Merkur AG intră în Franța: Achiziția Société Française de Casinos Confirmată

Merkur AG face o mișcare majoră în industria europeană a jocurilor de noroc anunțând intrarea sa pe piața franceză. Compania germană, deținută de Fundația Familiei Gauselmann, a ajuns la un acord pentru achiziționarea Société Française de Casinos (SFC). Această achiziție include șapte cazinouri terestre situate în Franța. Acest pas nu este doar o extindere a amprentei sale fizice, ci o intrare strategică calculată pe o piață care în prezent se confruntă cu o activitate intensă de fuziuni și achiziții din partea marilor jucători internaționali. Franța a fost întotdeauna o piață semnificativă, dar complexă, iar intrarea Merkur semnalează un angajament pe termen lung față de regiune.

Momentul tranzacției este deosebit de notabil. În ianuarie 2025, concurentul austriac Novomatic a achiziționat Vikings Casinos și cele 11 sale stabilimente. Mai târziu, în iulie, Banijay Group, compania mamă a Betclic, a achiziționat JOA Groupe și cele 33 de resorturi ale sale. Alăturarea Merkur la această tendință subliniază importanța strategică a activelor terestre franceze. Un avantaj specific pentru Merkur și Novomatic este modelul de reglementare francez privind mașinile de jocuri. Operatorii trebuie, în general, să achiziționeze mașini de la companii specializate de aprovizionare, cunoscute sub denumirea de Sociétés de Fourniture et de Maintenance (SFM). Deoarece ambele grupuri germane își fabrică propriul echipament, deținerea cazinourilor le permite să ocolească acești intermediari, crescându-și astfel marjele operaționale.

Numere și fapte

Detaliile financiare ale tranzacției Merkur-SFC demonstrează o mare încredere pe piața franceză. Merkur a acceptat să plătească 6,20 Euro pe acțiune SFC, ceea ce reprezintă o primă uluitoare de 196% peste prețul curent de tranzacționare de 2,40 Euro. Pentru anul curent, SFC se preconizează să genereze venituri brute din jocuri (GGR) de 22,5 milioane Euro și venituri nete din jocuri (NGR) de 13,3 milioane Euro. EBITDA așteptat se ridică la aproximativ 3,5 milioane Euro. O primă atât de mare sugerează că Merkur nu cumpără doar venituri curente, ci investește în valoarea potențială viitoare a acestor licențe, mai ales în contextul expansiunii digitale.

Context

Experții din industrie consideră că aceste achiziții fac parte dintr-o mișcare mai amplă de pregătire pentru legalizarea cazinourilor online în Franța. În prezent, piața online franceză este limitată la pariuri sportive, curse de cai și poker. Cu toate acestea, există un impuls tot mai mare pentru un model de reglementare similar cu proiectul JADE propus de grupul comercial Casinos de France. Acest model ar favoriza, probabil, operatorii terestre existenți la emiterea noilor licențe online.

"Din perspectiva dezvoltării reglementărilor, este greu de ignorat faptul că tranzacția plasează Banijay într-o poziție unică: ca un avangardist pentru a argumenta în favoarea operatorilor online și ca unul dintre primii trei operatori terestre, capabil să influențeze o serie de discuții cheie de reglementare și comerciale." - Jake Pollard, Corespondent European

Prin asigurarea unei prezențe fizice, Merkur își garantează un loc la masa discuțiilor de reglementare viitoare. Combinația de active terestre și expertiza lor existentă pe piețele internaționale de jocuri de noroc online îi face un concurent formidabil dacă și când Franța își va deschide ușile digitale către jocurile de cazinou.

De ce contează pentru jucătorii germani

Pentru jucătorii din Germania, această achiziție nu modifică cadrul legal intern definit de Tratatul Interstatal privind Jocurile de Noroc 2021 (GlüStV 2021). Merkur continuă să fie un furnizor licențiat de top în Germania, supus supravegherii stricte a GGL. Jucătorii germani sunt în continuare obligați de limita de depunere lunară de 1.000 Euro pe toate site-urile licențiate, gestionată prin sistemul LUGAS, și de limita de miză de 1 Euro la sloturile virtuale. Cu toate acestea, creșterea Merkur în Franța consolidează sănătatea financiară generală a companiei, asigurându-se că rămân un furnizor stabil și de încredere pentru piața germană, unde protecția consumatorilor și conformitatea legală sunt primordiale.

Ce înseamnă pentru cazinourile licențiate de GGL

Mișcarea indică faptul că operatorii licențiați caută oportunități de creștere pe piețele reglementate sau în curs de reglementare pentru a contracara influența site-urilor offshore nelicențiate. Pentru comunitatea germană licențiată de GGL, extinderea Merkur servește drept un etalon pentru modul în care pot valorifica expertiza de producție și cea terestră pentru a obține un punct de sprijin pe noi teritorii. Subliniază diferența dintre grupurile stabilite cu active fizice și entitățile offshore din Curacao sau Malta, care nu dispun de o astfel de infrastructură. Această stabilitate este un factor cheie pe care autoritățile de reglementare precum GGL îl apreciază în menținerea unui mediu de joc sigur în Germania.