Trabajadores de casinos de Atlantic City presionan por prohibición del tabaco en medio de temores de pérdida de empleos

Las salas de juego de Atlantic City son actualmente escenario de un acalorado debate que combina preocupaciones de salud pública con estrategias de supervivencia económica. El grupo Casino Employees Against Smoking Effects (CEASE) lleva más de cinco años haciendo campaña para eliminar la excepción en la Ley de Aire Sin Humo de Nueva Jersey que permite fumar en el 25% de los pisos de los casinos. Recientemente se han hecho eco de un informe de la Atlantic County Economic Alliance que predice un futuro sombrío para la industria local. Según el análisis, más de 1 de cada 3 empleos en casinos podrían perderse debido a la inminente competencia de nuevos casinos en Nueva York y el norte de Nueva Jersey. CEASE argumenta que hacer que los casinos no permitan fumar en realidad mitificaría estas pérdidas al hacer los locales más atractivos para un grupo demográfico más amplio.

Sin embargo, la dirección de la industria presenta una perspectiva diferente basada en proyecciones financieras. Un estudio de Spectrum Gaming Group, encargado por la Casino Association of New Jersey, sugiere que una prohibición del tabaco podría llevar a la eliminación de hasta 2.500 empleos. El informe también estima una posible disminución de los ingresos de casi el 11%. Este temor se basa en los hábitos de gasto de los jugadores que fuman; aunque representan solo el 21% del número total de visitantes, estadísticamente son más lucrativos para los casinos, ya que tienden a perder más dinero en las mesas y gastan más en servicios no relacionados con el juego.

Números y hechos

La presión económica sobre Atlantic City es palpable. Joe Lupo, presidente de la Casino Association y director de Hard Rock Atlantic City, señaló que tanto el empleo como el número de visitantes se encuentran actualmente en mínimos de 20 años. Además, los ingresos del juego presencial en 2021 se mantuvieron un 5% por debajo de los niveles prepandemia de 2019. La industria está luchando por recuperarse, y muchos ejecutivos ven una prohibición del tabaco como un riesgo que podría alejar a los clientes a la vecina Pensilvania, donde todavía se permite fumar en muchos casinos.

"Ahora no es el momento de promulgar una prohibición del tabaco. Hacerlo podría tener un efecto devastador en la comunidad y el estado." - Joe Lupo, Presidente de la Casino Association of New Jersey

Antecedentes

El movimiento por casinos sin humo ha ganado una tracción política significativa. El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, ha declarado públicamente que firmará una prohibición del tabaco si la legislatura estatal aprueba el proyecto de ley. A pesar de la inversión de millones por parte de los casinos en sistemas de filtración de aire de alta tecnología, los trabajadores continúan informando de problemas respiratorios y otros problemas de salud relacionados con el humo de segunda mano. Los trabajadores de CEASE sostienen que la salud de la fuerza laboral no debe ser una preocupación secundaria a los ingresos del juego, especialmente a medida que el mercado regional se vuelve cada vez más competitivo.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores en Alemania, la situación es muy diferente debido a las estrictas regulaciones del Tratado Estatal sobre Juegos de Azar de 2021 (GlüStV 2021). Ya se prohíbe fumar o se restringe estrictamente a las áreas no de juego en los casinos físicos alemanes. Para quienes utilizan plataformas en línea, el enfoque está en la seguridad digital en lugar del entorno físico. Los jugadores que utilizan sitios con licencia de GGL están protegidos por el sistema de monitoreo central LUGAS, un límite de depósito mensual de 1.000 euros y un límite de 1 euro por giro en las tragamonedas. La lucha de Atlantic City sirve como un recordatorio de cuán integrado está el entorno físico y la regulación en los mercados tradicionales en comparación con el sector en línea controlado de Alemania.

Lo que significa para los casinos con licencia de GGL

Los operadores en línea alemanes en la lista blanca de GGL operan en un entorno donde los estándares sociales y de salud están predefinidos. No enfrentan los riesgos operativos de cambios regulatorios ambientales repentinos como las prohibiciones de fumar. La estabilidad proporcionada por el marco regulatorio alemán asegura que la protección del jugador y la responsabilidad del operador no entren en conflicto con la seguridad laboral básica. Mientras Atlantic City se enfrenta a posibles pérdidas de empleo y cambios en los ingresos debido a la competencia regional y los mandatos de salud, el mercado alemán continúa consolidándose bajo un modelo que prioriza los límites estandarizados para los jugadores y la certeza legal sobre la dinámica volátil de las políticas del piso del casino físico.