Εργαζόμενοι στα Καζίνο του Ατλάντικ Σίτι Πιέζουν για Απαγόρευση Καπνίσματος Εν μέσω Φόβων για Απώλεια Θέσεων Εργασίας

Οι αίθουσες τυχερών παιχνιδιών του Ατλάντικ Σίτι βρίσκονται αυτήν τη στιγμή στο επίκεντρο μιας έντονης συζήτησης που συνδυάζει ανησυχίες για τη δημόσια υγεία με στρατηγικές οικονομικής επιβίωσης. Η οργάνωση Casino Employees Against Smoking Effects (CEASE) διεξάγει εκστρατεία εδώ και πάνω από πέντε χρόνια για την κατάργηση της εξαίρεσης στον νόμο της Νέας Υερσέης περί Ατμοσφαιρικού Αέρα Χωρίς Καπνό που επιτρέπει το κάπνισμα στο 25% των χώρων των καζίνο. Πρόσφατα, αξιοποίησαν μια έκθεση της Atlantic County Economic Alliance η οποία προβλέπει ένα ζοφερό μέλλον για την τοπική βιομηχανία. Σύμφωνα με την ανάλυση, πάνω από 1 στις 3 θέσεις εργασίας στα καζίνο θα μπορούσαν να χαθούν λόγω του επικείμενου ανταγωνισμού από νέα καζίνο στη Νέα Υόρκη και τη Βόρεια Νέα Υερσέη. Η CEASE υποστηρίζει ότι η καθιέρωση χώρων χωρίς καπνό στα καζίνο θα μετριάσει στην πραγματικότητα αυτές τις απώλειες καθιστώντας τους χώρους πιο ελκυστικούς για ένα ευρύτερο δημογραφικό κοινό.

Ωστόσο, η ηγεσία της βιομηχανίας παρουσιάζει μια διαφορετική οπτική γωνία βασισμένη σε οικονομικές προβολές. Μια μελέτη της Spectrum Gaming Group, ανατεθειμένη από την Casino Association of New Jersey, υποδηλώνει ότι η απαγόρευση του καπνίσματος θα μπορούσε να οδηγήσει στην απώλεια έως και 2.500 θέσεων εργασίας. Η έκθεση εκτιμά επίσης μια πιθανή μείωση εσόδων κατά σχεδόν 11%. Αυτός ο φόβος βασίζεται στις συνήθειες δαπανών των παικτών που καπνίζουν· αν και αντιπροσωπεύουν μόνο το 21% του συνολικού αριθμού επισκεπτών, είναι στατιστικά πιο προσοδοφόροι για τα καζίνο, τείνοντας να χάνουν περισσότερα χρήματα στα τραπέζια και να ξοδεύουν περισσότερα σε ανέσεις εκτός τυχερών παιχνιδιών.

Αριθμοί και γεγονότα

Η οικονομική πίεση στο Ατλάντικ Σίτι είναι αισθητή. Ο Joe Lupo, πρόεδρος της Casino Association και επικεφαλής της Hard Rock Atlantic City, σημείωσε ότι τόσο οι αριθμοί απασχόλησης όσο και οι αριθμοί επισκεψιμότητας βρίσκονται αυτήν τη στιγμή σε χαμηλό 20ετίας. Επιπλέον, τα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια σε φυσική μορφή το 2021 παρέμειναν 5% χαμηλότερα από τα προ-πανδημικά επίπεδα του 2019. Η βιομηχανία αγωνίζεται να ανακάμψει, και πολλοί διευθυντές θεωρούν την απαγόρευση του καπνίσματος ως έναν κίνδυνο που θα μπορούσε να ωθήσει τους πελάτες στα γειτονικά Pennsylvania, όπου το κάπνισμα εξακολουθεί να επιτρέπεται σε πολλά καζίνο.

"Τώρα δεν είναι η ώρα να θεσπίσουμε απαγόρευση καπνίσματος. Μια τέτοια ενέργεια θα μπορούσε να έχει καταστροφικό αποτέλεσμα για την κοινότητα και την πολιτεία." - Joe Lupo, Πρόεδρος της Casino Association of New Jersey

Ιστορικό

Το κίνημα για τα καζίνο χωρίς καπνό έχει αποκτήσει σημαντική πολιτική δυναμική. Ο Κυβερνήτης της Νέας Υερσέης Phil Murphy έχει δηλώσει δημόσια ότι θα υπογράψει έναν νόμο για την απαγόρευση του καπνίσματος εάν το πολιτειακό νομοθετικό σώμα περάσει το νομοσχέδιο. Παρά την επένδυση εκατομμυρίων από τα καζίνο σε συστήματα φιλτραρίσματος αέρα υψηλής τεχνολογίας, οι εργαζόμενοι συνεχίζουν να αναφέρουν αναπνευστικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το παθητικό κάπνισμα. Οι εργαζόμενοι της CEASE υποστηρίζουν ότι η υγεία του εργατικού δυναμικού δεν πρέπει να αποτελεί δευτερεύουσα ανησυχία σε σχέση με τα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια, ειδικά καθώς η περιφερειακή αγορά γίνεται όλο και πιο ανταγωνιστική.

Γιατί είναι σημαντικό για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους παίκτες στη Γερμανία, η κατάσταση είναι πολύ διαφορετική λόγω των αυστηρών κανονισμών της Κρατικής Συνθήκης για τον Τζόγο 2021 (GlüStV 2021). Το κάπνισμα ήδη απαγορεύεται ή περιορίζεται αυστηρά σε μη-χώρους τυχερών παιχνιδιών στα επίγεια καζίνο της Γερμανίας. Για όσους χρησιμοποιούν διαδικτυακές πλατφόρμες, η εστίαση είναι στην ψηφιακή ασφάλεια και όχι στο φυσικό περιβάλλον. Οι παίκτες που χρησιμοποιούν ιστοσελίδες με άδεια GGL προστατεύονται από το κεντρικό σύστημα παρακολούθησης LUGAS, ένα μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 ευρώ και ένα όριο 1 ευρώ ανά περιστροφή στα slots. Ο αγώνας του Ατλάντικ Σίτι χρησιμεύει ως υπενθύμιση για το πόσο ενσωματωμένο είναι το φυσικό περιβάλλον και η ρύθμιση στις παραδοσιακές αγορές σε σύγκριση με τον ελεγχόμενο γερμανικό διαδικτυακό τομέα.

Τι σημαίνει αυτό για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι γερμανοί διαδικτυακοί πάροχοι στη λίστα GGL λειτουργούν σε ένα περιβάλλον όπου τα κοινωνικά και υγειονομικά πρότυπα είναι προκαθορισμένα. Δεν αντιμετωπίζουν τους λειτουργικούς κινδύνους ξαφνικών αλλαγών περιβαλλοντικών κανονισμών, όπως οι απαγορεύσεις καπνίσματος. Η σταθερότητα που παρέχει το γερμανικό ρυθμιστικό πλαίσιο διασφαλίζει ότι η προστασία των παικτών και η ευθύνη των παρόχων δεν έρχονται σε αντίθεση με τη βασική ασφάλεια των εργαζομένων. Καθώς το Ατλάντικ Σίτι αντιμετωπίζει πιθανές απώλειες θέσεων εργασίας και μετατοπίσεις εσόδων λόγω περιφερειακού ανταγωνισμού και υγειονομικών εντολών, η γερμανική αγορά συνεχίζει να ενοποιείται υπό ένα μοντέλο που δίνει προτεραιότητα σε τυποποιημένα όρια παικτών και νομική βεβαιότητα έναντι της ασταθούς δυναμικής των πολιτικών των φυσικών χώρων των καζίνο.