I lavoratori dei casinò di Atlantic City spingono per il divieto di fumo tra i timori di perdita di posti di lavoro

Le sale da gioco di Atlantic City sono attualmente il palcoscenico di un acceso dibattito che unisce preoccupazioni per la salute pubblica a strategie di sopravvivenza economica. Il gruppo Casino Employees Against Smoking Effects (CEASE) si batte da oltre cinque anni per eliminare l'eccezione prevista dallo Smoke-Free Air Act del New Jersey che consente il fumo sul 25% delle pavimentazioni dei casinò. Di recente, hanno sfruttato un rapporto dell'Atlantic County Economic Alliance che prevede un futuro cupo per l'industria locale. Secondo l'analisi, più di 1 posto di lavoro su 3 nel settore dei casinò potrebbe essere perso a causa dell'imminente concorrenza di nuovi casinò a New York e nel New Jersey settentrionale. CEASE sostiene che rendere i casinò liberi dal fumo mitigerebbe in realtà queste perdite rendendo i locali più attraenti per una demografia più ampia.

Tuttavia, la leadership del settore presenta una prospettiva diversa basata su proiezioni finanziarie. Uno studio di Spectrum Gaming Group, commissionato dalla Casino Association of New Jersey, suggerisce che un divieto di fumo potrebbe portare all'eliminazione di fino a 2.500 posti di lavoro. Il rapporto stima anche un potenziale calo dei ricavi di quasi l'11%. Questa paura è radicata nelle abitudini di spesa dei giocatori che fumano; sebbene rappresentino solo il 21% del numero totale di visitatori, sono statisticamente più redditizi per i casinò, tendendo a perdere più denaro ai tavoli e a spendere di più in servizi non legati al gioco.

Numeri e fatti

La pressione economica su Atlantic City è palpabile. Joe Lupo, presidente della Casino Association e capo di Hard Rock Atlantic City, ha osservato che sia i numeri dell'occupazione che quelli della frequentazione sono attualmente ai minimi da 20 anni. Inoltre, i ricavi del gioco d'azzardo di persona nel 2021 sono rimasti inferiori del 5% rispetto ai livelli pre-pandemia del 2019. L'industria sta lottando per riprendersi, e molti dirigenti vedono un divieto di fumo come un rischio che potrebbe allontanare i clienti verso la vicina Pennsylvania, dove il fumo è ancora consentito in molti casinò.

"Ora non è il momento di attuare un divieto di fumo. Farlo potrebbe causare un effetto devastante sulla comunità e sullo stato." - Joe Lupo, Presidente della Casino Association of New Jersey

Contesto

Il movimento per i casinò liberi dal fumo ha guadagnato un notevole slancio politico. Il governatore del New Jersey Phil Murphy ha dichiarato pubblicamente che firmerà un divieto di fumo se la legislatura statale approverà il disegno di legge. Nonostante l'investimento di milioni da parte dei casinò in sistemi di filtrazione dell'aria ad alta tecnologia, i lavoratori continuano a segnalare problemi respiratori e altri problemi di salute legati al fumo passivo. I lavoratori di CEASE sostengono che la salute della forza lavoro non dovrebbe essere una preoccupazione secondaria rispetto ai ricavi del gioco d'azzardo, soprattutto perché il mercato regionale diventa sempre più competitivo.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Per i giocatori in Germania, la situazione è molto diversa a causa delle rigide normative del Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). Il fumo è già proibito o strettamente confinato alle aree non di gioco nei casinò terrestri tedeschi. Per chi utilizza piattaforme online, l'attenzione è sulla sicurezza digitale piuttosto che sull'ambiente fisico. I giocatori che utilizzano siti con licenza GGL sono protetti dal sistema di monitoraggio centrale LUGAS, da un limite di deposito mensile di 1.000 Euro e da un tetto di 1 Euro per giro alle slot. La lotta di Atlantic City serve a ricordare quanto siano integrati l'ambiente fisico e la regolamentazione nei mercati tradizionali rispetto al settore online controllato tedesco.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Gli operatori online tedeschi sulla whitelist GGL operano in un ambiente in cui gli standard sociali e sanitari sono predefiniti. Non affrontano i rischi operativi di improvvisi cambiamenti normativi ambientali come i divieti di fumo. La stabilità fornita dal quadro normativo tedesco garantisce che la protezione dei giocatori e la responsabilità degli operatori non siano in conflitto con la sicurezza lavorativa di base. Mentre Atlantic City affronta potenziali perdite di posti di lavoro e spostamenti di entrate dovuti alla concorrenza regionale e ai mandati sanitari, il mercato tedesco continua a consolidarsi sotto un modello che privilegia limiti di gioco standardizzati e certezza legale rispetto alle dinamiche volatili delle politiche delle sale da gioco fisiche.