Galaxy Chairman Francis Lui ser Macau som et parallelt univers for high-rollers

Macaus neonlysbelyste skyline undergår en radikal forvandling, og en af branchens mest magtfulde skikkelser sætter tempoet. Francis Lui, der overtog efter sin afdøde far Lui Che Woo som formand for Galaxy Entertainment Group i december 2024, forfølger en vision, han beskriver som en parallel strategi. På et tidspunkt, hvor det gamle junket-system er smuldret, og myndighederne kræver større diversificering, forsøger Galaxy at balancere eksklusivt VIP-spil med familievenlig maseturisme. Det er et kalkuleret træk i et marked, der ifølge Lui stadig rummer et enormt potentiale for yderligere indtrængen på det kinesiske fastland.

Kernen i denne strategi ligger i den fysiske adskillelse og samtidige forbedring af begge verdener. Mens virksomheden fokuserer på regeringsmandaterede MICE-faciliteter (Møder, Incitamenter, Konventioner, Udstillinger) og massive arenaer i fase 3 af sit Galaxy Macau-projekt, udvikles ultra-luksuriøse hotelmærker som Raffles og Capella i baggrunden. Disse ejendomme tilbyder private saloner for high-rollers, der ønsker at spille væk fra mængden, mens lige ved siden af deltager tusindvis af besøgende i koncerter i byens største indendørs arena. Denne tilgang markerer afslutningen på en æra, hvor Macau næsten udelukkende var afhængig af ureguleret VIP-forretning.

Tal og fakta

Den finansielle skala af denne transformation er svimlende. Francis Lui anslår, at den samlede kapitalinvestering for Galaxy Macau vil nå cirka 100 milliarder HK-dollars, eller omkring 12,75 milliarder dollars, ved færdiggørelsen af fase 4. Sidste år oversteg Galaxy's gruppe EBITDA 1,8 milliarder dollars, hvilket bragte virksomheden tæt på sit niveau før pandemien i 2019 på 2,1 milliarder dollars.

Den nye infrastruktur afspejler dette skift. Galaxy Arena, der åbnede i 2023, har 16.000 sæder og otte luksussuiter. Galaxy International Convention Center tilbyder 10.000 kvadratmeter søjlefrit gulvareal. Interessant nok justerede Galaxy sin planlægning for den kommende fase 4 baseret på markedstendenser. Oprindeligt planlagt til at rumme op til 2.500 hotelværelser blev antallet reduceret til 1.500 for at give mere plads til luksus og høj kvalitet.

Baggrund

Transformationen i Macau er ikke helt frivillig. Regeringen kræver, at de seks koncessionshavere investerer i alt 13,6 milliarder dollars i ikke-spilaktiviteter. Lui ser dog dette som en mulighed for en mere bæredygtig forretningsmodel. I interviews understreger han behovet for at støtte regeringens vision og samtidig skabe økonomisk værdi. Et interessant aspekt af hans fremtidige planlægning er Hengqin Island. Efterhånden som Macau løber tør for plads til nye megaprojekter, ser Lui mod Hengqin, som er tre gange større end Macau, som en potentiel placering for billigere hoteller og logistisk støtte.

"Visionen i Macau er, at den skal være bæredygtig, og du ønsker ikke at satse på rent spil. Vi forsøger at forstå og forsøge at støtte det, regeringen ønsker, vi skal gøre." - Francis Lui, formand for Galaxy Entertainment Group

Lui peger på internationale eksempler som The Sphere i Las Vegas eller ABBA-showet i London for at illustrere, hvor rejsen skal hen. Han argumenterer for, at den næste generation af underholdningsfaciliteter i Macau skal omfavne banebrydende teknologi for at lokke besøgende til at betale høje billetpriser, ligesom han gjorde som turist i Vegas.

Hvorfor det er relevant for tyske spillere

For tyske casino-fans, der spiller online, kan milliard-dollar investeringer i Macau virke fjernt. Imidlertid afspejler den regulatoriske udvikling i Asien en global tendens, der også har nået Tyskland med den statslige spiloverenskomst af 2021 (GlüStV 2021): et skift væk fra et Wild West-marked mod streng statslig tilsyn og spillerbeskyttelse. De, der i Tyskland er fascineret af Macau, bør vide, at megaplexerne der sætter standarder, som online casinoer ofte forsøger at efterligne.

I Tyskland er udbuddet strengt begrænset af Joint Gambling Authority of the States (GGL). Der er ingen private saloner for high-rollers med million-euro indsatser her; i stedet er der en fast indbetalingsgrænse på 1.000 euro pr. måned på tværs af alle udbydere, overvåget via LUGAS-systemet. Mens Francis Lui satser på luksussuiter for spillere i Macau, beskytter tysk lov spillere gennem en grænse på 1 euro pr. spin på virtuelle spilleautomater. Tyske kunder bør udelukkende spille med udbydere på den officielle GGL-hvidliste for at sikre juridisk sikkerhed og fair vinderchancer.

Hvad det betyder for GGL-licenserede casinoer

Tyske casinoer med en GGL-licens kan lære af udviklingen i Macau, at rent slotindhold ikke vil være nok i det lange løb. Diversificering mod underholdning og brandloyalitet er afgørende. Mens Macau bygger fysiske arenaer, skal tyske licenshavere overbevise spillere gennem fremragende service og innovative, lovlige spilkoncepter inden for det stramme regulatoriske rammeværk. Fokus på bæredygtighed og social ansvarlighed, som Lui proklamerer for Galaxy, er allerede en kritisk forretningsrealitet for tyske operatører på grund af strenge reklamevejledninger og forebyggelseskrav. Udbydere uden tysk licens (ofte fra Curacao eller Malta) kan forsøge at lokke spillere med højere grænser, men de tilbyder ikke den juridiske sikkerhed fra et statsreguleret marked som Tyskland eller det nyomstrukturerede marked i Macau.