Le secteur britannique des jeux d'argent tire la sonnette d'alarme face aux potentielles hausses d'impôts

Le secteur britannique des jeux d'argent tire la sonnette d'alarme face aux potentielles hausses d'impôts

Le secteur britannique des jeux d'argent est actuellement aux prises avec une incertitude économique importante, les craintes d'une hausse des impôts planant sur le secteur. Les opérateurs de salles d'arcade, de pubs et de salles de bingo se préparent à une augmentation potentielle du Machine Games Duty (MGD), une taxe qui cible spécifiquement les revenus générés par les machines de jeu. Les résultats de la dernière enquête Pulse, menée par l'association professionnelle Bacta, suggèrent qu'une augmentation même modérée pourrait déclencher une vague de fermetures d'entreprises et de pertes d'emplois dans tout le pays. Cette préoccupation est particulièrement aiguë suite aux changements politiques à Westminster, y compris la confirmation d'Andy Burnham comme Premier Ministre.

Pour de nombreuses entreprises terrestres, les marges bénéficiaires sont déjà très faibles. L'enquête dresse un tableau sombre d'une industrie assiégée, où l'investissement en capital est étranglé et les chaînes d'approvisionnement commencent à ressentir la pression. L'impact ne se limite pas aux salles de jeu ; il s'étend aux économies locales des villes côtières et des rues commerçantes qui dépendent du flux et des revenus générés par ces établissements. Le sentiment général des propriétaires d'entreprises est celui de la frustration, beaucoup estimant que le gouvernement considère l'industrie comme une vache à lait plutôt qu'une partie vitale de l'économie des loisirs.

Chiffres et faits

Les données de l'enquête Bacta sont très révélatrices de l'ampleur de l'anxiété. Chaque répondant a déclaré qu'une augmentation du MGD aurait un impact négatif sur son entreprise, 90 % décrivant cet impact comme "sévère". Interrogés sur leur principal obstacle, 67 % des opérateurs ont choisi "rester rentable". 23 % supplémentaires ont déclaré que leur principale préoccupation était "le maintien des effectifs", tandis que 10 % se sont concentrés sur l'incapacité d'investir dans de nouveaux équipements ou des rénovations nécessaires. L'effet d'entraînement sur l'investissement est également clair, 87 % des participants indiquant qu'une baisse des dépenses en capital serait très probable.

En termes de conséquences physiques, les participants à l'enquête ont présenté des prévisions sombres. Environ 43 % estiment qu'une augmentation du MGD entraînerait la fermeture de centres de jeux pour adultes (AGC). Environ 30 % s'attendent à une baisse significative de la rentabilité, et 27 % prévoient de devoir fonctionner avec moins d'employés. Ces chiffres suggèrent que la hausse des impôts pourrait agir comme un catalyseur pour une contraction plus large du marché réglementé des jeux d'argent, qui offre traditionnellement un environnement sûr et surveillé aux consommateurs.

Contexte

Joseph Cullis, président de Bacta, s'est exprimé sur le fardeau cumulé qui pèse sur le secteur licencié. Il souligne que le MGD n'est qu'un des nombreux coûts que les opérateurs terrestres doivent gérer. Il s'agit notamment des impôts fonciers, de la TVA irrécupérable, du prélèvement statutaire et de l'augmentation des coûts opérationnels tels que les factures d'énergie et les cotisations d'assurance nationale. De plus, le coût de la conformité avec des réglementations de plus en plus strictes continue d'augmenter. Cullis soutient que l'environnement actuel devient hostile à la croissance, ce qui pourrait involontairement bénéficier aux opérations de jeux illégales qui ne paient pas d'impôts ou n'adhèrent pas aux normes de protection des joueurs.

"La dernière enquête Pulse auprès des membres soutient notre position selon laquelle une augmentation des impôts sur les machines à sous ne fera que nuire aux rues commerçantes, aux villes côtières, aux clubs d'ouvriers, aux pubs, aux clubs de bingo, aux fabricants et à la chaîne d'approvisionnement élargie. Si le secteur licencié et réglementé se rétracte, c'est le secteur illégal et non réglementé qui en bénéficiera." - Joseph Cullis, président de Bacta

De plus, l'enquête met en évidence une déconnexion significative entre l'industrie et le gouvernement. Un nombre stupéfiant de 100 % des répondants estiment que les décideurs à Westminster ne comprennent pas le secteur des jeux d'argent. Ce manque de compréhension est particulièrement inquiétant pour les zones côtières. De nombreuses jetées et salles d'arcade côtières dépendent des revenus des machines à sous pour rester ouvertes pendant la basse saison. Ces revenus sont utilisés pour entretenir des structures historiques et maintenir le personnel employé toute l'année, ce qui en fait une pierre angulaire de l'industrie touristique côtière britannique.

Pourquoi cela est important pour les joueurs allemands

La situation au Royaume-Uni sert d'avertissement pour le marché allemand. Les joueurs allemands utilisant des plateformes agréées par la GGL connaissent déjà des limites strictes, telles que le plafond de dépôt mensuel de 1 000 euros pour tous les opérateurs surveillés via le système LUGAS. Bien que ces règles en vertu du GlüStV 2021 visent à promouvoir le jeu responsable, elles pèsent également sur les opérateurs légaux. Si les pressions fiscales en Allemagne devaient refléter celles du Royaume-Uni, cela pourrait entraîner des cotes moins compétitives ou une réduction des offres de bonus pour les joueurs. C'est un équilibre délicat ; si le marché légal devient trop restrictif ou coûteux, les joueurs pourraient se tourner vers des sites offshore sans licence, perdant ainsi les protections offertes par la loi allemande.

Ce que cela signifie pour les casinos agréés par la GGL

Pour les casinos figurant sur la liste blanche officielle de la GGL, le débat fiscal britannique souligne l'importance d'un cadre fiscal durable. Des impôts élevés sur les mises ou le GGR (Gross Gaming Revenue) peuvent limiter la capacité d'un fournisseur à innover ou à maintenir des normes élevées de service aux joueurs. Veiller à ce que le marché légal reste l'option la plus attrayante pour les joueurs est crucial pour le succès des objectifs réglementaires de la GGL. Les opérateurs allemands doivent continuer à démontrer leur valeur auprès du public et de l'économie afin de ne pas être considérés uniquement comme une source de revenus fiscaux. Une industrie saine et réglementée est la meilleure défense contre la croissance du marché noir non réglementé, une leçon que les opérateurs britanniques essaient actuellement d'inculquer à leur propre gouvernement.