EU-brede gokbelasting? Poolse premier Donald Tusk pleit voor nieuwe inkomstenbron

Een significante verschuiving in het Europese gokbeleid zou aanstaande kunnen zijn, nu de Poolse premier Donald Tusk een controversieel voorstel op tafel legt in Brussel. Tijdens een bijeenkomst van de leiders van de Visegrad-groep in Bratislava riep Tusk op tot serieuze overweging van een gokbelasting op EU-niveau. Deze stap is bedoeld om financiering veilig te stellen voor het volgende langetermijnbudget van de Europese Unie, dat loopt van 2028 tot 2034. Tusk's redenering richt zich op het identificeren van nieuwe inkomstenbronnen die de werkende bevolking niet met extra financiële druk belasten, maar in plaats daarvan digitale diensten, cryptocurrencies en gokken targeten.

Het idee van een heffing op online weddenschappen is niet geheel nieuw in de gangen van het Europees Parlement, maar Tusk's steun geeft nieuwe impuls. Het Parlement heeft online gokken al geïdentificeerd als een potentiële bron van 'eigen middelen' voor de EU-begroting. Schattingen suggereren dat een dergelijke heffing zeer lucratief zou kunnen zijn voor de financiën van het blok.

“Ik zou willen dat het voorstel van het Europees Parlement betreffende belastingen op gokken en cryptocurrencies serieus wordt genomen.” - Donald Tusk, premier van Polen

Cijfers en feiten

Schattingen van het Parlement, aangehaald in begrotingsdiscussies, geven aan dat een heffing op online gokken tussen de 2 miljard en 4 miljard euro per jaar zou kunnen genereren. Er is echter nog geen specifieke belastingtarief of structuur overeengekomen. De context van Tusk's thuismarkt in Polen benadrukt waarom dit een gevoelig punt is voor exploitanten. Polen handhaaft momenteel een omzetbelasting van 12 procent op sportweddenschappen, een van de hoogste in Europa. Gegevens van H2 Gambling Capital tonen aan dat de totale Bruto Spelinkomsten (GGR) van sportweddenschappen in Polen 1,62 miljard euro bereikten in 2026, gebaseerd op een verwachte omzet van 5,07 miljard euro. Hoge belastingen in Polen hebben al geleid tot hoge marges van ongeveer 32 procent, aangezien exploitanten moeite hebben om de zware fiscale last te compenseren.

Achtergrond

Ondanks het politieke enthousiasme van sommige leiders, is het pad naar een EU-brede gokbelasting bezaaid met juridische en politieke obstakels. Belastingen blijven een soevereine kwestie voor de lidstaten, en elke verandering in het inkomstenstelsel van de EU vereist unanieme goedkeuring van de Raad. Bovendien moet elke lidstaat de beslissing goedkeuren volgens zijn nationale constitutionele procedures. Voor de gokindustrie is de belangrijkste zorg de potentiële extra belastinglaag bovenop bestaande nationale heffingen. Dit is met name relevant in markten zoals Duitsland, waar de Staatsverdrag inzake Kansspelen van 2021 (GlüStV 2021) al een complexe en zwaar belaste omgeving heeft gevestigd.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor spelers in Duitsland kan een EU-brede belasting directe gevolgen hebben voor hun spelervaring. De Duitse markt wordt streng gereguleerd door de GGL (Gemeenschappelijke Kansspelautoriteit van de deelstaten), met een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro over alle platforms via het LUGAS-systeem en een limiet van 1 euro per draai op virtuele gokautomaten. Als er een aanvullende EU-belasting wordt ingevoerd, kunnen gelicentieerde exploitanten gedwongen worden om uitbetalingspercentages te verlagen of bonusaanbiedingen te verminderen om winstgevend te blijven. Dit kan spelers onbedoeld naar illegale offshore sites drijven die zich niet houden aan de EU-belastingwetten of Duitse spelerbeschermingsnormen, waardoor het hoofddoel van de GlüStV 2021, namelijk marktchanneling, wordt ondermijnd.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Exploitanten die momenteel een GGL-licentie hebben, kampen al met aanzienlijke nalevingskosten. Een nieuwe EU-heffing zou een nieuwe financiële horde vormen in een omgeving met al krappe marges. Hermann Pamminger, secretaris-generaal van de European Casino Association, heeft opgemerkt dat het beheren van zware belastingdruk zonder de klantervaring in gevaar te brengen, bijna onmogelijk is. Als de EU een belastinglaag toevoegt bovenop de Duitse omzetbelasting voor gokautomaten en poker, zal het concurrentievoordeel van legale exploitanten ten opzichte van de zwarte markt blijven krimpen. De sector zal nauwlettend in de gaten houden of Tusk's voorstel voldoende steun krijgt om de hoge drempel van unanieme instemming in Brussel te overwinnen.