA med å identifisere operatører som feilaktig bruker Curaçao-merket. Regulatorene har allerede måttet distansere seg fra en rekke illegitime krav det siste året. Ved å opprette en sentralisert portal håper regjeringen å øke direkte inntekter gjennom søknadsgebyrer (ca. 4 000 euro) og årlige lisensgebyrer (ca. 12 000 euro), og bevege seg bort fra et system der private masterlisensinnehavere beholdt flertallet av fortjenesten.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For spillere lokalisert i Tyskland er endringene på Curaçao svært relevante fordi mange offshore-plattformer som opererer i det tyske markedet, bruker disse karibiske lisensene. Historisk sett tilbød en Curaçao-lisens svært få beskyttelser angående spillersikkerhet eller rettferdig spill. Under den tyske mellomstatlige traktaten om pengespill 2021 (GlüStV 2021) er kun kasinoer på GGLs hvitliste lovlig tillatt å tilby tjenester i Tyskland.

Selv om reformene på Curaçao vil heve standardene, er det usannsynlig at de vil matche de strenge kravene fra den tyske GGL, som innsatsgrensen på 1 euro eller innskuddsgrensen på 1 000 euro per måned. Tyske spillere bør forbli forsiktige, da offshore-nettsteder ikke deltar i LUGAS- eller OASIS-systemene, noe som betyr at det ikke finnes noen juridisk rettshjelp i Tyskland hvis en operatør nekter å utbetale gevinster. Innstrammingen av regler på Curaçao kan etter hvert redusere antallet av disse nettstedene, men det gjør dem ikke lovlige i tysk lov.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Kasinoer med en tysk lisens kan dra nytte av økte kostnader og granskning i Curaçao. Ettersom "Curaçao-porten" blir dyrere og mer regulert, krymper den urettferdige konkurransefortrinnet til offshore-nettsteder. GGL-kasinoer kan bruke denne muligheten til å understreke sin rolle som den eneste trygge og lovlige havnen for tyske pengespillentusiaster.

Videre, hvis den nye Curaçao Gaming Authority inngår samarbeidsavtaler med europeiske regulatorer, kan det føre til mer effektiv håndhevelse mot ulovlige operatører. Mario Galea bemerket at det å ha en faktisk myndighet med makt til å trekke tilbake lisenser er en game-changer. For GGL kan dette bety en mer koordinert internasjonal innsats for å beskytte det regulerte hjemmemarkedet mot ulisensiert konkurranse.