Zvezdnik pikada Stephen Bunting razkriva 90.000 funtov igralniškega dolga

Stephen Bunting, trenutno 10. igralec sveta po lestvici Professional Darts Corporation (PDC), je s pogumno izpovedjo poskrbel za naslove. 41-letni profesionalec iz Liverpoola je v intervjuju za The Guardian in v svoji knjigi Bulletproof razkril temno plat svoje kariere. V obdobju slabše forme se je zatekel k spletnim igralnim avtomatom, kar ga je skoraj stalo celotnega premoženja.

Obseg njegove težave je postal jasen šele, ko je njegova partnerka Keila pregledala njuna bančna izpiska in odkrila obseg izgub. Do takrat si je Bunting nakopal 90.000 funtov (približno 104.850 €) dolga. Te izgube so se nabrale kljub na videz majhnim vložkom le 1 funt na vrtenje, vendar sta visoka pogostost in izguba nadzora vodili v neustavljivo spiralo navzdol.

Številke in dejstva

Bunting živo opisuje, kako je odvisnost prevzela njegov vsakdan. V igro se je spuščal na skrivaj in finančno vrzel skušal skriti pred okolico. Šele šok ob partneričinem odkritju je privedel do spremembe njegovega vedenja. V tistem trenutku je bil psihični pritisk tako hud, da je razmišljal o popolnem opustitvi darta in iskanju redne zaposlitve preko zavodov za zaposlovanje. Razmišljal je o vrnitvi v maloprodajo ali delu za lokalno občino, kjer je bil zaposlen že prej.

"Norost. Igral sem te spletne igralne avtomate in očitno ne ugotoviš, kaj počneš. To je le 1 funt na vrtenje – ampak bilo je veliko vrtenj za 1 funt. Ko je Keila dobila bančni izpisek, sem si rekel: 'Oh ne!' A nisem spoznal, kako slabo je, dokler mi tega ni dejansko pokazala. Bil sem uničen. Nikoli, nikoli tega nisem več storil." - Stephen Bunting, igralec darta PDC

Kontroverznost dodaja dejstvo, da je Bunting kljub tej zgodovini vstopil v partnerstva s podjetji iz razširjenega sektorja iger na srečo. Februarja 2025 je sklenil posel s podjetjem Stealth Competitions, ki upravlja nagradne igre. Sledilo je partnerstvo z Diamond Draws Competitions. Njegov dres je prav tako prikazoval logotipe velikih blagovnih znamk, kot so Betfred, BetMGM, bet365 in Paddy Power, ki služijo kot glavni sponzorji turnirjev PDC.

Ozadje

Razprava se osredotoča na to, ali bi morali športniki z zgodovino odvisnosti promovirati izdelke, ki so zelo podobni igram na srečo. V Združenem kraljestvu operaterji nagradnih iger niso pravno opredeljeni kot podjetja za igre na srečo, čeprav je vedenje strank pogosto enako. Poleg tega študija Univerze v Južni Kaliforniji kaže, da je legalizacija spletnih športnih stav v ameriških zveznih državah, kot je Ohio, vodila do 9-odstotnega povečanja osebnih stečajev. To poudarja globalni pomen vprašanj varstva igralcev.

Sam Bunting sam svojo trenutno situacijo ocenjuje kot stabilno. Spletno kockanje opisuje kot bolezen, ki je odražala njegovo takratno duševno stanje. Danes pravi, da ima svoje impulze pod nadzorom, občasno stavi manjše zneske na konjske dirke kot nagrado, ne pa kot prisilo. Vendar pa je trajalo več let, da je odplačal dolgove, ki jih je nabral, medtem ko je hkrati sodeloval s športnim psihologom in hipnoterapevtom, da bi se vrnil na vrh športa.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške igralce je Buntingov primer opozorilo o nevarnostih spletnih slotov brez učinkovitih omejitev. V Nemčiji je Državna pogodba o igrah na srečo iz leta 2021 (GlüStV 2021) vzpostavila strog okvir za preprečevanje primerov, kot je Buntingov. Medoperativna omejitev pologa v višini 1.000 € na mesec, ki se spremlja preko sistema LUGAS, zagotavlja, da igralci ne porabijo več, kot si lahko privoščijo. Če bi tak sistem v Združenem kraljestvu obstajal že prej, bi bilo skoraj nemogoče nabrati 90.000 £ dolga z vložki po 1 £ na vrtljaj. Nemškim igralcem se prav tako svetuje, naj uporabljajo panik gumb in izključitveno bazo podatkov OASIS, če menijo, da njihovo igranje postaja breme. Preglednost glede izgub je na nemškem licenciranem trgu zakonsko obvezna preko mesečnih izpisov.

Kaj to pomeni za GGL-licencirane igralnice

Igralnice, ki jih licencira Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), morajo izpolnjevati stroge zahteve glede zaščite igralcev. To vključuje prepoved samodejnega vrtenja in obveznih petsekundnih premorov med vrtljaji na slotih. Ti ukrepi znatno upočasnijo tempo igre in preprečujejo hitro kopičenje izgub, ki jih opisuje Bunting. Poleg tega je operaterjem, ki jih je licencirala GGL, prepovedano uporabljati zavajajoče oglaševanje, ki nakazuje, da je kockanje rešitev finančnih težav. Za operaterje odkritost zvezdnikov, kot je Bunting, pomeni povečano regulativno pozornost glede sponzorskih dejavnosti. V Nemčiji je ločitev športnih idolov od neposrednega oglaševanja igralnic že veliko strožje regulirana kot v Združenem kraljestvu.