A darts sztárja, Stephen Bunting, 90 000 font fogadási adósságáról vallott

Stephen Bunting, jelenleg a Professional Darts Corporation (PDC) világranglistáján a 10. helyen áll, bátor vallomásával került a címlapokra. A 41 éves, Liverpoolban született profi a The Guardian-nak adott interjújában és Bulletproof című könyvében tárta fel karrierje sötét oldalát. Egy rossz formaidőszak alatt online nyerőgépekhez fordult, ami a teljes megélhetésébe majdnem került.

A probléma mértéke csak akkor vált világossá, amikor partnere, Keila átnézte bankszámlájuk kivonatait, és felfedezte a veszteségek mértékét. Bunting ekkorra már 90 000 font (kb. 104 850 euró) adósságot halmozott fel. Ezek a veszteségek apró, mindössze 1 font/pörgetés tétekből halmozódtak fel, de a nagy gyakoriság és az önkontroll elvesztése megállíthatatlan lefelé tartó spirálhoz vezetett.

Számok és tények

Bunting élénken írja le, hogyan uralta el mindennapjait a függőség. Titokban szerencsejátékozott, és próbálta elrejteni a pénzügyi űrt a környezete elől. Csak a partnere felfedezésének sokkja hozott változást a viselkedésében. Akkoriban a mentális megterhelés olyan súlyos volt, hogy fontolóra vette a darts teljes abbahagyását, és állásközvetítőn keresztül rendes munkát keresett. Fontolgatta, hogy visszatér a kiskereskedelemhez, vagy a helyi önkormányzatnál dolgozik, ahol korábban is dolgozott.

„Őrület volt. Ezeket az online nyerőgépeket játszottam, és nyilvánvalóan nem veszed észre, mit csinálsz. Csak 1 font per pörgetés – de sok 1 fontos pörgetés volt. Amikor Keila megkapta a bankszámlakivonatot, azt gondoltam: 'Ó, nem!' De nem tudtam, milyen rossz a helyzet, amíg meg nem mutatta. Megsemmisültem. Azóta soha, de soha többé nem tettem ilyet.” - Stephen Bunting, PDC Darts Játékos

A vitát tovább szítja az a tény, hogy Bunting a múltja ellenére partnerségre lépett a kiterjesztett szerencsejáték-ágazatban működő cégekkel. 2025 februárjában megállapodást kötött a Stealth Competitions nevű nyereményjáték-üzemeltetővel. Ezt követte a Diamond Draws Competitions nevű partnerkapcsolat. Mezein olyan nagy márkák logói is szerepeltek, mint a Betfred, BetMGM, bet365 és a Paddy Power, amelyek a PDC-tornák főszponzorai.

Háttér

A vita arról szól, hogy a függőség múltjával rendelkező sportolók promótálhatnak-e szerencsejátékhoz szorosan hasonló termékeket. Az Egyesült Királyságban a nyereményjáték-üzemeltetőket nem minősítik jogilag szerencsejáték-vállalkozásoknak, annak ellenére, hogy az ügyfelek viselkedése gyakran azonos. Továbbá a University of Southern California egyik tanulmánya kimutatja, hogy az online sportfogadás legalizálása olyan amerikai államokban, mint Ohio, 9 százalékos növekedést eredményezett a személyi csődök számában. Ez alátámasztja a játékosvédelemmel kapcsolatos kérdések globális relevanciáját.

Bunting maga stabilnak ítéli meg jelenlegi helyzetét. A szerencsejátékot olyan betegségnek írja le, amely tükrözte akkori mentális állapotát. Ma azt mondja, hogy impulzusai kontroll alatt vannak, alkalmanként kis téteket tesz lóversenyekre jutalomként, nem pedig kényszerként. Mindazonáltal évekbe telt, mire kifizette az adósságokat, amelyeket felhalmozott, miközben sportpszichológussal és hipnoterapeutával dolgozott együtt, hogy visszatérjen a sportág csúcsára.

Miért fontos ez a német játékosok számára

Németországban Bunting esete figyelmeztető példaként szolgál a hatékony korlátozások nélküli online nyerőgépek veszélyeire. Németországban a szerencsejáték állami szerződése (GlüStV 2021) szigorú keretet hozott létre az ehhez hasonló esetek megelőzésére. A kaszinók közötti, LUGAS rendszeren keresztül ellenőrzött, havi 1000 eurós befizetési limit biztosítja, hogy a játékosok ne költsenek többet a lehetőségeiknél. Ha egy ilyen rendszer korábban létezett volna az Egyesült Királyságban, a havi 1 font pörgetésekkel felhalmozott 90 000 font adósság szinte lehetetlen lett volna. A német játékosokat arra is ösztönzik, hogy használják a pánikgombot és az OASIS kizárási adatbázist, ha úgy érzik, hogy játékuk terhessé válik. A német engedéllyel rendelkező piacon a veszteségekkel kapcsolatos átláthatóság jogilag kötelező a havi kimutatások révén.

Mit jelent ez a GGL-engedéllyel rendelkező kaszinók számára

A Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) által engedéllyel rendelkező kaszinóknak szigorú játékosvédelmi követelményeknek kell megfelelniük. Ez magában foglalja az automatikus lejátszás tilalmát és a kötelező, öt másodperces késleltetést a nyerőgépek pörgetései között. Ezek az intézkedések jelentősen lelassítják a játékmenetet, és megakadályozzák a Bunting által leírt gyors veszteségfelhalmozást. Ezenkívül a GGL-engedéllyel rendelkező üzemeltetők nem használhatnak félrevezető reklámokat, amelyek azt sugallják, hogy a szerencsejáték pénzügyi problémák megoldása. Az üzemeltetők számára a Buntinghoz hasonló sztárok nyíltsága fokozott szabályozási figyelmet jelent a szponzorációs tevékenységekre. Németországban a sportidolok és a közvetlen kaszinóreklámok szétválasztását már sokkal szigorúbban szabályozzák, mint az Egyesült Királyságban.