DraftKings Predictions เผชิญกับการฟ้องร้อง กรณีกล่าวหาว่ามีการพนันที่ผิดกฎหมายในแคลิฟอร์เนีย

การต่อสู้ทางกฎหมายที่สำคัญกำลังก่อตัวขึ้นในแมสซาชูเซตส์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างรากฐานต่อรูปแบบธุรกิจของตลาดการคาดการณ์สมัยใหม่ Michael Chan ผู้พักอาศัยในแคลิฟอร์เนีย ได้ยื่นฟ้อง DraftKings ยักษ์ใหญ่ในวงการ ข้อกล่าวหาหลักคือการรวมเอาสิ่งที่เรียกว่า Predictions เข้าไปในระบบแอปหลักของบริษัท สิ่งที่ DraftKings ส่งเสริมว่าเป็นแพลตฟอร์มสำหรับสัญญาเหตุการณ์นั้น ตามคำร้องเรียน ถือเป็นเพียงการพนันกีฬาที่ปลอมตัวเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเงิน ข้อกล่าวหานี้มีความละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ เนื่องจากแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในรัฐที่การพนันกีฬาออนไลน์ยังคงผิดกฎหมาย โดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ปฏิเสธความพยายามในการออกกฎหมายในปี 2022

คดีนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อแสดงให้เห็นว่า DraftKings จงใจทำให้ผู้ใช้เข้าใจผิด โดยการใช้คำศัพท์เช่น การซื้อขาย แทนที่จะเป็นการพนัน บริษัทได้ชี้นำว่าเป็นกิจกรรมที่ปลอดภัยและถูกกฎหมาย Michael Chan ระบุว่าเขาได้ลงทะเบียนแอปโดยไม่ทราบว่าตนเองกำลังทำธุรกรรมกับเจ้ามือรับแทงที่ไม่มีใบอนุญาต แม้ว่าการพนันกีฬาปกติจะต้องอยู่ภายใต้ข้อกำหนดใบอนุญาตที่เข้มงวดในหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา แต่บริษัทเช่น DraftKings, Kalshi หรือ Polymarket ก็พยายามทำให้ข้อเสนอของตนถูกกฎหมายผ่าน Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ในฐานะสัญญาเหตุการณ์ ด้วยการทำเช่นนั้น พวกเขาก็หลบเลี่ยงช่องโหว่ทางกฎหมายที่เดิมมีไว้สำหรับตราสารอนุพันธ์ทางการเงิน

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

DraftKings ได้รวมส่วน Predictions เข้าไปในแอปหลักเมื่อเดือนที่แล้วเท่านั้น ความทะเยอทะยานเบื้องหลังการเคลื่อนไหวนี้มีขนาดใหญ่ Jason Robins CEO ของ DraftKings กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ในปีงบประมาณ 2023 ว่าเขารู้สึกมั่นใจอย่างยิ่งกับการขยายตลาดนี้ บริษัทมองว่าตลาดการคาดการณ์เป็นคานกลยุทธ์ในการดึงดูดผู้ใช้ในรัฐที่ยังคงปิดรับการพนันกีฬาแบบดั้งเดิม ซึ่งรวมถึงรัฐใหญ่ๆ เช่น แคลิฟอร์เนีย เท็กซัส และฟลอริดา ตามคำกล่าวของ Robins Predictions ทำให้ DraftKings สามารถขยายการปรากฏตัวในตลาดไปยังประชากรประมาณครึ่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเติบโตของบริษัท

คำร้องเรียนอาศัยคำกล่าวของ CEO เองเป็นอย่างมาก ซึ่งถูกตีความว่าเป็นการยอมรับว่าผลิตภัณฑ์นั้นแทบจะเหมือนกันในทางเทคนิค ข้อความสำคัญจากคดีนี้เน้นย้ำมุมมองนี้:

"เรามั่นใจใน Predictions เพราะเรามองเห็นความสามารถที่เราสร้างขึ้นใน Sportsbook เป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ พวกเขาให้บริการลูกค้ากลุ่มเดียวกันในช่วงเวลาสดเดียวกัน และใช้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานพื้นฐานที่ใช้ร่วมกัน" - Jason Robins, CEO ของ DraftKings

ความเป็นมา

ข้อขัดแย้งนี้ได้คุกรุ่นมาสักระยะหนึ่งแล้ว ในรัฐเช่น เนวาดาและมิชิแกน หน่วยงานได้เข้าแทรกแซงสำเร็จต่อแพลตฟอร์มเช่น Kalshi ในขณะที่วอชิงตันกำลังเตรียมการที่คล้ายกัน DraftKings น่าจะโต้แย้งโดยใช้ Commodity Exchange Act (CEA) เป็นกรอบกฎหมายกำกับดูแลสำหรับผลิตภัณฑ์รูปแบบของตน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญจากสำนักงานกฎหมาย White & Case เช่น Markus Funk และ Michael Andolina ก็มองเห็นแรงจูงใจทางการค้าในการฟ้องร้องโดยบริษัททนายความที่พยายามสร้างรายได้จากช่องว่างระหว่างความเห็นอกเห็นใจของสาธารณชนและหลักคำสอนทางกฎหมายที่มีอยู่ ตราบใดที่ศาลยังไม่ได้ตัดสินอย่างเด็ดขาดว่า CEA ให้ความคุ้มครองการคาดการณ์กีฬาประเภทนี้ การฟ้องร้องเหล่านี้ยังคงเป็นการลงทุนที่มีความเสี่ยงสูง

สถานการณ์ในแคลิฟอร์เนียมีความซับซ้อนเป็นพิเศษ เนื่องจากชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันที่มีอำนาจถือครองสิทธิผูกขาดการพนันที่นั่น การออกกฎหมายเชิงพาณิชย์ในรูปแบบใดก็ตามจะลดรายได้ของพวกเขา DraftKings ได้ลงทุนหลายล้านดอลลาร์ในการล็อบบี้เพื่อเปิดตลาด แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่สำเร็จเนื่องจากการต่อต้านของชนเผ่าและการลงคะแนนเสียงของสาธารณชน การเปิดตัว Predictions จึงถูกมองโดยนักวิจารณ์ว่าเป็นกลอุบายที่ชัดเจนในการหลีกเลี่ยงกฎหมายเพื่อรักษาการติดต่อกับลูกค้าชาวแคลิฟอร์เนีย

เหตุใดจึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นชาวเยอรมัน

ในเยอรมนี สถานการณ์ได้รับการควบคุมที่เข้มงวดกว่าในสหรัฐอเมริกามากเนื่องจากสนธิสัญญาระหว่างรัฐว่าด้วยการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) ผลิตภัณฑ์ในตลาดสีเทาเช่น DraftKings Predictions จะประสบปัญหาอย่างมากในตลาดเยอรมัน Joint Gambling Authority of the States (GGL) ให้ความสำคัญอย่างใกล้ชิดกับสิ่งที่จัดว่าเป็น 'การพนัน' และสิ่งที่จัดว่าเป็น 'บริการ' ใครก็ตามที่ต้องการเล่นอย่างถูกกฎหมายในเยอรมนีจะต้องยึดติดกับผู้ให้บริการในรายชื่อขาวอย่างเป็นทางการของ GGL ที่นั่นเท่านั้นที่มาตรการคุ้มครองผู้เล่น เช่น การจำกัดการฝากเงินรายเดือน 1,000 ยูโรในทุกผู้ให้บริการ และการจำกัดการเดิมพัน 1 ยูโรต่อการหมุนในสล็อตแมชชีนเสมือนจริงจะได้รับการรับประกัน ระบบการตรวจสอบกลาง LUGAS ยังรับประกันว่าผู้เล่นจะไม่สามารถใช้งานกับผู้ให้บริการหลายรายพร้อมกันได้ ข้อเสนอที่ปลอมแปลงการพนันเป็นผลิตภัณฑ์ทางการเงินจะดึงดูดความสนใจของหน่วยงานกำกับดูแลของเยอรมนีทันทีและน่าจะถูกห้าม

ความหมายสำหรับคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับผู้ให้บริการที่มีใบอนุญาต GGL ของเยอรมนี การพัฒนาในสหรัฐอเมริกาเหล่านี้เป็นสัญญาณเตือน พวกเขาแสดงให้เห็นว่าความโปร่งใสต่อลูกค้าเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด คาสิโนเยอรมันต้องประกาศข้อเสนอของตนว่าเป็น 'การพนัน' อย่างชัดเจน และต้องไม่เลือกใช้รูปแบบที่ปลอมแปลงลักษณะของเกม ในขณะที่ DraftKings ในสหรัฐอเมริกากำลังพยายามใช้ทางลัดผ่าน CFTC แต่ไม่มีเส้นทางที่เทียบเคียงได้ที่จะผ่าน GGL ในเยอรมนี การแยกการพนันกีฬาและเกมคาสิโนออกจากกันภายในแอปอย่างเข้มงวดและการปฏิบัติตามแนวทางการโฆษณาที่เข้มงวดเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องมี การละเมิดเอกลักษณ์ของผลิตภัณฑ์ เช่นที่กล่าวหา DraftKings ในคดีของ Michael Chan อาจนำไปสู่การเพิกถอนใบอนุญาตในเยอรมนีได้ทันที