Michigan: Rechter verlengt verbod op Kalshi-sportcontracten, dreigt met hogere boetes

Een rechter in Michigan heeft een tijdelijk bevel verlengd dat Kalshi verbiedt om sportcontracten aan te bieden in de staat, wat mogelijk kan leiden tot aanzienlijk hogere boetes. Rechter Rosemarie Aquilina van de Ingham County Circuit Court oordeelde tijdens een hoorzitting dat het verbod dat zij vorige maand oplegde van kracht moet blijven. Kalshi vecht tegen het bevel, maar heeft ingestemd met de voorwaarden door alle gebruikers met een adres in Michigan te blokkeren voor haar sportcontracten. De nieuwste uitspraak verplicht Kalshi echter om geoblocking-oplossingen te implementeren om te identificeren of individuele gebruikers zich fysiek in Michigan bevinden.

Mocht Kalshi er niet in slagen deze oplossingen te implementeren, dan hangen het bedrijf vanaf 12 augustus aanzienlijke boetes boven het hoofd. Aquilina heeft de dagelijkse boetes vastgesteld op $ 0,5 miljoen, een aanzienlijke verhoging ten opzichte van eerdere dreigementen. Het juridische landschap in de VS rond zogenaamde voorspellingsmarkten blijft gespannen en complex.

Cijfers en feiten

Rechter Aquilina zal vanaf 12 augustus dagelijkse boetes van $ 0,5 miljoen opleggen als Kalshi de geoblocking-oplossingen niet volledig heeft geïmplementeerd. Dit is een stijging van 317% ten opzichte van haar eerdere boetedreigementen bij niet-naleving. Kalshi heeft al aangegeven in beroep te gaan tegen de uitspraak van de rechtbank. Ondertussen heeft de federale toezichthouder, de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), meerdere rechtszaken aangespannen tegen staten, met de bewering dat Kalshi en haar concurrenten niet-geregistreerde sportweddenschappen aanbieden. Tot nu toe worden negen staten geconfronteerd met juridische stappen. De CFTC, onder leiding van voorzitter Michael Selig, stelt dat contracten op voorspellingsmarkten financiële instrumenten zijn, wat betekent dat alleen de Commissie de bevoegdheid heeft om deze te reguleren.

Achtergrond

Kalshi had zich er eerder toe verplicht om gebruikers met bekende adressen in Michigan te blokkeren voor haar diensten. De huidige beslissing gaat echter verder. Kalshi moet er nu voor zorgen dat niemand die zich fysiek in Michigan bevindt toegang heeft tot het wedaanbod. Het bedrijf verzekerde de rechtbank dat het samenwerkt met een externe provider, GeoComply, om deze geoblocking-oplossingen te implementeren. Zij en hun partners hadden echter meer tijd nodig voor integratie en testen.

Advocaten van de staat beschuldigden Kalshi van vertragingstactieken en suggereerden dat het bedrijf tijd probeerde te winnen tot het einde van het WK. In Nevada, een andere staat die met soortgelijke problemen kampt, zijn de resultaten met geoblocking wisselend. Kansspelautoriteiten in Nevada beweren dat de geolocatie-oplossingen van Kalshi ofwel niet goed functioneren of niet worden geïmplementeerd. Inwoners van de Silver State kunnen geoblocking-verboden eenvoudig omzeilen met behulp van veelgebruikte alternatieven zoals commercieel verkrijgbare Virtual Private Network (VPN)-software. Critici beschuldigen Kalshi er ook van goedkope, in-house geolocatie-oplossingen te gebruiken in plaats van meer te investeren in superieure producten van derden. Bovendien herhaalde rechter Aquilina haar bewering dat Kalshi gokdiensten aanbiedt en niet louter financiële instrumenten.

"Wat u doet is het definiëren op een manier die voor u werkt, maar niet voor Michigan," zei ze.

De rechtbank komt op 20 juli weer bijeen. Dit conflict tussen staten en de CFTC escaleert. Een compromis lijkt volgens juridische experts onwaarschijnlijk. In plaats daarvan wordt gehoopt op ingrijpen van het Congres of het Supreme Court om de rommelige situatie te ontwarren. Hoogleraar rechten Melinda Roth gelooft dat sportweddenschappen en voorspellingsmarkten naast elkaar kunnen bestaan. Ze maakt ook duidelijk:

"Iedereen die denkt te kunnen voorspellen hoe SCOTUS hierover zal oordelen, is niet realistisch."

Het meeste zal afhangen van de uiteindelijke beslissing van het Supreme Court (SCOTUS).

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Deze ontwikkeling in Michigan heeft geen directe invloed op Duitse spelers. De Duitse online gokmarkt is duidelijk gereguleerd door het Staatsverdrag inzake kansspelen 2021 (GlüStV 2021). Gokken met een licentie van de lokaal bevoegde toezichthouder GGL is legaal en veilig in Duitsland. Dit is een heel andere situatie. Duitsland stelt strenge eisen aan aanbieders, met name op het gebied van spelersbescherming en de duidelijke scheiding tussen financiële markten en kansspelen. Ik adviseer Duitse spelers ten zeerste om uitsluitend te spelen bij aanbieders met een GGL-licentie. Licenties uit Malta (MGA) of Curaçao bieden niet hetzelfde beschermingsniveau als de Duitse regelgeving. Er zijn veel betrouwbare aanbiedingen in Duitsland die een veilige spelervaring garanderen.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

Voor casino's met een Duitse licentie van de GGL zijn dergelijke discussies niet relevant. De GGL maakt een duidelijk onderscheid tussen kansspelen en financiële weddenschappen of zogenaamde voorspellingsmarkten. In Duitsland zijn er geen grijze gebieden zoals in de VS, waar de definitie van "gokken" en "financieel instrument" herhaaldelijk tot juridische geschillen leidt. Aanbieders met een GGL-licentie moeten zich houden aan duidelijke, ondubbelzinnige regels die zijn opgesteld ter bescherming van de speler. Iedereen die legaal in Duitsland wil opereren, moet zich onderwerpen aan de GGL-regelgeving. Dit omvat uitgebreide beschermingsmaatregelen, inzetlimieten en geen producten die verkeerd begrepen kunnen worden als financiële weddenschappen. De nieuwste ontwikkelingen in Michigan tonen eens te meer het belang aan van duidelijke regelgevingskaders om consumenten te beschermen en juridische onzekerheid te voorkomen. Casino's met een Duitse licentie profiteren van deze duidelijkheid.