Brytyjski Sektor Gier Hazardowych Podnosi Alarm W Związku Z Potencjalnymi Podwyżkami Podatków

Brytyjski przemysł gier hazardowych zmaga się obecnie ze znaczną niepewnością gospodarczą w związku z obawami przed podwyżką podatków zagrażającą sektorowi. Operatorzy salonów gier, pubów i kręgielni przygotowują się na potencjalne podniesienie Machine Games Duty (MGD), podatku nakładanego na dochody generowane przez maszyny do gier. Wyniki najnowszego badania Pulse, przeprowadzonego przez stowarzyszenie branżowe Bacta, sugerują, że nawet umiarkowana podwyżka mogłaby wywołać falę zamknięć firm i utratę miejsc pracy w całym kraju. Obawy te są szczególnie dotkliwe po zmianach politycznych w Westminsterze, w tym potwierdzeniu Andy'ego Burnhama na stanowisku premiera.

Dla wielu firm naziemnych marże zysku są już bardzo wąskie. Badanie maluje ponury obraz branży w oblężeniu, gdzie inwestycje kapitałowe są ograniczane, a łańcuchy dostaw zaczynają odczuwać presję. Wpływ nie ogranicza się do sali gier; rozciąga się na lokalne gospodarki nadmorskich miasteczek i głównych ulic, które polegają na ruchu klientów i dochodach generowanych przez te placówki. Ogólne nastroje wśród właścicieli firm są pełne frustracji, a wielu czuje, że rząd postrzega branżę jako „krowę do dojenia”, a nie kluczową część gospodarki rekreacyjnej.

Liczby i fakty

Dane z badania Bacta są bardzo wymowne, jeśli chodzi o skalę niepokoju. Każdy ankietowany respondent stwierdził, że podwyżka MGD miałaby negatywny wpływ na jego działalność, a 90 procent opisało ten wpływ jako „poważny”. Zapytani o największą przeszkodę, 67 procent operatorów wskazało „utrzymanie rentowności”. Kolejne 23 procent stwierdziło, że ich głównym zmartwieniem jest „utrzymanie poziomu zatrudnienia”, a 10 procent skupiło się na niemożności inwestowania w nowy sprzęt lub niezbędne modernizacje. Widoczny jest również efekt domina w inwestycjach: 87 procent uczestników stwierdziło, że spadek wydatków kapitałowych byłby bardzo prawdopodobny.

Jeśli chodzi o fizyczne konsekwencje, uczestnicy badania przedstawili ponure prognozy. Około 43 procent uważa, że podwyżka MGD doprowadziłaby do zamknięcia centrów gier dla dorosłych (Adult Gaming Centres – AGC). Około 30 procent spodziewa się znaczącego spadku rentowności, a 27 procent przewiduje, że musiałoby działać z mniejszą liczbą pracowników. Te liczby sugerują, że podwyżka podatku mogłaby zadziałać jako katalizator szerszej kontrakcji regulowanego rynku hazardu, który tradycyjnie zapewnia bezpieczne i monitorowane środowisko dla konsumentów.

Tło

Joseph Cullis, prezes Bacta, głośno mówił o skumulowanym obciążeniu nakładanym na sektor licencjonowany. Zwraca uwagę, że MGD to tylko jeden z wielu kosztów, które muszą ponosić operatorzy naziemni. Obejmują one podatki od nieruchomości, nieodzyskiwany VAT, opłaty ustawowe oraz rosnące koszty operacyjne, takie jak rachunki za energię i składki na ubezpieczenie społeczne. Ponadto koszty zgodności z coraz bardziej rygorystycznymi przepisami stale rosną. Cullis argumentuje, że obecne środowisko staje się wrogie dla wzrostu, co mogłoby nieumyślnie przynieść korzyści nielegalnym operacjom hazardowym, które nie płacą podatków ani nie przestrzegają standardów ochrony gracza.

„Najnowsze badanie Pulse wśród członków potwierdza nasze stanowisko, że podniesienie podatków od maszyn do gier jedynie zaszkodzi głównym ulicom, nadmorskim miasteczkom, klubom robotniczym, pubom, klubom kręglarskim, producentom i szerszemu łańcuchowi dostaw. Jeśli licencjonowany, regulowany sektor się skurczy, skorzysta nielegalny, nieregulowany sektor.” - Joseph Cullis, Prezes Bacta

Ponadto badanie podkreśla znaczącą rozbieżność między branżą a rządem. Zaskakujące 100 procent respondentów uważa, że osoby u władzy w Westminsterze nie rozumieją sektora hazardu. Brak zrozumienia jest szczególnie niepokojący dla obszarów przybrzeżnych. Wiele nadmorskich promenad i salonów gier polega na dochodach z automatów do gry, aby pozostać otwartymi poza sezonem. Dochody te są wykorzystywane do utrzymania zabytkowych budowli i zapewnienia całorocznego zatrudnienia, co czyni je kamieniem węgielnym brytyjskiego przemysłu turystyki przybrzeżnej.

Dlaczego to ważne dla niemieckich graczy

Sytuacja w Wielkiej Brytanii stanowi przestrogi dla niemieckiego rynku. Niemieccy gracze korzystający z platform licencjonowanych przez GGL są już zaznajomieni ze ścisłymi limitami, takimi jak miesięczny limit depozytów w wysokości 1000 euro u wszystkich operatorów monitorowanych przez system LUGAS. Chociaż zasady te w ramach GlüStV 2021 mają na celu promowanie odpowiedzialnej gry, nakładają również obciążenie na legalnych operatorów. Gdyby presja podatkowa w Niemczech miała odzwierciedlać tę w Wielkiej Brytanii, mogłoby to prowadzić do mniej konkurencyjnych kursów lub zredukowanych ofert bonusowych dla graczy. To delikatna równowaga; jeśli legalny rynek stanie się zbyt restrykcyjny lub drogi, gracze mogą szukać nielegalnych stron zagranicznych, tracąc ochronę oferowaną przez niemieckie prawo.

Co to oznacza dla kasyn licencjonowanych przez GGL

Dla kasyn znajdujących się na oficjalnej liście GGL debata podatkowa w Wielkiej Brytanii podkreśla znaczenie zrównoważonych ram fiskalnych. Wysokie podatki od stawek lub GGR (Gross Gaming Revenue) mogą ograniczać możliwości dostawcy w zakresie innowacji lub utrzymania wysokich standardów obsługi gracza. Zapewnienie, że rynek legalny pozostaje najbardziej atrakcyjną opcją dla graczy, jest kluczowe dla sukcesu celów regulacyjnych GGL. Niemieccy operatorzy muszą nadal demonstrować swoją wartość dla społeczeństwa i gospodarki, aby nie byli postrzegani wyłącznie jako źródło dochodów podatkowych. Zdrowa, regulowana branża jest najlepszą obroną przed rozwojem nieuregulowanego czarnego rynku – lekcja, którą brytyjscy operatorzy starają się obecnie wbić do głów swojemu rządowi.