US Senatoren dringen aan op verbod op weddenschappen op natuurbranden en rampen

Het politieke debat rond voorspellingsmarkten in de Verenigde Staten heeft een nieuw niveau van intensiteit bereikt. Een groep Democratische senatoren heeft officieel de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) benaderd. Hun doel is om de handel in zogenaamde 'event contracts' gebaseerd op het optreden van natuurrampen te stoppen. Wildfires, die regelmatig grote delen van de Verenigde Staten verwoesten, staan ​​bijzonder in de belangstelling. Politici zien dit als een morele grens die wordt overschreden, omdat er winst wordt gemaakt ten koste van mensenlevens en vernietigd eigendom.

In een brief aan CFTC-voorzitter Michael Selig eisen de senatoren duidelijke richtlijnen om deze trend te stoppen. Zij stellen dat dergelijke wedmarkten niet alleen smakeloos zijn, maar ook een reële bedreiging vormen voor de openbare veiligheid. Als mensen erop kunnen wedden dat een brand een bepaalde omvang zal bereiken of een stad zal verwoesten, kunnen criminelen of wanhopige gokkers in de verleiding komen om in te grijpen. De zorg over brandstichting als middel om winst te maximaliseren staat bovenaan de lijst van zorgen van de gekozen ambtsdragers.

Cijfers en feiten

De omvang van deze weddenschappen is aanzienlijk en niet louter theoretisch. In hun brief citeren senatoren Adam Schiff, Alex Padilla en zes andere collega's concrete voorbeelden. Zo werd er in januari 2025 meer dan $ 1,2 miljoen ingezet op de uitkomst van de Palisades en Eaton fires op het Polymarket-platform. Deze rampen hadden verwoestende gevolgen voor het gebied van Los Angeles. 31 mensen verloren hun leven en meer dan 16.000 structuren werden met de grond gelijkgemaakt. Terwijl families alles verloren, speculeerden anonieme handelaren op het blockchain-gebaseerde platform op de omvang van de verwoesting.

Een ander rapport dat door de senatoren wordt aangehaald, belicht een nieuw platform dat specifiek gericht is op bosbranden in Californië. De slogan is provocerend: Je kunt vuur niet voorspellen, maar je kunt erop handelen. Tot nu toe worden daar alleen gesimuleerde weddenschappen aangeboden, maar politici vrezen een snelle uitbreiding naar inzetten met echt geld. Het wordt als bijzonder kritiek beschouwd dat, hoewel Polymarket officieel opereert als een offshore site, in de VS gevestigde gelicentieerde markten, zogenaamde Designated Contract Markets (DCM's), snel zouden kunnen volgen als de CFTC niet ingrijpt.

Achtergrond

De druk tegen rampenweddenschappen is ingebed in een reeks wetgevende initiatieven van senator Adam Schiff. In maart introduceerde hij de DEATH BETS Act. Deze wetgeving zou entiteiten die door de CFTC zijn geregistreerd, verbieden om contracten te noteren op terrorisme, moord, oorlog of de dood van een individu. Schiff maakt zich zorgen over de integriteit van de financiële markten en de bescherming van de openbare moraal. Hij is ook mede-leider van de Public Integrity in Financial Markets Act van 2026, die tot doel heeft te voorkomen dat overheidsmedewerkers voorkennis gebruiken om te wedden op voorspellingsmarkten.

"Het aanbieden van weddenschappen op destructieve bosbranden dreigt het lijden van gemeenschappen te bagatelliseren zodat de rijken en machtigen kunnen profiteren. Er is ook het verhoogde risico – volgens staats- en lokale brandweerfunctionarissen – dat individuen verleid kunnen worden tot brandstichting om ervoor te zorgen dat hun weddenschappen succesvol zijn." - Adam Schiff, senator van de Verenigde Staten

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

In Duitsland is de wettelijke situatie zeer duidelijk geregeld door de Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021). Dergelijke macabere gebeurtenisweddenschappen op rampen of zelfs sterfgevallen hebben geen kans op goedkeuring in de gereguleerde Duitse markt. Iedereen die met een aanbieder op de officiële whitelist van de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) speelt, is beschermd tegen dergelijke excessen. De GGL houdt strikt in de gaten welke wedmarkten toelaatbaar zijn. Sportweddenschappen zijn toegestaan, maar zelfs hier zijn er nauwe grenzen aan live weddenschappen en evenementen die gemakkelijk gemanipuleerd kunnen worden.

Voor Duitse spelers betekent dit veiligheid. Het stortingslimiet van 1.000 euro per maand voor alle aanbieders en het inzetlimiet van 1 euro per ronde voor virtuele slots dienen ter bescherming van de spelers. Het LUGAS-systeem zorgt ervoor dat deze limieten worden gehandhaafd. Degenen die opereren op ongereguleerde offshore websites zoals Polymarket, betreden een juridisch grijs gebied en doen afstand van elke spelersbescherming die in Duitsland standaard is. Het huidige debat in de VS laat duidelijk zien waarom strenge staatscontrole, zoals die door de GGL wordt toegepast, noodzakelijk is om sociaal schadelijke vormen van wedden te voorkomen.

Wat het betekent voor GGL-erkende casino's

Duitse online casino's en gokaanbieders met een GGL-licentie hoeven zich geen zorgen te maken dat dergelijke producten in hun catalogus worden opgenomen. Integendeel, de strikte afwijzing van dergelijke weddenschappen door Amerikaanse politici bevestigt het Duitse pad van restrictieve regulering. Serieuze aanbieders in Duitsland onderscheiden zich door verantwoordelijkheid en transparantie, niet door speculatie op menselijk lijden. Huidige ontwikkelingen in het buitenland zouden zelfs kunnen leiden tot een verhoogde samenwerking tussen internationale regelgevende instanties om illegale offshore platforms die dergelijke weddenschappen wereldwijd aanbieden verder te isoleren.