Vedeta din Darts, Stephen Bunting, Dezvăluie o Datorie de Jocuri de Noroc de 90.000 £

Stephen Bunting, clasat în prezent pe locul 10 mondial de către Professional Darts Corporation (PDC), a ajuns în atenția publicului cu o confesiune curajoasă. Profesionistul în vârstă de 41 de ani, originar din Liverpool, a dezvăluit partea întunecată a carierei sale într-un interviu acordat publicației The Guardian și în cartea sa Bulletproof. Într-o perioadă de formă slabă, el a recurs la păcănele online, un obicei care aproape l-a costat întreaga sa carieră.

Scara problemei sale a devenit clară abia când partenera sa, Keila, a verificat extrasele de cont și a descoperit amploarea pierderilor. Până atunci, Bunting acumulase datorii de 90.000 de lire sterline (aproximativ 104.850 de euro). Aceste pierderi au fost acumulate prin mize aparent mici, de doar 1 liră sterlină per rotire, dar frecvența ridicată și pierderea controlului au dus la o spirală descendentă de neoprit.

Numere și fapte

Bunting descrie în detaliu cum dependența i-a dominat viața de zi cu zi. A jucat pe ascuns și a încercat să ascundă golul financiar de cei din jurul său. Doar șocul descoperirii făcute de partenera sa a dus la o schimbare în comportamentul său. În acel moment, presiunea mentală era atât de severă încât a luat în considerare renunțarea completă la darts și căutarea unui loc de muncă obișnuit prin intermediul centrelor de angajare. A contemplat revenirea în domeniul vânzărilor cu amănuntul sau lucrul pentru consiliul local, unde fusese angajat anterior.

“A fost nebunie. Jucam la aceste aparate de fructe online și evident că nu-ți dai seama ce faci. E doar 1 liră sterlină pe rotire – dar au fost multe rotiri de 1 liră sterlină. Când Keila a primit extrasul de cont, m-am gândit: ‘Oh, nu!’ Dar nu mi-am dat seama cât de rău era până când ea mi-a arătat de fapt. Am fost devastat. Nu am mai făcut asta niciodată.” - Stephen Bunting, Jucător de Darts PDC

Ceea ce adaugă la controversă este faptul că Bunting a încheiat parteneriate cu companii din sectorul extins al jocurilor de noroc, în ciuda acestui istoric. În februarie 2025, a obținut un acord cu Stealth Competitions, un operator de concursuri cu premii. Acesta a fost urmat de un parteneriat cu Diamond Draws Competitions. De asemenea, tricoul său a afișat logo-uri ale unor mărci importante precum Betfred, BetMGM, bet365 și Paddy Power, care sunt sponsori principali ai turneelor PDC.

Context

Dezbaterea se axează pe faptul dacă sportivii cu un istoric de dependență ar trebui să promoveze produse care seamănă îndeaproape cu jocurile de noroc. În Marea Britanie, operatorii de concursuri cu premii nu sunt clasificați legal ca afaceri de jocuri de noroc, chiar dacă comportamentul clienților este adesea identic. Mai mult, un studiu de la Universitatea de Sud a Californiei arată că legalizarea pariurilor sportive online în statele americane precum Ohio a dus la o creștere de 9% a falimentelor personale. Acest lucru subliniază relevanța globală a problemelor legate de protecția jucătorilor.

Bunting însuși consideră că situația sa actuală este stabilă. El descrie jocurile de noroc ca pe o boală care reflecta starea sa mentală la momentul respectiv. Astăzi, el spune că impulsurile sale sunt sub control, plasând ocazional pariuri mici pe curse de cai ca pe o răsplată, mai degrabă decât o compulsie. Cu toate acestea, a durat ani de zile pentru a achita datoriile acumulate în timp ce lucra simultan cu un psiholog sportiv și un hipnoterapeut pentru a reveni în topul sportului.

De ce contează pentru jucătorii germani

Pentru jucătorii germani, cazul lui Bunting servește ca o poveste de avertizare despre pericolele sloturilor online fără limite eficiente. În Germania, Tratatul de Stat privind Jocurile de Noroc din 2021 (GlüStV 2021) a stabilit un cadru strict pentru a preveni cazuri precum cel al lui Bunting. Limita de depunere inter-operator de 1.000 EUR pe lună, monitorizată prin sistemul LUGAS, asigură că jucătorii nu cheltuiesc mai mult decât își permit. Dacă un astfel de sistem ar fi existat în Regatul Unit mai devreme, acumularea de datorii de 90.000 GBP prin rotiri de 1 GBP ar fi fost aproape imposibilă. Jucătorii germani sunt, de asemenea, încurajați să folosească butonul de panică și baza de date de excludere OASIS dacă simt că jocurile lor devin o povară. Transparența cu privire la pierderi este impusă legal pe piața germană licențiată prin declarații lunare.

Ce înseamnă pentru cazinourile licențiate GGL

Cazinourile licențiate de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) trebuie să îndeplinească cerințe riguroase de protecție a jucătorilor. Aceasta include interzicerea funcției autoplay și o pauză obligatorie de cinci secunde între rotiri la sloturi. Aceste măsuri încetinesc semnificativ ritmul de joc și previn acumularea rapidă a pierderilor descrisă de Bunting. Mai mult, operatorii licențiați GGL sunt interziși să folosească publicitate înșelătoare care sugerează că jocurile de noroc sunt o soluție la problemele financiare. Pentru operatori, deschiderea unor vedete precum Bunting înseamnă o concentrare sporită a reglementărilor asupra activităților de sponsorizare. În Germania, separarea idolilor sportivi de publicitatea directă a cazinourilor este deja mult mai strict reglementată decât în Regatul Unit.