Hongarije beveelt herziening van gokregulator SZTFH: mogelijke ontbinding dreigt

Een significante regelgevende verschuiving is gaande in Hongarije. Met Regeringsbesluit 1277/2026, gepubliceerd op 31 augustus 2026, heeft premier Péter Magyar een formele beoordeling gelast van de Toezichthouder voor Gereguleerde Activiteiten (SZTFH). Het besluit, verschenen in uitgave 121 van het officiële publicatieblad Magyar Közlöny, belast het Ministerie van Justitie met het onderzoeken van het wettelijke kader voor de beëindiging van de autoriteit. Het doel is te bepalen of haar taken moeten worden uitgevoerd door organen onder directe overheidscontrole in plaats van een onafhankelijke toezichthouder.

De SZTFH reageerde snel op 1 september 2026 en verdedigde haar prestaties en wettelijke status. De autoriteit benadrukte dat zij door het Parlement is opgericht als een onafhankelijk regelgevend orgaan en alleen verantwoording verschuldigd is aan de wetgevende macht. De leiding wees erop dat EU-wetgeving vereist dat bepaalde staatsfuncties worden afgehandeld door administratieve organen die onafhankelijk zijn van de centrale overheid. Desalniettemin verklaarde de SZTFH dat zij volledig zou samenwerken met de Minister van Justitie om de beoordeling tegen de deadline van 30 september 2026 te voltooien.

Cijfers en feiten

De SZTFH is operationeel sinds 1 oktober 2021 en heeft meer dan 400 medewerkers in dienst. Haar mandaat is ongebruikelijk breed en omvat gokken, tabaksdetailhandel, mijnbouw, geologie en het toezicht op gerechtsdeurwaarders. Wat betreft spelerbescherming onderhoudt de autoriteit een register en bestrijdt zij actief illegale exploitanten. Tussen 2024 en juli 2025 heeft zij meer dan 2.000 blokkeringsbevelen uitgevaardigd tegen niet-gelicentieerde websites om verkeer naar gelicentieerde platforms te leiden.

Een belangrijke katalysator voor de beoordeling lijkt een recente concessieverlenging te zijn. De SZTFH heeft de vergunning voor het casino in Sopron verlengd voor CAI Hungary Kft, een bedrijf gelinkt aan zakenman István Garancsi, voor nog eens 35 jaar tot 2061. Deze verlenging vond plaats zonder openbare aanbesteding, een stap die onder de Hongaarse wet is toegestaan voor "betrouwbare" exploitanten, maar die wel tot kritiek leidde. Het besluit werd rond 20 juli gepubliceerd, slechts enkele weken nadat de regering had toegezegd concessies te beoordelen die in de laatste maanden van de vorige regering waren verleend.

Achtergrond

Hongarije liberaliseerde zijn sportweddenschapsmarkt op 1 januari 2023, na een uitspraak uit 2017 van het Hof van Justitie van de Europese Unie die het vorige staatsmonopolie onrechtmatig achtte. De vereisten voor nieuwe vergunningen zijn echter streng. Aanvragers moeten vijf jaar ervaring hebben in de EER, een aandelenkapitaal van ten minste 1 miljard HUF (ongeveer € 2,5 miljoen) bezitten en een vergunningskost van 600 miljoen HUF betalen. Tot op heden heeft geen enkele buitenlandse exploitant succesvol gelanceerd, waardoor de markt wordt gedomineerd door het staatsbedrijf Szerencsejáték Zrt en drie binnenlandse land-based casino's.

"De SZTFH is een onafhankelijk regelgevend orgaan opgericht door het parlement onder Wet XXXII van 2021... dat met betrekking tot zijn activiteiten alleen ondergeschikt is aan de wetgeving, en dat alleen aan het parlement verantwoording verschuldigd is voor zijn operaties." - Officieel Statement SZTFH

De autoriteit stelt dat ze illegaal gokken effectief uit de markt heeft geweerd en de bescherming van minderjarigen in de tabakssector heeft verbeterd door tienduizenden inspecties. Critici zien de beoordeling echter als een mogelijke zet van de regering om haar greep op sectoren met hoge inkomsten en hun toezichtmechanismen te verstevigen.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers die zich houden aan de Staatsverdrag inzake kansspelen (GlüStV) van 2021, heeft de situatie in Hongarije geen directe juridische impact. Duitsland heeft zijn eigen gespecialiseerde toezichthouder, de GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder), die onafhankelijk opereert van politieke verschuivingen in Oost-Europa. Duitse gebruikers moeten ervoor zorgen dat ze alleen spelen bij exploitanten die op de officiële GGL-whitelijst staan. Dit garandeert naleving van Duitse beschermingsmaatregelen, zoals de maandelijkse stortingslimiet van €1.000, beheerd via het LUGAS-systeem, en de inzetlimiet van €1 per spin op virtuele gokkasten.

De gebeurtenissen in Hongarije demonstreren hoe volatiel regelgevende systemen kunnen worden wanneer de onafhankelijkheid van een toezichthoudend orgaan politiek wordt uitgedaagd. In Duitsland bieden de federale structuur en het Staatsverdrag een waarborg voor deze onafhankelijkheid. Spelen bij een casino dat geen GGL-licentie heeft, betekent afstand doen van het vangnet van het nationale OASIS-uitsluitingssysteem en terechtkomen in een juridisch grijs gebied. De Hongaarse problemen met niet-openbaar aanbestede concessies dienen als een herinnering om voorzichtig te zijn met jurisdicties met ondoorzichtige licentieprocedures.

Wat het betekent voor casino's met GGL-licentie

Exploitanten met een licentie van de GGL kunnen een belangrijke les trekken uit de Hongaarse zaak: transparantie en strikte naleving van aanbestedingsregels zijn essentieel voor stabiliteit op de lange termijn. De GGL vertrouwt op duidelijke, universele criteria voor alle marktdeelnemers. Hoewel Hongarije buitenlandse aanbieders in de praktijk nog niet heeft toegelaten, is de Duitse markt open voor elke exploitant die voldoet aan de hoge veiligheidsnormen.

Een stabiele regelgevende omgeving is onmisbaar voor investeringen van exploitanten. De dreiging van het ontbinden van een regulator creëert enorme juridische onzekerheid. Duitse licentiehouders profiteren daarentegen van de juridische zekerheid die wordt geboden door de GlüStV 2021. De situatie benadrukt echter dat de onafhankelijkheid van de regulator een essentieel principe op EU-niveau is dat moet worden beschermd tegen directe politieke inmenging. Duitse aanbieders moeten blijven bewijzen dat marktkanalisatie wordt bereikt door middel van spelersbescherming in plaats van politieke vriendjespolitiek.

Naast het toezicht op online casino's en sportweddenschappen, houdt de autoriteit toezicht op tabaksverkoop, mijnbouw, geologie, en het toezicht op deurwaarders en curatoren. Er werken momenteel meer dan 400 mensen.

Hoe succesvol is de SZTFH geweest in de strijd tegen illegale gokactiviteiten?

De autoriteit meldde de uitgifte van meer dan 2.000 blokkeringsbevelen tegen illegale websites tussen 2024 en juli 2025. Het doel was om verkeer om te leiden naar vergunninghouders en de bescherming van spelers te verbeteren.

Zijn er veel particuliere online gokaanbieders in Hongarije?

Nee, de markt blijft zeer beperkt. Alleen het staatsbedrijf Szerencsejáték Zrt en drie lokale fysieke casino's beschikken over online licenties, terwijl buitenlandse bedrijven nog geen goedkeuring hebben gekregen ondanks de marktopening in 2023.

Wat betekent de situatie in Hongarije voor spelers in Duitsland?

De juridische situatie in Duitsland blijft stabiel dankzij de GGL en het Staatsverdrag van 2021, onafhankelijk van de gebeurtenissen in Hongarije. Duitse spelers moeten uitsluitend gebruik blijven maken van door de GGL gelicentieerde casino's om te profiteren van de LUGAS- en OASIS-beschermingssystemen.