Vita vya Kodi Kuhusu Michezo ya Ujuzi: Sekta ya Kamari ya Georgia Chini ya Uchunguzi

Katika pembe za siri za maduka ya taqueria na maduka ya rejareja kote Georgia, vifaa vinaweza kupatikana ambavyo, kwa mtazamo wa kwanza, vinaonekana sawa na mashine za kawaida za kamari (slot machines). Hata hivyo, hizi zinajulikana kama Coin-Operated Amusement Machines, au COAMs, ambazo rasmi zinatangazwa kama michezo ya ujuzi. Ingawa mashine hizi zilifanya kazi bila kuonekana kwa miaka, Seneta anayeondoka Bill Cowsert sasa analeta suala hili kwenye uangalizi wa bunge na madai ya provocative. Anaamini kuwa serikali inanyimwa mapato muhimu na anakosoa kiwango cha sasa cha ushuru kama kidogo sana.

Jadili bado unahusu haki ya kiuchumi na swali la ni kiasi gani bidhaa inayofanana na kamari lazima ichangie jamii. Georgia inakadiriwa kuwa na vifaa 7,360 vya aina hii, ambavyo kwa takwimu vinafanana na mashine moja kwa kila wenyeji 1,549. Mashine hizi zinasimamiwa na lottery ya serikali na hutumika kama nguzo muhimu kwa programu ya Scholarship ya HOPE na ufadhili wa shule za awali (pre-kindergarten). Hata hivyo, faida kwa hazina inabaki chini ya matarajio ya baadhi ya wanasiasa.

Nambari na ukweli

Seneta Bill Cowsert, Mrepublican, anaonyesha kukasirishwa kwake juu ya hali ya sasa. Wakati tasnia hiyo ilipoletwa chini ya usimamizi wa Lottery mnamo 2013, ililipa tu asilimia 10 katika ushuru. Haikuwa hadi bunge la 2024 kiwango hiki kilichoongezwa hadi asilimia 13. Kwa Cowsert, hii haitoshi kabisa. Anaelezea mapato kwa lottery ya serikali, ambayo kisheria inatakiwa kulipa asilimia 35 ya mapato yake kwa serikali, ingawa kulingana na Cowsert, haijawahi kuzidi asilimia 27.

"Georgia inapata kiwango cha chini cha kurudi kuliko karibu majimbo yote jirani. Kimsingi tunajila wenyewe mauzo ya lottery kwa kuhimiza uchezaji wa COAM - kwa gharama ya uchezaji wa lottery kwa kiwango cha chini cha kurudi." - Bill Cowsert, Seneta wa Jimbo la Georgia

Kwa upande mwingine ni hoja za tasnia. Wakili Les Schneider, wakili wa Atlanta, anasisitiza mizigo mizito kwa waendeshaji. Anaeleza kuwa watoa leseni wakuu (master licensees) na wachuuzi wenyeji (host vendors) kila mmoja wanahifadhi asilimia 42.5 ya mapato, na ushuru wa ziada wa ndani, ada za leseni, na ada za vibandiko zinazozidi dola milioni 50 kwa mwaka. Schneider anasema kuwa kuongeza idadi ya vifaa badala ya kuongeza ushuru ndiyo njia sahihi ya kuongeza mapato ya serikali.

Usuli

Jambo kuu linalotatanisha ni asili ya michezo. Wakati wakosoaji wanaiangalia kama mashine za kamari (slot machines), Schneider anasisitiza kuwa ni michezo ya ujuzi. Zaidi ya hayo, sheria ya Georgia inakataza malipo ya pesa taslimu. Washindi wanaweza tu kukomboa pointi zao kwa uchezaji wa bure (free play), tiketi za lottery, au kadi za zawadi. Hata hivyo, Seneta Cowsert anaiona hii ya mwisho kwa ukosoaji, kwani kadi ya deni (debit card) ni sawa na pesa taslimu machoni pake, akipendekeza kuwa kamari halisi inatokea.

Kwa kulinganisha, mzozo mkali zaidi unaonekana huko Pennsylvania. Huko, Mike Barley, msemaji wa Pace-O-Matic, anadai kuwa michezo ya ujuzi haishindani na kasino. Anaelekeza kwenye mapato ya juu zaidi ya kasino ya karibu dola milioni 521 ifikapo Mei kama ushahidi wa kuishi pamoja kwa amani. Huko Georgia, hata hivyo, hali inabaki kuwa thabiti kwa asilimia 13 kwa sasa, kwani wenzake wa Cowsert walikataa kuongeza mara tatu kodi.

Kwa nini ni muhimu kwa wachezaji wa Kijerumani

Kwa wachezaji wa Kijerumani wanaopitia ulimwengu wa kasino za mtandaoni, mjadala wa Marekani kuhusu mashine za ujuzi kwenye maduka makubwa unaonekana kama kitu kutoka enzi nyingine. Nchini Ujerumani, soko limesimamiwa vikali tangu Mkataba wa Nchi kuhusu Kamari 2021 (GlüStV 2021). Maeneo ya kijivu kama hayo, kama yale yanayokuwepo kwa COAMs huko Georgia, yanazuiliwa nchini na Mamlaka ya Pamoja ya Kamari ya Majimbo (GGL). Wachezaji wa Kijerumani lazima watii kikomo cha amana cha euro 1,000 kwa mwezi kwa watoa huduma wote, wakisimamiwa na mfumo wa LUGAS.

Zaidi ya hayo, Ujerumani ina kikomo cha dau cha euro 1 kwa kila spin kwenye nafasi za kawaida. Wakati Georgia inajadili viwango vya kodi kati ya asilimia 13 na 30, mapato ya kamari ya mtandaoni ya Ujerumani yanatozwa kodi ya dau ya asilimia 5.3. Mtu yeyote anayetaka kucheza kwa usalama nchini Ujerumani anapaswa kutumia majukwaa yaliyoorodheshwa kwenye orodha rasmi ya GGL pekee. Tofauti na mashine za Marekani, malipo ya pesa taslimu (au uhamisho) ya ushindi yanasimamiwa vikali na kuhakikishwa huko.

Inamaanisha nini kwa kasino zilizo na leseni ya GGL

Kwa waendeshaji wenye leseni ya GGL, maendeleo ya kimataifa yanamaanisha kuwa uwazi wa udhibiti ni faida ya ushindani. Kutoa uhakika kunakopatikana nchini Georgia au Pennsylvania, ambapo mahakama bado zinajadili uhalali wa michezo ya ujuzi, haipo nchini Ujerumani. GGL inahakikisha uwanja wa ushindani sawa, hata ingawa mahitaji madhubuti ya ulinzi wa wachezaji huweka mahitaji makubwa kwa teknolojia. Waendeshaji wa Kijerumani lazima wahakikishe kuwa hakuna michezo inayotolewa ambayo inapita kikomo cha euro 1 au inakosa kipengele cha kitufe cha hofu.

Hata hivyo, majadiliano nchini Marekani yanaonyesha kuwa shinikizo kwa bidhaa za soko ambazo hazijasimamiwa au hazitozwi kodi kubwa linaongezeka duniani kote. Kasino zilizo na leseni ya GGL zinaweza kujitangaza kama njia mbadala yenye sifa ambayo hulipa kodi ipasavyo na inachukua ulinzi wa mchezaji kwa umakini. Katika wakati ambapo bahati nasibu za pili haramu au watoa huduma wa Curacao wanaendelea kujaribu kuwavutia wateja wa Ujerumani, utiifu wa mahitaji ya GlüStV unabaki kuwa alama muhimu zaidi ya ubora kwa watoa huduma halali kwenye soko la Ujerumani.