Hviezda šípkarskej scény Stephen Bunting odhalil svoj 90 000 £ dlh z hazardu

Stephen Bunting, momentálne svetová jednotka rebríčka Professional Darts Corporation (PDC) číslo 10, sa dostal na titulné stránky novín odvážnym priznaním. 41-ročný profesionál z Liverpoolu odhalil temnú stránku svojej kariéry v rozhovore pre The Guardian a vo svojej knihe Bulletproof. Počas obdobia zlých výkonov sa obrátil na online hracie automaty, čo ho takmer stálo celý jeho živobytie.

Rozsah jeho problému sa ukázal až vtedy, keď jeho partnerka Keila skontrolovala ich bankové výpisy a odhalila rozsah strát. V tom čase Bunting nahromadil dlh vo výške 90 000 £ (približne 104 850 €). Tieto straty sa nazbierali prostredníctvom zdanlivo malých stávok vo výške len 1 £ za zatočenie, ale vysoká frekvencia a strata kontroly viedli k nezastaviteľnej špirále.

Čísla a fakty

Bunting živo opisuje, ako závislosť ovládala jeho každodenný život. Hazardoval tajne a snažil sa skryť finančnú dieru pred ľuďmi okolo seba. Až šok z odhalenia jeho partnerky viedol k zmene jeho správania. V tom čase bol psychický tlak taký silný, že uvažoval o úplnom ukončení kariéry v šípkach a hľadaní bežného zamestnania prostredníctvom úradov práce. Uvažoval o návrate do maloobchodu alebo práci pre miestnu samosprávu, kde bol predtým zamestnaný.

„Bolo to šialené. Hral som tieto online hracie automaty a samozrejme si neuvedomujete, čo robíte. Je to len 1 £ za zatočenie – ale bolo tam veľa 1 £ zatočení. Keď Keila dostala bankový výpis, pomyslel som si: ‚Ó nie!‘ Ale neuvedomoval som si, aké zlé to je, kým mi to v skutočnosti neukázala. Bol som zdrvený. Nikdy, nikdy som to už neurobil.“ - Stephen Bunting, hráč šípiek PDC

K kontroverzii pridáva aj fakt, že Bunting napriek tejto histórii nadviazal partnerstvá so spoločnosťami v rozšírenom sektore hazardných hier. Vo februári 2025 uzavrel dohodu so spoločnosťou Stealth Competitions, prevádzkovateľom tomboly. Nasledovalo partnerstvo so spoločnosťou Diamond Draws Competitions. Jeho dres tiež zobrazoval logá významných značiek ako Betfred, BetMGM, bet365 a Paddy Power, ktorí pôsobia ako titulní sponzori turnajov PDC.

Pozadie

Diskusia sa sústreďuje na to, či by športovci s históriou závislosti mali propagovať produkty, ktoré sa úzko podobajú hazardným hrám. Vo Veľkej Británii prevádzkovatelia tomboly nie sú právne klasifikovaní ako hazardné podniky, hoci správanie zákazníkov je často totožné. Štúdia z University of Southern California navyše ukazuje, že legalizácia online športových stávok v amerických štátoch ako Ohio viedla k 9-percentnému nárastu osobných bankrotov. To podčiarkuje globálnu relevanciu otázok ochrany hráčov.

Bunting sám považuje svoju súčasnú situáciu za stabilnú. Hazardné hry opisuje ako chorobu, ktorá odrážala jeho vtedajší duševný stav. Dnes tvrdí, že svoje impulzy má pod kontrolou a občas si ako odmenu, nie ako nutkanie, staví malé stávky na konské dostihy. Trvalo mu však roky, kým splatil dlhy, ktoré nazhromaždil, a zároveň pracoval so športovým psychológom a hypnterapeutom, aby sa vrátil na vrchol športu.

Prečo je to dôležité pre nemeckých hráčov

Pre nemeckých hráčov Buntingov prípad slúži ako varovný príbeh o nebezpečenstvách online automatov bez účinných limitov. V Nemecku štátna zmluva o hazardných hrách z roku 2021 (GlüStV 2021) zaviedla prísny rámec na predchádzanie prípadom, ako je Buntingov. Medzi prevádzkovateľmi stanovený vkladový limit 1 000 € mesačne, monitorovaný prostredníctvom systému LUGAS, zabezpečuje, že hráči nemíňajú viac, ako si môžu dovoliť. Ak by takýto systém v Spojenom kráľovstve existoval skôr, nazhromaždiť dlh vo výške 90 000 £ prostredníctvom zatočení za 1 £ by bolo takmer nemožné. Nemeckým hráčom sa tiež odporúča používať panické tlačidlo a databázu vylúčení OASIS, ak cítia, že ich hranie sa stáva bremenom. Transparentnosť týkajúca sa strát je na nemeckom licencovanom trhu právne nariadená prostredníctvom mesačných výkazov.

Čo to znamená pre kasína s licenciou GGL

Kasína licencované spoločnou nemeckou federálnou úradovou správou pre hazardné hry (GGL) musia spĺňať prísne požiadavky na ochranu hráčov. To zahŕňa zákaz automatického pretočenia a povinnú päťsekundovú prestávku medzi pretočeniami na automatoch. Tieto opatrenia výrazne spomaľujú tempo hry a zabraňujú rýchlemu hromadeniu strát, ktoré opisuje Bunting. Okrem toho je prevádzkovateľom s licenciou GGL zakázané používať klamlivú reklamu, ktorá naznačuje, že hazardné hry sú riešením finančných problémov. Pre prevádzkovateľov znamená otvorenosť hviezd ako Bunting zvýšený regulačný dohľad nad sponzorskými aktivitami. V Nemecku je oddelenie športových idolov a priamej reklamy na kasína už oveľa prísnejšie regulované ako vo Veľkej Británii.

Existuje súvislosť medzi športovými stávkami a osobným bankrotom?

Áno, štúdia Univerzity Juhnej Kalifornie potvrdzuje tento trend. V amerických štátoch, kde boli legalizované športové stávky, vzrástli žiadosti o bankrot až o 28 percent, pričom v Ohiu došlo k 9-percentnému nárastu.

Ako chráni GGL nemeckých hráčov pred takýmito dlhovými pascami?

V Nemecku systém LUGAS zabraňuje vkladom presahujúcim 1 000 € mesačne u všetkých poskytovateľov. Ďalej sú zo zákona požadované limity stávok maximálne 1 € na kolo na online hracích automatoch, aby sa zabránilo vysokým stratám v krátkom časovom období.