ダーツスターのスティーブン・バンティング、9万ポンドのギャンブル借金を告白

スティーブン・ブンティン（Stephen Bunting）は、プロダーツ機構（PDC）の世界ランキング10位の選手ですが、勇気ある告白で世間の注目を集めています。リバプール出身の41歳のプロ選手は、ガーディアン紙のインタビューと自身の著書『Bulletproof』の中で、自身のキャリアの暗部を明らかにしました。不調の時期にオンラインのスロットマシンに手を出したことが、彼の収入のすべてを失いかけた習慣となりました。

問題の規模が明らかになったのは、パートナーのケイラ（Keila）さんが銀行の明細書をチェックし、損失の大きさを発見した時でした。その時点で、ブンティンさんは約104,850ユーロ（90,000ポンド）の借金を抱えていました。これらの損失は、1回のスピンあたりわずか1ポンドという少額から始まりましたが、頻度の高さとコントロールの喪失が、止められない悪循環につながりました。

数字と事実

ブンティンさんは、依存症がいかに日常生活を支配していたかを鮮明に描写しています。彼は秘密裏にギャンブルを行い、周囲の人々から経済的な空白を隠そうとしました。パートナーの発見という衝撃によって、初めて彼の行動に変化が訪れました。その時点で、精神的な負担は非常に深刻で、ダーツを完全に辞めて、求人センターを通じて通常の仕事を探すことを考えていました。以前働いていた小売業や地方自治体での仕事に戻ることを検討していました。

「クレイジーだった。オンラインのスロットマシンをプレイしていて、明らかに自分が何をしているか分からなくなっていた。1回のスピンは1ポンドだが、1ポンドのスピンはたくさんあった。ケイラが銀行の明細書を受け取ったとき、『しまった！』と思った。しかし、彼女が実際に私に見せるまで、どれほどひどい状況か分かっていなかった。打ちのめされた。二度とあんなことはしない。」 - スティーブン・ブンティン、PDCダーツプレイヤー

さらに論争を呼んでいるのは、ブンティンさんがこの過去にもかかわらず、広範なギャンブル分野の企業と提携しているという事実です。2025年2月、彼は懸賞提供業者であるStealth Competitionsと契約を結びました。その後、Diamond Draws Competitionsとも提携しました。彼のユニフォームには、PDCトーナメントのタイトルスポンサーでもあるBetfred、BetMGM、bet365、Paddy Powerといった大手ブランドのロゴも表示されています。

背景

議論の中心は、依存症の経験を持つアスリートが、ギャンブルに非常に類似した商品を宣伝すべきかどうかという点です。英国では、懸賞提供業者は、顧客の行動がしばしば同一であっても、法的にはギャンブル事業とは分類されていません。さらに、南カリフォルニア大学の研究によると、オハイオ州のような米国の州でのオンラインスポーツ賭博の合法化は、個人の破産を9パーセント増加させることが示されています。これは、プレイヤー保護問題の世界的関連性を浮き彫りにしています。

バンティング自身は、現在の状況は安定していると考えている。彼はギャンブルを、当時の精神状態を反映した病気だと描写している。今日、彼は衝動がコントロールされており、強迫観念ではなくご褒美として時折競馬に少額賭けることがあると述べている。しかし、スポーツ心理学者や催眠療法士と協力しながら、スポーツのトップに返り咲くために多額の借金を返済するには何年もかかった。

ドイツのプレイヤーにとってなぜ重要なのか

ドイツのプレイヤーにとって、バンティングのケースは、効果的な制限のないオンラインスロットの危険性についての教訓となる。ドイツでは、2021年のギャンブル国家条約（GlüStV 2021）により、バンティングのケースのような事態を防ぐための厳格な枠組みが確立された。LUGASシステムを通じて監視されるオペレーター横断型の月間1,000ユーロの入金制限により、プレイヤーが自分の収入を超えて使わないことが保証されている。もし英国で以前このようなシステムが存在していれば、1回のスピンで90,000ポンドの借金を抱えることはほぼ不可能だっただろう。ドイツのプレイヤーは、ギャンブルが負担になっていると感じた場合、パニックボタンやOASIS除外データベースの使用も推奨されている。ドイツでライセンスされた市場では、毎月の明細を通じて、損失に関する透明性が法的に義務付けられている。

GGLライセンスカジノにとっての意味

Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder（GGL）によってライセンスされたカジノは、厳格なプレイヤー保護要件を満たさなければならない。これには、オートプレイの禁止と、スロットのスピン間の最低5秒間の遅延が含まれる。これらの措置は、プレイのペースを大幅に遅くし、バンティングが説明したような急速な損失の蓄積を防ぐ。さらに、GGLライセンスオペレーターは、ギャンブルが財政問題の解決策であることを示唆する誤解を招く広告の使用を禁止されている。オペレーターにとって、バンティングのようなスターのオープンさは、スポンサー活動に対する規制の焦点が高まることを意味する。ドイツでは、スポーツのアイドルと直接的なカジノ広告の分離は、英国よりもすでにかなり厳しく規制されている。