Ο Πρόεδρος της Galaxy, Francis Lui, Οραματίζεται το Μακάο ως Παράλληλο Σύμπαν για High-Rollers

Οσκιρικός ορίζοντας του Μακάο υφίσταται μια ριζική μεταμόρφωση, και μια από τις ισχυρότερες μορφές του κλάδου καθορίζει τον ρυθμό. Ο Francis Lui, ο οποίος διαδέχθηκε τον αείμνηστο πατέρα του Lui Che Woo ως Πρόεδρος της Galaxy Entertainment Group τον Δεκέμβριο του 2024, ακολουθεί ένα όραμα που περιγράφει ως παράλληλη στρατηγική. Σε μια εποχή που το παλιό σύστημα των junket έχει καταρρεύσει και οι αρχές απαιτούν μεγαλύτερη διαφοροποίηση, η Galaxy προσπαθεί να εξισορροπήσει το αποκλειστικό VIP gaming με την οικογενειακή μαζική τουριστική προσέλκυση. Πρόκειται για μια υπολογισμένη κίνηση σε μια αγορά που, σύμφωνα με τον Lui, εξακολουθεί να διαθέτει τεράστιες δυνατότητες για περαιτέρω διείσδυση στην ηπειρωτική Κίνα.

Ο πυρήνας αυτής της στρατηγικής έγκειται στον φυσικό διαχωρισμό και την ταυτόχρονη αναβάθμιση και των δύο κόσμων. Ενώ η εταιρεία επικεντρώνεται στις υποχρεωτικές από την κυβέρνηση εγκαταστάσεις MICE (Συναντήσεις, Παρακινήσεις, Συνέδρια, Εκθέσεις) και τις τεράστιες αρένες στην Φάση 3 του έργου Galaxy Macau, αναπτύσσονται στο παρασκήνιο μάρκες εξαιρετικά πολυτελών ξενοδοχείων όπως οι Raffles και Capella. Αυτές οι ιδιοκτησίες προσφέρουν ιδιωτικά σαλόνια για high-rollers που επιθυμούν να στοιχηματίσουν μακριά από τα πλήθη, ενώ ακριβώς δίπλα, χιλιάδες επισκέπτες παρακολουθούν συναυλίες στη μεγαλύτερη κλειστή αρένα της πόλης. Αυτή η προσέγγιση σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής όπου το Μακάο βασιζόταν σχεδόν αποκλειστικά σε μη ρυθμιζόμενες VIP επιχειρήσεις.

Αριθμοί και γεγονότα

Η οικονομική κλίμακα αυτής της μεταμόρφωσης είναι εκπληκτική. Ο Francis Lui εκτιμά ότι η συνολική κεφαλαιακή επένδυση για το Galaxy Macau θα φτάσει περίπου τα 100 δισεκατομμύρια HK$, ή περίπου 12,75 δισεκατομμύρια US$, με την ολοκλήρωση της Φάσης 4. Πέρυσι, το EBITDA του ομίλου της Galaxy ξεπέρασε τα 1,8 δισεκατομμύρια US$, φέρνοντας την εταιρεία κοντά στο προ-πανδημικό επίπεδο του 2019 των 2,1 δισεκατομμυρίων US$.

Η νέα υποδομή αντικατοπτρίζει αυτή τη στροφή. Η Galaxy Arena, που άνοιξε το 2023, διαθέτει 16.000 θέσεις και οκτώ σουίτες πολυτελείας. Το Galaxy International Convention Center προσφέρει 10.000 τετραγωνικά μέτρα χώρου χωρίς κολώνες στο ισόγειο. Ενδιαφέρον, η Galaxy προσάρμοσε τον σχεδιασμό της για την επερχόμενη Φάση 4 με βάση τις τάσεις της αγοράς. Αρχικά προοριζόταν να φιλοξενήσει έως και 2.500 δωμάτια ξενοδοχείου, ο αριθμός μειώθηκε σε 1.500 για να διατεθεί περισσότερος χώρος για πολυτέλεια και υψηλή ποιότητα.

Ιστορικό

Ο μετασχηματισμός στο Μακάο δεν είναι εντελώς εθελοντικός. Η κυβέρνηση απαιτεί από τους έξι παραχωρησιούχους να επενδύσουν συνολικά 13,6 δισεκατομμύρια US$ σε μη-gaming δραστηριότητες. Ωστόσο, ο Lui βλέπει αυτή την εξέλιξη ως ευκαιρία για ένα πιο βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο. Σε συνεντεύξεις, τονίζει την ανάγκη να υποστηριχθεί το όραμα της κυβέρνησης, δημιουργώντας παράλληλα οικονομική αξία. Μια ενδιαφέρουσα πτυχή του μελλοντικού του σχεδιασμού είναι το νησί Hengqin. Καθώς το Μακάο εξαντλεί χώρο για νέα mega-έργα, ο Lui βλέπει το Hengqin, που είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από το Μακάο, ως πιθανή τοποθεσία για φθηνότερα ξενοδοχεία και υλικοτεχνική υποστήριξη.

"Το όραμα στο Μακάο είναι ότι πρέπει να είναι βιώσιμο, και δεν θέλεις να ποντάρεις μόνο στο καθαρό gaming. Προσπαθούμε να κατανοήσουμε και να υποστηρίξουμε αυτό που θέλει η κυβέρνηση να κάνουμε." - Francis Lui, Πρόεδρος της Galaxy Entertainment Group

Ο Lui αναφέρεται σε διεθνή παραδείγματα όπως το The Sphere στο Λας Βέγκας ή το σόου ABBA στο Λονδίνο για να εικονογραφήσει την πορεία που πρέπει να ακολουθηθεί. Υποστηρίζει ότι η επόμενη γενιά εγκαταστάσεων ψυχαγωγίας στο Μακάο πρέπει να αγκαλιάσει την τεχνολογία αιχμής για να δελεάσει τους επισκέπτες να πληρώσουν υψηλές τιμές εισιτηρίων, όπως έκανε ο ίδιος ως τουρίστας στο Βέγκας.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς λάτρεις των καζίνο που παίζουν online, επενδύσεις δισεκατομμυρίων στο Μακάο μπορεί να φαίνονται μακρινές. Ωστόσο, η ρυθμιστική εξέλιξη στην Ασία αντικατοπτρίζει μια παγκόσμια τάση που έφτασε και στη Γερμανία με την Κρατική Συνθήκη Τυχερών Παιχνιδιών του 2021 (GlüStV 2021): μια στροφή από μια αγορά "Άγριας Δύσης" προς αυστηρή κρατική εποπτεία και προστασία των παικτών. Όσοι στη Γερμανία γοητεύονται από το Μακάο πρέπει να γνωρίζουν ότι τα megaplexes εκεί θέτουν πρότυπα που τα online καζίνο συχνά προσπαθούν να αντιγράψουν.

Στη Γερμανία, η προσφορά περιορίζεται αυστηρά από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Κρατιδίων (GGL). Δεν υπάρχουν ιδιωτικά σαλόνια για high-rollers με στοιχήματα εκατομμυρίων ευρώ εδώ, αντίθετα, υπάρχει ένα σταθερό όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ μηνιαίως σε όλους τους παρόχους, το οποίο παρακολουθείται μέσω του συστήματος LUGAS. Ενώ ο Francis Lui ποντάρει σε πολυτελείς σουίτες για παίκτες στο Μακάο, η γερμανική νομοθεσία προστατεύει τους παίκτες μέσω ενός ορίου 1 ευρώ ανά περιστροφή σε εικονικά slots. Οι Γερμανοί πελάτες πρέπει να παίζουν αποκλειστικά με παρόχους στην επίσημη λευκή λίστα της GGL για να διασφαλίσουν νομική ασφάλεια και δίκαιες πιθανότητες νίκης.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Τα γερμανικά καζίνο με άδεια GGL μπορούν να μάθουν από την εξέλιξη στο Μακάο ότι το περιεχόμενο μόνο των slots δεν θα αρκεί μακροπρόθεσμα. Η διαφοροποίηση προς την ψυχαγωγία και η πιστότητα επωνυμίας είναι κρίσιμη. Ενώ το Μακάο χτίζει φυσικές αρένες, οι γερμανοί δικαιοδόχοι πρέπει να πείσουν τους παίκτες μέσω άριστης εξυπηρέτησης και καινοτόμων, νόμιμων εννοιών παιχνιδιών εντός του αυστηρού ρυθμιστικού πλαισίου. Η εστίαση στη βιωσιμότητα και την κοινωνική ευθύνη που ο Lui διακηρύσσει για την Galaxy είναι ήδη μια επιχειρηματικά κρίσιμη πραγματικότητα για τους γερμανούς χειριστές λόγω των αυστηρών οδηγιών διαφήμισης και των απαιτήσεων πρόληψης. Πάροχοι χωρίς γερμανική άδεια (συχνά από το Κουρασάο ή τη Μάλτα) μπορεί να προσπαθήσουν να δελεάσουν τους παίκτες με υψηλότερα όρια, αλλά δεν προσφέρουν την νομική ασφάλεια που παρέχει μια κρατικά ρυθμιζόμενη αγορά όπως η Γερμανία ή η πρόσφατα αναδιαρθρωμένη αγορά στο Μακάο.