แอฟริกาใต้กับความยากลำบากในธุรกิจพนันออนไลน์: กฎเกณฑ์ระดับประเทศและระบบที่กระจัดกระจาย

แอฟริกาใต้กำลังเผชิญกับสถานการณ์การควบคุมดูแลการพนันที่กระจัดกระจาย แม้ว่าประเทศจะมีกรอบการทำงานระดับประเทศ แต่ในทางปฏิบัติการออกใบอนุญาตและการกำกับดูแลจะตกเป็นหน้าที่ของแต่ละจังหวัด ส่งผลให้เกิดระบบที่ซับซ้อนซึ่งใบอนุญาตในจังหวัดหนึ่งไม่มีผลบังคับใช้กับอีกจังหวัดหนึ่งโดยอัตโนมัติ โดยเฉพาะการพนันออนไลน์ที่สร้างความท้าทายอย่างมากให้กับหน่วยงานภาครัฐ เนื่องจากในปัจจุบันยังไม่มีการควบคุมดูแลที่เป็นเอกภาพ

อย่างไรก็ตาม พัฒนาการล่าสุดแสดงให้เห็นถึงความต้องการที่ชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนแปลง พอร์ทัลตรวจสอบข้อมูลใหม่ที่เปิดตัวโดย National Gambling Board (NGB) มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความชัดเจนให้กับผู้เล่นและภาคธุรกิจ ขณะเดียวกัน ฝ่ายค้านกำลังผลักดันร่างกฎหมายของตนเองเพื่อเดินหน้าการทำให้การพนันออนไลน์เป็นเรื่องถูกกฎหมายและได้รับการควบคุมดูแลอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นเรื่องที่ล่าช้ามานานมากแล้ว

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

ระบบการพนันของแอฟริกาใต้หยั่งรากลึกในโครงสร้างระดับประเทศและระดับจังหวัด โดยมี National Gambling Act คอยให้แนวทางในระดับประเทศ อย่างไรก็ตาม ทั้งเก้าจังหวัดมีหน้าที่รับผิดชอบในการออกใบอนุญาตและควบคุมดูแล โดยมีใบอนุญาตเฉพาะสำหรับคาสิโน, เจ้ามือรับแทงพนัน (bookmakers), โททาไลเซเตอร์ (totalisators), บิงโก และเครื่องเล่นพนันที่มีการจำกัดการจ่ายเงิน (LPMs) นอกจากนี้ ผู้ผลิต ผู้จัดจำหน่าย และผู้ให้บริการเทคโนโลยีก็จำเป็นต้องมีใบอนุญาตแยกต่างหากโดยขึ้นอยู่กับจังหวัดและบริการนั้นๆ

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา National Gambling Board (NGB) ได้เปิดตัวพอร์ทัลตรวจสอบข้อมูลใหม่ที่สาธารณะสามารถเข้าถึงได้ พอร์ทัลนี้จะรวบรวมรายชื่อผู้ให้บริการพนันทั้งแบบมีสถานที่ตั้งจริงและแบบออนไลน์ที่ได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้องตามกฎหมายในแอฟริกาใต้ โดย NGB วางแผนที่จะอัปเดตพอร์ทัลนี้อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มีข้อมูลพร้อมสำหรับสาธารณชน หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย หน่วยงานจัดเก็บภาษี และสถาบันการเงิน Lungile Dukwana รักษาการซีอีโอเน้นย้ำถึงความจำเป็นของมาตรการนี้เพื่อปกป้องประชาชน โดยเขากล่าวว่า "แพลตฟอร์มนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในการปกป้องชาวแอฟริกาใต้จากอันตรายที่เกิดจากการพนันที่ผิดกฎหมาย"

แอฟริกาใต้เป็นตลาดการพนันที่มีการควบคุมดูแลที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกา ในปีงบประมาณ 2024-2025 มีการวางเดิมพันในประเทศสูงถึง 1.5 ล้านล้านแรนด์แอฟริกาใต้ (ประมาณ 8.9 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งเพิ่มขึ้นร้อยละ 31.3 จากปีก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจาก South African Bookmakers Association (SABA) ระบุว่า ร้อยละ 62 ของการพนันออนไลน์มาจากผู้ให้บริการที่ไม่ได้รับใบอนุญาต นอกจากนี้ รัฐบาลกำลังพิจารณาจัดเก็บภาษีร้อยละ 20 จาก Gross Gaming Revenue (GGR) แต่นักวิจารณ์จาก Free Market Foundation (FMF) เกรงว่านี่อาจเป็นการผลักดันให้ผู้เล่นหันไปใช้บริการจากผู้ให้บริการนอกประเทศ (offshore) ที่ไม่ต้องเสียภาษีแทน ทราบข้อมูลเพิ่มเติมจากคำตัดสินของศาลสูงกัวเต็งเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งยืนยันว่าคาสิโนออนไลน์ยังคงเป็นสิ่งผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายระดับประเทศในปัจจุบัน

เบื้องหลัง

ตั้งแต่ปี 2008 ร่างกฎหมายเพื่อควบคุมการพนันออนไลน์ในแอฟริกาใต้ค้างคาอยู่และไม่เคยได้รับการลงนามโดยประธานาธิบดี ด้วยเหตุนี้ พรรค Democratic Alliance (DA) ซึ่งเป็นฝ่ายค้านจึงได้เสนอร่างกฎหมายใหม่คือ Remote Gambling Bill (B11-2024) ร่างกฎหมายนี้เสนอใบอนุญาตสามประเภท ได้แก่ ใบอนุญาตผู้ให้บริการพนันทางไกล ใบอนุญาตผู้ผลิต ซัพพลายเออร์ หรือผู้ให้บริการบำรุงรักษา และใบอนุญาตสำหรับการจ้างงาน โดยจะต้องยื่นคำขอไปยังหน่วยงานระดับจังหวัด และศาลตัดสินสุดท้ายในการออกใบอนุญาตจะอยู่ที่ NGB ทั้งนี้ พรรค DA ได้วิพากษ์วิจารณ์ความนิ่งเฉยของพรรครัฐบาล African National Congress (ANC)

"การไม่ควบคุมดูแลกิจกรรมการพนันนี้ เป็นการสนับสนุนให้เกิดการเสื่อมสลายของหลักนิติธรรมและกิจกรรมทางอาญา ในขณะที่สาธารณชนไม่ได้รับการปกป้องอย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับการใช้บริการเดิมพันที่มีสถานที่ตั้งจริง" – Democratic Alliance

ทางพรรคเน้นย้ำว่าการขาดการควบคุมดูแลส่งผลสูญเสียรายได้รวมถึงตำแหน่งงานมูลค่าหลายพันล้านแรนด์ไปยังพื้นที่ควบคุมการพนันอื่นๆ และด้วยการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึงในวันที่ 29 พฤษภาคม ซึ่งพรรค ANC อาจสูญเสียเสียงข้างมากอย่างเด็ดขาด โอกาสที่ร่างกฎหมาย Remote Gambling Bill ฉบับใหม่จะผ่านการอนุมัติจึงมีมากขึ้น กฎหมายใหม่นี้ยังมีมาตรการป้องกันต่างๆ เช่น การกำหนดอายุขั้นต่ำที่ 18 ปี การห้ามให้สินเชื่อ การขอระงับสิทธิ์เข้าใช้งานด้วยตนเอง (self-exclusion) และการจำกัดวงเงินฝาก นอกจากนี้ การโฆษณาจะอยู่ภายใต้กฎระเบียบที่เข้มงวดและต้องมีข้อความรณรงค์เรื่องการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ

เหตุใดเรื่องนี้จึงสำคัญสำหรับผู้เล่นในเยอรมนี

ในขณะที่แอฟริกาใต้ยังคงต้องต่อสู้กับการควบคุมดูแลตลาดการพนันออนไลน์จากส่วนกลาง แต่สถานการณ์ในเยอรมนีมีความชัดเจนอย่างยิ่ง สนธิสัญญารัฐเกี่ยวกับการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) ได้สร้างกรอบกฎหมายที่ปกป้องผู้เล่นอย่างครอบคลุมและเปิดตลาดให้กับผู้ให้บริการที่มีชื่อเสียงดี ผู้เล่นชาวเยอรมันจะได้รับประโยชน์จากกฎระเบียบที่เข้มงวดซึ่งยังไม่มีในรูปแบบนี้ในแอฟริกาใต้ เช่น การจำกัดวงเงินฝากที่ 1,000 ยูโรต่อเดือน ซึ่งตรวจสอบโดยระบบ LUGAS ส่วนกลาง และการจำกัดการเดิมพันที่หนึ่งยูโรต่อการหมุนสปินสำหรับสล็อตออนไลน์ มาตรการเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันปัญหาจากการพนันและสร้างสภาพแวดล้อมการเล่นที่ปลอดภัย นอกจากนี้ คาสิโนออนไลน์ที่ได้รับใบอนุญาตทั้งหมดในเยอรมนียังมีรายชื่ออยู่ในบัญชีผู้ให้บริการที่ได้รับอนุมัติ (whitelist) ของ Joint Gaming Authority of the Federal States (GGL) ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นมีแนวทางที่ชัดเจนและได้รับการปกป้องจากผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาต ซึ่งกำลังระบาดอย่างหนักในแอฟริกาใต้ในขณะนี้

ความหมายต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนออนไลน์ที่ถือใบอนุญาต GGL ของเยอรมนี พัฒนาการระดับนานาชาติเช่นนี้หมายความว่าพวกเขาจะต้องรักษามาตรฐานระดับสูงของตนเองไว้ ในขณะที่ประเทศต่างๆ เช่น แอฟริกาใต้ ยังคงถกเถียงกันเกี่ยวกับกฎระเบียบพื้นฐานของคาสิโนออนไลน์ และผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตยังคงถือครองส่วนแบ่งการตลาดขนาดใหญ่ คาสิโน GGL ได้พิสูจน์แล้วว่าพวกเขาสามารถประสบความสำเร็จได้ภายใต้สภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมดูแลอย่างเข้มงวด แม้ว่ากฎระเบียบของเยอรมนี เช่น การจำกัดการเดิมพัน 1 ยูโรและการจำกัดเงินฝากรายเดือน จะมีข้อจำกัดมากกว่าเมื่อเทียบกับมาตรฐานสากล แต่มาตรการเหล่านั้นก็ให้การปกป้องผู้เล่นและความน่าเชื่อถือทางกฎหมายในระดับสูง คาสิโน GGL สามารถพึ่งพาการปฏิบัติตามกฎหมาย GlüStV 2021 และได้รับประโยชน์จากความโปร่งใสที่ตรวจสอบผ่านระบบ LUGAS เป็นต้น ตัวอย่างของแอฟริกาใต้แสดงให้เห็นว่าการมีกฎระเบียบจากส่วนกลางที่ชัดเจนมีความสำคัญเพียงใดในการรวมตลาดและปกป้องผู้เล่น