Kroatië verhoogt gokgelden voor sociale programma's naar € 214 miljoen

Kroatië heeft besloten de toewijzing van gokinkomsten aan sociale programma's aanzienlijk te verhogen. Deze stap komt te midden van uitgebreide hervormingen en een verhoogde focus op de bestrijding van gokproblemen in het land. De regering wil deze extra middelen gebruiken om specifiek maatschappelijke initiatieven en initiatieven van algemeen belang te ondersteunen.

Dit besluit onderstreept een groeiende trend naar meer maatschappelijke verantwoordelijkheid binnen de goksector. Met name de Kroatische autoriteiten geven prioriteit aan de behoeften van openbare instellingen en maatschappelijke organisaties om de levenskwaliteit in het hele land te verbeteren.

Cijfers en feiten

Kroatië zal dit jaar € 214 miljoen uit gokinkomsten besteden aan sociale programma's. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van de ongeveer € 130 miljoen die in de vorige cyclus werd toegewezen. Hoofdschatbewaarder Danijela Stepić bevestigde dat haar kantoor de bevoegdheid heeft gekregen om de verdeling van deze middelen te beheren. Het totale bedrag bestaat uit € 144 miljoen aan verwachte gokinkomsten en nog eens € 70 miljoen die is overgedragen uit ongebruikte middelen in 2025.

Deze toewijzing vindt plaats op grond van de jaarlijkse "Regeling inzake de criteria voor de verdeling van inkomsten uit kansspelen". De middelen zijn bestemd voor initiatieven van algemeen belang, waaronder sport, cultuur, technisch onderwijs, preventie en behandeling van verslaving, en sociale en humanitaire diensten. De financiering is gericht op de behoeften van het maatschappelijk middenveld en ondersteunt organisaties die werken met mensen met een handicap en niet-institutioneel onderwijs voor kinderen en jongeren.

"Analyses van prioritaire sectorale problemen." - Danijela Stepić, Hoofdschatbewaarder

Dit citaat van Danijela Stepić onderstreept de datagestuurde aanpak van de regering bij de toewijzing van middelen. Autoriteiten op het gebied van de volksgezondheid schatten dat ongeveer 40.000 volwassenen in Kroatië lijden aan ernstige gokstoornissen. Als gevolg hiervan heeft de regering ook uitgebreide hervormingen doorgevoerd om dit probleem aan te pakken.

Achtergrond

De verhoogde toewijzing volgt op een bredere herziening van de regelgeving onder premier Andrej Plenković en de HDZ-regering. Na het veiligstellen van een derde opeenvolgende termijn in 2024, versnelde het kabinet de wijzigingen in de wet op de kansspelen. Het primaire doel was het aanpakken van een groeiende crisis op het gebied van gokverslaving. Eerste maatregelen omvatten het verbieden van zelfbedieningsgokterminals in cafés, bars, kiosken en restaurants. Wedkantoren mochten ook geen alcohol meer schenken.

Vervolgens verhoogde de staat de licentiekosten voor online en land-based exploitanten met 50 procent. Er werd een gelaagde belasting op winsten van spelers ingevoerd, variërend van 10 procent tot 30 procent. In november voegde de regering een uitsluitingsregister toe, dat alle exploitanten vóór 1 januari 2026 moesten integreren. Het Registar Igrača-systeem wordt beheerd door het Kroatische Instituut voor Volksgezondheid (HZJZ). Deze maatregelen geven duidelijk prioriteit aan spelersbescherming en de preventie van gokproblemen. Het is een opmerkelijke stap hoe sterk Kroatië zich richt op jeugdbescherming en verslavingspreventie.

In aanvulling op deze nationale inspanningen hebben exploitanten uit zeven Balkanlanden, waaronder Kroatië, de Balkan Gaming Federation (BGF) opgericht. Hun doel is om de sector te consolideren en een betere dialoog met regeringen te stimuleren om evenwichtige regelgeving te bevorderen en de illegale markt te bestrijden. De BGF bekritiseert dat veel regelgevende maatregelen onvoldoende rekening houden met de specifieke effecten op de legale markt, wat mogelijk kan leiden tot "buitensporig restrictieve" regelgeving.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Duitse spelers opereren in een duidelijk gereguleerde omgeving. Sinds het Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) bestaat er in Duitsland een specifiek wettelijk kader. Online gokken is alleen toegestaan bij aanbieders met een Duitse licentie van de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Deze casino's staan op de zogenaamde GGL-whitelist. Alle aanbieders op deze lijst zijn onderworpen aan strenge regels op het gebied van spelersbescherming en verslavingspreventie.

Deze regelgeving omvat een limiet voor maandelijkse stortingen van € 1.000, gemonitord door het centrale LUGAS-systeem, en een inzetlimiet van € 1 per draai voor online gokkasten. Er is ook een pauze van 5 seconden tussen de spins en een directe knop voor zelfuitsluiting. Deze Duitse beschermingsmechanismen worden als alomvattend beschouwd en zijn ontworpen om gokproblemen effectief te voorkomen. Aanbiedingen van casino's met licenties uit Malta (MGA) of Curaçao blijven voor Duitse spelers in een grijs gebied, aangezien de Duitse autoriteiten alleen GGL-licenties als compliant erkennen. De Kroatische maatregelen lijken in veel opzichten op de Duitse regelgeving, met name wat betreft de bescherming van spelers en de oprichting van een zelfuitsluitingsregister.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

De ontwikkelingen in Kroatië weerspiegelen een internationale trend: overheden erkennen de noodzaak om gokinkomsten om te buigen naar sociale programma's en tegelijkertijd de spelersbescherming te verbeteren. Voor casino's met een GGL-licentie in Duitsland impliceert dit dat soortgelijke modellen hier overwogen of zelfs uitgebreid zouden kunnen worden. Momenteel vloeien de gokbelastinginkomsten die zijn geïnd bij gelicentieerde aanbieders in Duitsland naar de staatsbegrotingen, waar ze onder andere worden gebruikt voor sociale projecten en verslavingspreventie.

De transparantie en de specifieke bestemming van gelden, zoals Kroatië nu doet met de verhoging naar € 214 miljoen, zou ook in Duitsland discussies kunnen aanwakkeren. Een duidelijkere communicatie over hoe gokinkomsten de samenleving ten goede komen, zou de acceptatie van de gereguleerde markt verder kunnen versterken. Voor GGL-exploitanten betekent dit dat zij hun inspanningen op het gebied van verantwoord gokken moeten voortzetten en de hoogste normen op het gebied van spelersbescherming moeten handhaven. Alleen op die manier kan het vertrouwen van de speler en het publiek worden behouden en kan de legitimiteit van de gereguleerde markt worden verstevigd.