עובדי בתי הקזינו באטלנטיק סיטי דוחפים לאיסור עישון על רקע חששות מאובדן מקומות עבודה

אולמות ההימורים של אטלנטיק סיטי הם כעת הבמה לוויכוח סוער המשלב דאגות לבריאות הציבור עם אסטרטגיות הישרדות כלכליות. קבוצת עובדי הקזינו נגד השפעות עישון (CEASE) מנהלת קמפיין למעלה מחמש שנים כדי לבטל את הפטור בחוק האוויר הנקי מסיגריות של ניו ג'רזי, המתיר עישון ב-25% מרצפות הקזינו. לאחרונה הם תפסו דוח של הברית הכלכלית של מחוז אטלנטיק, המנבא עתיד קודר לתעשייה המקומית. על פי הניתוח, יותר מ-1 מכל 3 מקומות עבודה בקזינו עלולים ללכת לאיבוד עקב תחרות מתקרבת מקזינואים חדשים בניו יורק וצפון ג'רזי. CEASE טוענת שהפיכת הקזינואים ללא-עישון תפחית למעשה את ההפסדים הללו בכך שתהפוך את המקומות לאטרקטיביים יותר לדמוגרפיה רחבה יותר.

עם זאת, הנהלת התעשייה מציגה פרספקטיבה שונה המבוססת על תחזיות פיננסיות. מחקר של Spectrum Gaming Group, שהוזמן על ידי איגוד הקזינואים של ניו ג'רזי, מציע כי איסור עישון עלול להוביל לביטול של עד 2,500 מקומות עבודה. הדוח גם מעריך ירידה פוטנציאלית בהכנסות של כמעט 11%. פחד זה מושרש בהרגלי ההוצאה של מהמרים שמעשנים; למרות שהם מהווים רק 21% מסך המבקרים, הם רווחיים יותר עבור הקזינואים מבחינה סטטיסטית, ונוטים להפסיד יותר כסף בשולחנות ולהוציא יותר על שירותים שאינם קשורים להימורים.

מספרים ועובדות

הלחץ הכלכלי על אטלנטיק סיטי מורגש. ג'ו לופו, נשיא איגוד הקזינואים וראש Hard Rock Atlantic City, ציין כי הן מספר המועסקים והן מספר המבקרים נמצאים כעת בשפל של 20 שנה. יתרה מכך, הכנסות מהימורים פנים-אל-פנים בשנת 2021 נותרו נמוכות ב-5% מרמות טרום-המגפה של 2019. התעשייה נאבקת להתאושש, ומנהלים רבים רואים באיסור עישון סיכון שעלול להרחיק לקוחות לפנסילבניה השכנה, שם עדיין מותר לעשן בקזינואים רבים.

"עכשיו זה לא הזמן להפעיל איסור עישון. עשייה כזו עלולה לגרום להשפעה הרסנית על הקהילה והמדינה." - ג'ו לופו, נשיא איגוד הקזינואים של ניו ג'רזי

רקע

התנועה לקזינואים ללא עישון זכתה לתאוצה פוליטית משמעותית. מושל ניו ג'רזי פיל מרפי הצהיר בפומבי כי יחתום על חוק איסור עישון אם בית המחוקקים של המדינה יעביר את הצעת החוק. למרות השקעת מיליונים של הקזינואים במערכות סינון אוויר הייטק, עובדים ממשיכים לדווח על בעיות נשימה ובעיות בריאותיות אחרות הקשורות לעישון כפוי. עובדי CEASE טוענים כי בריאות כוח העבודה לא צריכה להיות דאגה משנית להכנסות מהימורים, במיוחד ככל שהשוק האזורי הופך תחרותי יותר.

למה זה חשוב עבור שחקנים גרמנים

עבור שחקנים בגרמניה, המצב שונה בתכלית עקב התקנות המחמירות של צו המדינה להימורים 2021 (GlüStV 2021). עישון כבר אסור או מוגבל בקפדנות לאזורים שאינם משחקים בבתי קזינו פיזיים בגרמניה. עבור אלה המשתמשים בפלטפורמות מקוונות, המיקוד הוא על בטיחות דיגיטלית ולא על הסביבה הפיזית. שחקנים המשתמשים באתרים בעלי רישיון GGL מוגנים על ידי מערכת המעקב המרכזית LUGAS, מגבלת הפקדה חודשית של 1,000 אירו, ומגבלה של 1 אירו לסיבוב על מכונות מזל. המאבק באטלנטיק סיטי משמש כתזכורת לאופן שבו הסביבה הפיזית והרגולציה משולבות בשווקים מסורתיים בהשוואה למגזר המקוון הגרמני המבוקר.

מה זה אומר עבור בתי קזינו בעלי רישיון GGL

מפעילי הימורים מקוונים גרמנים ברשימת ה-GGL הלבנה פועלים בסביבה שבה סטנדרטים חברתיים ובריאותיים מוגדרים מראש. הם אינם עומדים בפני סיכוני תפעול של שינויים פתאומיים ברגולציה סביבתית כמו איסורי עישון. היציבות שמספק המסגרת הרגולטורית הגרמנית מבטיחה שהגנת השחקנים ואחריות המפעילים אינם בסתירה לבטיחות עבודה בסיסית. בעוד אטלנטיק סיטי מתמודדת עם אובדן מקומות עבודה פוטנציאלי ושינויים בהכנסות עקב תחרות אזורית וצווי בריאות, השוק הגרמני ממשיך להתגבש תחת מודל המעדיף מגבלות שחקנים סטנדרטיות וודאות חוקית על פני הדינמיקה התנודתית של מדיניות רצפת קזינו פיזית.