Ngành cờ bạc Vương quốc Anh báo động về khả năng tăng thuế

Ngành công nghiệp cờ bạc Vương quốc Anh hiện đang vật lộn với sự không chắc chắn về kinh tế đáng kể khi nỗi lo về việc tăng thuế bao trùm lĩnh vực này. Các nhà điều hành của các trung tâm giải trí, quán rượu và câu lạc bộ bingo đang chuẩn bị cho khả năng tăng Thuế Trò chơi Máy móc (MGD), một loại thuế nhắm mục tiêu cụ thể vào thu nhập tạo ra từ máy trò chơi. Kết quả của cuộc khảo sát Pulse mới nhất, được thực hiện bởi hiệp hội thương mại Bacta, cho thấy ngay cả một mức tăng vừa phải cũng có thể kích hoạt một làn sóng đóng cửa kinh doanh và mất việc làm trên toàn quốc. Mối lo ngại này đặc biệt gay gắt sau những thay đổi chính trị ở Westminster, bao gồm việc xác nhận Andy Burnham làm Thủ tướng.

Đối với nhiều doanh nghiệp kinh doanh tại chỗ, tỷ suất lợi nhuận vốn đã rất mong manh. Cuộc khảo sát vẽ nên một bức tranh ảm đạm về một ngành công nghiệp đang bị tấn công, nơi đầu tư vốn đang bị siết chặt và chuỗi cung ứng bắt đầu cảm thấy áp lực. Tác động không chỉ giới hạn ở khu vực máy trò chơi; nó lan sang nền kinh tế địa phương của các thị trấn ven biển và khu phố chính dựa vào lượng khách ghé thăm và doanh thu được tạo ra bởi các cơ sở này. Tâm lý chung giữa các chủ doanh nghiệp là sự thất vọng, với nhiều người cảm thấy rằng chính phủ coi ngành này như một "bò sữa" hơn là một phần quan trọng của nền kinh tế giải trí.

Số liệu và sự thật

Dữ liệu từ cuộc khảo sát của Bacta cho thấy mức độ lo lắng đáng kể. Mọi người trả lời duy nhất đều cho biết việc tăng MGD sẽ có tác động tiêu cực đến hoạt động kinh doanh của họ, với 90% mô tả tác động đó là "nghiêm trọng". Khi được hỏi về rào cản lớn nhất của họ, 67% nhà điều hành chọn "duy trì lợi nhuận". Một 23% khác cho biết mối lo ngại chính của họ là "duy trì số lượng nhân viên", trong khi 10% tập trung vào việc không thể đầu tư vào thiết bị mới hoặc cải tạo cần thiết. Hiệu ứng lan tỏa đối với đầu tư cũng rõ ràng, với 87% người tham gia cho biết sự suy giảm chi tiêu vốn sẽ rất có khả năng xảy ra.

Về hậu quả vật chất, những người tham gia khảo sát đã đưa ra một dự báo ảm đạm. Khoảng 43% tin rằng việc tăng MGD sẽ dẫn đến việc đóng cửa các Trung tâm Giải trí dành cho Người lớn (AGCs). Khoảng 30% dự đoán sự sụt giảm đáng kể về lợi nhuận và 27% dự đoán họ sẽ phải hoạt động với ít nhân viên hơn. Những con số này cho thấy việc tăng thuế có thể đóng vai trò là chất xúc tác cho sự thu hẹp rộng lớn hơn của thị trường cờ bạc được điều chỉnh, thị trường này theo truyền thống cung cấp một môi trường an toàn và được giám sát cho người tiêu dùng.

Bối cảnh

Joseph Cullis, Chủ tịch của Bacta, đã lên tiếng về gánh nặng tích lũy đang đặt lên khu vực được cấp phép. Ông chỉ ra rằng MGD chỉ là một trong nhiều chi phí mà các nhà điều hành tại chỗ phải quản lý. Chúng bao gồm thuế kinh doanh, VAT không thể thu hồi, phí theo luật định và chi phí hoạt động ngày càng tăng như hóa đơn năng lượng và các khoản đóng góp Bảo hiểm Quốc gia. Ngoài ra, chi phí tuân thủ các quy định ngày càng nghiêm ngặt tiếp tục tăng lên. Cullis lập luận rằng môi trường hiện tại đang trở nên thù địch với sự tăng trưởng, điều này có thể vô tình mang lại lợi ích cho các hoạt động cờ bạc bất hợp pháp không đóng thuế hoặc tuân thủ các tiêu chuẩn bảo vệ người chơi.

"Cuộc Khảo sát Pulse mới nhất với các thành viên ủng hộ quan điểm của chúng tôi rằng việc tăng thuế đối với máy trò chơi sẽ chỉ làm tổn hại đến các khu phố chính, các thị trấn ven biển, các câu lạc bộ nam giới, quán rượu, câu lạc bộ bingo, các nhà sản xuất và chuỗi cung ứng rộng lớn hơn. Nếu khu vực được cấp phép, được điều chỉnh thu hẹp lại, thì khu vực bất hợp pháp, không được điều chỉnh sẽ được hưởng lợi." - Joseph Cullis, Chủ tịch Bacta

Hơn nữa, cuộc khảo sát nêu bật sự khác biệt đáng kể giữa ngành công nghiệp và chính phủ. Một con số đáng kinh ngạc là 100% người trả lời cảm thấy rằng những người nắm quyền lực ở Westminster không hiểu về lĩnh vực cờ bạc. Sự thiếu hiểu biết này đặc biệt đáng lo ngại đối với các khu vực ven biển. Nhiều cầu tàu và trung tâm giải trí ven biển dựa vào doanh thu từ máy trò chơi để duy trì hoạt động trong mùa thấp điểm. Thu nhập này được sử dụng để bảo trì các cấu trúc lịch sử và giữ chân nhân viên quanh năm, làm cho nó trở thành một nền tảng của ngành du lịch ven biển nước Anh.

Tại sao điều này lại quan trọng đối với người chơi Đức

Tình hình ở Vương quốc Anh đóng vai trò như một lời cảnh báo cho thị trường Đức. Người chơi Đức sử dụng các nền tảng được cấp phép GGL đã quen với các giới hạn nghiêm ngặt, chẳng hạn như giới hạn gửi tiền hàng tháng là 1.000 Euro trên tất cả các nhà điều hành được giám sát thông qua hệ thống LUGAS. Mặc dù các quy tắc này theo GlüStV 2021 nhằm mục đích thúc đẩy trò chơi có trách nhiệm, chúng cũng đặt gánh nặng lên các nhà điều hành hợp pháp. Nếu áp lực thuế ở Đức tương tự như ở Vương quốc Anh, điều đó có thể dẫn đến tỷ lệ cược kém cạnh tranh hơn hoặc giảm các ưu đãi thưởng cho người chơi. Đó là một sự cân bằng tinh tế; nếu thị trường hợp pháp trở nên quá hạn chế hoặc đắt đỏ, người chơi có thể tìm kiếm các trang web ngoài khơi không có giấy phép, mất đi sự bảo vệ mà luật pháp Đức cung cấp.

Ý nghĩa đối với các sòng bạc được cấp phép GGL

Đối với các sòng bạc trong danh sách trắng chính thức của GGL, cuộc tranh luận về thuế của Vương quốc Anh nhấn mạnh tầm quan trọng của một khuôn khổ tài chính bền vững. Thuế cao đối với tiền cược hoặc GGR (Doanh thu Cờ bạc Gộp) có thể hạn chế khả năng đổi mới hoặc duy trì các tiêu chuẩn dịch vụ người chơi cao của nhà cung cấp. Đảm bảo rằng thị trường hợp pháp vẫn là lựa chọn hấp dẫn nhất cho người chơi là rất quan trọng đối với thành công của các mục tiêu quản lý của GGL. Các nhà điều hành Đức phải tiếp tục chứng minh giá trị của họ đối với công chúng và nền kinh tế để tránh bị coi là nguồn thu thuế duy nhất. Một ngành công nghiệp lành mạnh, được quản lý là sự bảo vệ tốt nhất chống lại sự phát triển của thị trường chợ đen không được kiểm soát, một bài học mà các nhà điều hành Vương quốc Anh hiện đang cố gắng truyền đạt cho chính phủ của họ.