Merkur AG vstopa v Francijo: potrjen prevzem Société Française de Casinos

Merkur AG s pomembno potezo na evropski sceni iger na srečo napoveduje vstop na francoski trg. Nemško podjetje, ki je v lasti Fundacije družine Gauselmann, je doseglo dogovor o prevzemu družbe Société Française de Casinos (SFC). Ta prevzem vključuje sedem kopenskih igralnic, ki se nahajajo po vsej Franciji. Ta korak ni zgolj širitev njihove fizične prisotnosti, temveč premišljen strateški vstop na trg, ki je trenutno priča intenzivnim dejavnostim združitev in prevzemov s strani velikih mednarodnih igralcev. Francija je bila vedno pomemben, a hkrati kompleksen trg, in Merkurjev vstop nakazuje dolgoročno zavezanost regiji.

Čas sklepanja tega posla je še posebej zanimiv. Januarja 2025 je avstrijski konkurent Novomatic pridobil Vikings Casinos in njegovih 11 objektov. Kasneje, julija, je Banijay Group, matično podjetje Betclica, pridobil JOA Groupe in njegovih 33 letovišč. Merkurjeva pridružitev temu trendu poudarja strateški pomen francoskih kopenskih sredstev. Ena specifična prednost za Merkur in Novomatic je francoski regulativni model glede igralnih avtomatov. Operaterji morajo običajno kupiti stroje prek specializiranih dobaviteljskih podjetij, znanih kot Sociétés de Fourniture et de Maintenance (SFM). Ker obe nemški skupini proizvajata lastno opremo, jima lastništvo igralnic omogoča, da obidejo te posrednike, s čimer povečajo svoje operativne marže.

Dejstva in številke

Finančni podatki posla Merkur-SFC kažejo visoko zaupanje v francoski trg. Merkur se je strinjal plačati 6,20 EUR na delnico SFC, kar predstavlja osupljivih 196-odstotni premij glede na trenutno trgovalno ceno 2,40 EUR. Za tekoče leto se za SFC pričakuje bruto prihodek od iger na srečo (GGR) v višini 22,5 milijona EUR in neto prihodek od iger na srečo (NGR) v višini 13,3 milijona EUR. Pričakovani EBITDA znaša približno 3,5 milijona EUR. Tako visoka premija nakazuje, da Merkur ne kupuje le trenutnih prihodkov, temveč vlaga v potencialno prihodnjo vrednost teh licenc, zlasti v kontekstu digitalne širitve.

Ozadje

Industrijski strokovnjaki menijo, da so ti prevzemi del širšega prizadevanja za pripravo na legalizacijo spletnih igralnic v Franciji. Trenutno je francoski spletni trg omejen na športne stave, konjske dirke in poker. Vendar pa narašča momentum za regulativni model, podoben projektu JADE, ki ga je predlagala trgovinska skupina Casinos de France. Ta model bi verjetno favoriziral obstoječe kopenske operaterje pri izdajanju novih spletnih licenc.

"Z vidika regulatornega razvoja je težko spregledati dejstvo, da ta posel Banijay postavlja v edinstven položaj: kot vodilno podjetje pri zagovarjanju spletnih operaterjev in kot enega izmed treh najboljših kopenskih operaterjev, ki lahko vplivajo na vrsto ključnih regulatornih in komercialnih pogovorov." - Jake Pollard, evropski dopisnik

S pridobitvijo fizične prisotnosti si Merkur zagotavlja mesto za mizo med prihajajočimi regulativnimi razpravami. Kombinacija fizičnih igralnic in njihovega obstoječega strokovnega znanja na mednarodnih trgih spletnih iger na srečo jih postavlja v močan položaj, če in ko bo Francija odprla svoja digitalna vrata igralniškim igram.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za igralce s sedežem v Nemčiji ta pridobitev ne spremeni domačega pravnega okvira, kot ga določa Meddržavna pogodba o igrah na srečo 2021 (GlüStV 2021). Merkur ostaja vodilni licencirani ponudnik v Nemčiji pod strogim nadzorom GGL. Nemški igralci so še vedno vezani na 1.000-evrsko mesečno omejitev vplačil pri vseh licenciranih spletnih mestih, ki se upravlja prek sistema LUGAS, in 1-evrsko omejitev vložkov pri virtualnih slotih. Vendar pa Merkurjeva rast v Franciji krepi celotno finančno stabilnost podjetja in zagotavlja, da ostaja stabilen in zanesljiv ponudnik za nemški trg, kjer sta zaščita potrošnikov in skladnost z zakonodajo najpomembnejša.

Kaj to pomeni za kazinoje z licenco GGL

Ta poteza kaže, da licencirani operaterji iščejo priložnosti za rast na reguliranih ali kmalu reguliranih trgih, da bi se zoperstavili vplivu nelicenciranih spletnih mest v tujini. Za nemško skupnost z licenco GGL Merkurjeva širitev služi kot merilo, kako izkoristiti proizvodno in fizično znanje za pridobitev oporišča na novih območjih. Poudarja razliko med uveljavljenimi skupinami s fizičnimi sredstvi in offshore subjekti iz Curacaa ali Malte, ki nimajo takšne infrastrukture. Ta stabilnost je ključni dejavnik, ki ga regulatorji, kot je GGL, cenijo pri ohranjanju varnega okolja iger na srečo v Nemčiji.