Hawaii Reconsiders Gambling Ban: Lottery Plans Amidst $800M Illegal Market

Hawaii is al lange tijd een bolwerk van absoluut gokverbod. Naast Utah blijft het een van de slechts twee Amerikaanse staten waar casino's, sportweddenschappen en loterijen volledig verboden zijn. Die houding is echter aan het veranderen. Op 20 augustus 2026 kwam de Tourism and Gaming Working Group bijeen voor een fundamentele kennismaking met lotterijsystemen. Wat al tientallen jaren een standaard inkomstenbron is in 48 andere staten, is een nieuw terrein voor Hawaïaanse wetgevers. Het panel onderzoekt methodisch prijzenstructuren, regelgevende kaders en hoe opbrengsten kunnen worden bestemd voor publieke sectoren zoals onderwijs en infrastructuur.

De urgentie van deze verschuiving wordt gevoed door verbluffende statistieken van wetshandhavers. Het huidige algehele verbod heeft het gokken niet gestopt; in plaats daarvan heeft het een enorme, ongereguleerde ondergrondse markt in stand gehouden. Wetshandhavingsdirecteur Mike Lambert presenteerde het panel de sober stemmende cijfers, waarbij hij benadrukte dat het nultolerantiebeleid van Hawaï er niet in is geslaagd om nul gokken te produceren. In plaats daarvan heeft het een schaduweconomie gecreëerd die criminele organisaties ten goede komt in plaats van de openbare schatkist.

Cijfers en feiten

De omvang van illegale gokactiviteiten op Hawaï is immens. Mike Lambert informeerde het panel dat jaarlijks tussen de $700 miljoen en $800 miljoen via ongereguleerde kanalen circuleert. Een groot deel hiervan is gelinkt aan georganiseerde misdaad. Deze cijfers blijven bestaan, ongeacht of de staat één enkele lotterijticket autoriseert. Daarentegen gaven experts zoals Andrew White van de North American Association of State and Provincial Lotteries en Helene Keeley van het Delaware Lottery Office inzichten in succesvolle, gereguleerde modellen. Keeley benadrukte dat verantwoord gokken de hoeksteen is van elke moderne gokwetgeving.

"Elk afzonderlijk stuk wetgeving zorgde ervoor dat verantwoord gokken deel uitmaakte van de vergelijking." - Helene Keeley, Delaware Lottery Office

Een specifiek voorstel omvat het koppelen van gokinkomsten aan de herontwikkeling van het New Aloha Stadium. Dergelijke ankerprojecten worden vaak gebruikt om legalisatie aantrekkelijker te maken voor kiezers en politici. Het wetgevende pad blijft echter tegenstrijdig. Terwijl sommige wetsvoorstellen tijdens de huidige zitting pleitten voor een casino of sportweddenschappen in Honolulu, introduceerde vertegenwoordiger Scot Matayoshi wetgeving om voorspellingsmarkten te verbieden. Dit werd aangewakkerd door een inzet van $448.667 op de specifieke bewoording die gouverneur Josh Green zou gebruiken in zijn State of the State-adres.

Achtergrond

De 24 leden tellende werkgroep werd gevormd na een met nipte meerderheid aangenomen resolutie en bestaat uit een mix van wetgevers, wetshandhavers en vertegenwoordigers van de gokindustrie. Hun opdracht is om tegen eind 2026 wetgevende aanbevelingen te doen. Critici beweren dat een panel dat is ontworpen om legalisering te bestuderen, hier onvermijdelijk de voorkeur aan zal geven. Het politieke klimaat op Hawaï blijft diep verdeeld, waarbij de behoefte aan nieuwe inkomsten wordt afgewogen tegen culturele en sociale zorgen. De methodische aanpak van het comité suggereert een langetermijnstrategie in plaats van een haastige, ophefmakende wetsvoorstel.

Vergelijkingen met Nevada zijn veelzeggend. In Nevada wordt het verbod op een staatsloterij vaak gedreven door casinobezitters die concurrentie willen vermijden. Op Hawaï betekent de afwezigheid van enig wettelijk kader dat de staat vanaf nul begint en basisconcepten leert die het grootste deel van het land generaties geleden al heeft geregeld. De illegale markt blijft gedijen terwijl de staat beraadslaagt, wat aantoont dat verbod niet gelijkstaat aan preventie.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor Duitse toeristen of expats op Hawaï is de boodschap duidelijk: vermijd alle lokale gokaanbiedingen, aangezien deze deel uitmaken van een onbeschermde illegale markt. In Duitsland is de situatie heel anders vanwege de Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021). Spelers in Duitsland worden beschermd door strikte regelgeving en mogen alleen platforms gebruiken die op de GGL-whitelist staan. Dit garandeert toegang tot veiligheidsfuncties zoals de maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro en het OASIS-verbodsysteem.

Het Hawaïaanse voorbeeld van een ongereguleerde markt van $ 800 miljoen dient als een waarschuwing. Zonder een wettelijk kader hebben spelers geen bescherming tegen fraude of verslaving. De normen die deskundigen zoals Brianne Doura-Schawohl aan de Hawaïaanse commissie aanbevelen, weerspiegelen de waarborgen die al in Duitsland aanwezig zijn. Deze omvatten sessielimieten en verplichte spelersidentificatie, die zijn ontworpen om de risico's die gepaard gaan met gokken te beperken en tegelijkertijd een veilige entertainmentomgeving te bieden.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

De ontwikkelingen op Hawaï onderstrepen de waarde van een gereguleerde markt voor zowel de staat als gelicentieerde exploitanten. GGL-gelicentieerde casino's in Duitsland opereren met wettelijke zekerheid, dragen belastingen bij en voldoen aan hoge normen voor spelerbescherming. De strijd van Hawaï met een niet-belaste ondergrondse markt van $ 800 miljoen benadrukt het belang van de missie van de GGL om gokken te kanaliseren in wettelijke, gecontroleerde stromen. Door een gereguleerd alternatief te bieden, bestrijdt Duitsland effectief de criminele elementen die gedijen in verboden omgevingen zoals Hawaï.