Hokkaido satser på Japans anden casinolicens midt i turismeboom

Landskabet for japansk hasardspil ændrer sig, idet Hokkaido bevæger sig for at sikre landets anden licens til integrerede resorts (IR). Efter grønt lys til MGM Osaka, som forventes at åbne i 2030, mærker andre præfekturer presset til at handle inden regeringens deadline i 2027. Hokkaido, den nordligste ø kendt for sine skisportssteder og varme kilder i verdensklasse, er nu ved at finpudse en plan, der tidligere blev skrinlagt i 2019. Den lokale regering har til formål at omdanne øen til et globalt turisme-hub, der tiltrækker højnettoformue-individer, samtidig med at de adresserer de dybt rodfæstede bekymringer vedrørende spilleafhængighed i det japanske samfund.

Den 16. juli 2024 præsenterede et ekspertpanel et revideret udkast til Hokkaidos præfekturforsamling. Denne opdatering inkluderer mere robuste foranstaltninger til at bekæmpe sociale problemer relateret til spil. Forslaget centrerer sig om byen Tomakomai, der ligger nær New Chitose Airport. Tomakomai er allerede et logistik- og turisme-hub, men tilføjelsen af et kasino ses som den sidste brik til at sikre langsigtet økonomisk vækst. Vejen er dog ikke uden forhindringer, da lokale lovgivere og aktivister fortsat kræver større gennemsigtighed vedrørende udvælgelsesprocessen og projektets potentielle sociale indvirkning.

Tal og fakta

Hokkaidos turismesektor oplever i øjeblikket en massiv opblomstring. Sidste år bød øen et rekordstort antal på 12,82 millioner udenlandske besøgende velkommen, hvilket markerer en betydelig stigning på næsten 30 procent sammenlignet med 2024. Dette følger efter en stigning på 44 procent år-til-år i 2024, som allerede dengang satte en post-pandemisk rekord. Det foreslåede projekt i Tomakomai er ambitiøst og omfatter et hotelkompleks med op til 2.800 værelser. For at sikre lokale fordele foreslår planen oprettelsen af et selskab med særligt formål, der inkluderer virksomheder baseret i Hokkaido i udviklerkonsortiet. Fortalere hævder, at en sådan facilitet vil fungere som en katalysator for yderligere investeringer, men sociale kritikere fokuserer på de potentielle menneskelige omkostninger.

"Spilleafhængighed kan føre til sociale problemer som selvmord, kriminalitet og opløsning af familieenheder. De nationale og lokale regeringer skal skabe modforanstaltninger til at bekæmpe afhængighed, før de diskuterer oprettelsen af spilfaciliteter." - Noriko Tanaka, leder af The Society Concerned About Gambling Addiction

Baggrund

Historien om japansk kasinolegalisering er et maraton, ikke en sprint. I årevis har den føderale regering forsøgt at godkende tre IR-licenser for at stimulere økonomien. Mens Osaka var den første til at lykkes, har andre regioner kæmpet. Mellem 2020 og 2022 trak præfekturer som Yokohama og Wakayama sig ud på grund af offentlig modstand eller finansielle tvivl. I 2023 afviste den centrale regering endda et bud fra Nagasaki på grund af bekymringer over investorernes historik. Hokkaidos nye plan søger at undgå disse faldgruber ved at indføre strenge adgangskontroller og en ledelseskomité designet til at forbinde beboere med rådgivningstjenester. Præfekturet forventes at afsløre yderligere ændringer i september efter samråd med flere interessenter.

Hvorfor det er vigtigt for tyske spillere

For tyske turister ville en ny japansk casinodestination tilbyde et reguleret og eksklusivt alternativ til eksisterende knudepunkter som Singapore. Kontroversen i Japan afspejler dog mange debatter, der fandt sted i Tyskland under implementeringen af GlüStV 2021. Tyske reguleringer er blandt de strengeste i verden for at forhindre netop den type sociale eftervirkninger, som Noriko Tanaka beskriver. Med LUGAS overvågningssystem og obligatoriske indbetalingsgrænser har Tyskland en ramme, som Japan først nu begynder at konceptualisere for sine fysiske resorts. Spillere fra Tyskland er vant til et højt beskyttelsesniveau, og at se disse standarder diskuteret på en global scene understreger vigtigheden af kun at bruge licenserede og sikre platforme.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Kasinoer, der er licenseret af GGL (Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder), leverer et benchmark for sikkerhed, som internationale projekter som Hokkaido stræber efter. Diskussionen i Japan fremhæver, at et succesfuldt spilmarked ikke kan eksistere uden offentlig tillid og streng spillerbeskyttelse. GGL-licenserede operatører overholder allerede strenge regler, såsom grænsen på 1 euro pr. spin og forbuddet mod visse højrisikospilfunktioner. Efterhånden som Japan bevæger sig mod en deadline for budgivning i 2027, vil det internationale samfund følge med for at se, om Hokkaido kan matche den regulatoriske modenhed, der findes på det tyske marked. For branchen bekræfter dette, at langsigtet stabilitet kun er mulig gennem ansvarlige spilpraksisser og klar statslig tilsyn.